研究发现400万年前的人类与现代人没有区别

300万至400万年以前,阿尔卑斯山的中段(现在的意大利北部)被一片水温很高的古代海洋所环绕,所以,我们今天可以在那里的岩层中找到一些在海洋环境下形成的化石。1960年,意大利地质学家、著名学者拉加佐尼教授在阿尔卑斯山区的布雷西亚附近的卡斯特尼多洛(在意大利北部),在一个形成于古代海洋时期的岩层中发现了一些已经石化了的人类骨骼,其中有一块顶骨、几块臂骨和几块腿骨,还有一些肋骨。这些骨骼化石上都附着一些珊瑚虫的化石。拉加佐尼教授把这些骨骼化石拿到其他一些地质学家那里去征求意见,他们都说这样的骨骼不可能自己跑到如此古老的地层中,它们一定是被人为埋到地下的,也就是说一些古代人在埋葬死者时把墓穴一直挖到了这个生成于几百万年以前的地层中。

后来,在1880年1月,有人在一块很古老的珊瑚礁和一堆已经石化了的粘土之间又发现了一些人类骨骼化石,在这堆粘土中还有一些贝类化石。这一发现引起了拉加佐尼教授的关注,他亲自携助手来到发现地提取化石。这次的发现颇为丰富,包括几枚头盖骨碎块、一个下颌骨、一些牙齿、几块椎骨以及一些臂骨和腿骨。到月底的时候,他们又在距第一块发现地七英尺远的地方发现了一些颌骨碎片和牙齿。这位教授后来在一本书中写道:“所有这些骨骼的表面都覆盖着黏土、珊瑚碎末以及贝壳碎末,它们的内部也被这些东西所填满。”唯一的可能是,早在这一地区还是一片海洋时,这些骨骼就已经在此处了。

在1880年2月,拉加佐尼教授又找到了一块保存几乎完好的女性头盖骨化石。经过最后验证,在这一地区发现的所有骨骼化石分别来自一名男子、一名妇女和两名儿童。这些骨骼很散乱,这说明那4个人当初很可能是被海浪冲入水中淹死的。

事实表明,这些骨骼早在这一地区还是一片古代海洋时,即大约在300万至400万年以前,就已经存在于此了,而不是后来被埋入的。

拉加佐尼教授从罗马大学找来了一位解剖学教授,请他作进一步的鉴定。这位解剖学教授在仔细检查了所有骨骼和它们的埋藏地后对拉加佐尼说,所有迹象都表明,这些骨骼,尤其是那块女性的头盖骨,不会是来自同一个墓葬。他还说,这块头盖骨几乎已与周围的黏土层融为一体了,想把它剥离出来要费很大的劲。这位解剖学教授得出的结论是,这些骨骼来自于一种与现代人一模一样的古代人类。

另外,拉加佐尼教授在卡斯特尼多洛发展的那些骨骼化石虽然在年代上与在东非发现的那些骨骼化石基本一致,但二者有着显著的区别。从解剖学上说,前者是与现代人在生理上几乎完全一致的人类所留下来的,而后者只能被确认为某种古猿类动物的化石,有可能只是一些类人猿的化石。

1965年,在肯尼亚图尔卡纳湖南岸的卡纳帕伊出土了一块古人类上臂骨化石。经鉴定,这块上臂骨与现代人的上臂骨几乎一模一样。最初,它的产生年代被确定为大约250万年以前,可后来经过重新测定,发现它实际上已有400万年甚至更长的历史。1973年,在图尔卡纳湖以东的古比弗拉又出土了产生年代大约在260万年以前的人类腿骨化石。理查德·利基在对这些化石进行一番研究后宣布,它们的主人与现代人“基本上没有区别”。一年后,仍然是在古比弗拉地区,又有一块人类踝骨化石被发现,它的年代大约在150万年至260万年以前。解剖学家伯纳德·伍德博士(他现在已是解剖学教授)当时花了很长时间对这块踝骨化石进行研究,最后证实这块踝骨的主人也与现代人完全一样。

然而,非洲毕竟不是惟一发现这类化石的地方,在欧洲、亚洲和南美的许多地区也发现了古人类骨骼化石。

有些科学家长期致力于搜集和研究那些被封存起来的考古发现,并以使这些事实大白于天下为己任。可以用他们的话作为结尾:“所有这些骨骼化石和古代工具完全能够作为可靠的证据。面对它们,我们只能得出一个结论,那就是,几千万年以前,地球上就已经有了在解剖学上与现代人毫无区别的人类生活,他们和其他灵长目动物并存。

没有谜,就没有争论和发现,对最早的人类的确证也是这样。