芝加哥大学是一所世界顶尖的私立研究型大学，占地面积约211英亩，学生超一万人，可以想象她的住宿系统多么强悍！整个校园包括36座本科生宿舍，分布在10个宿舍建筑群中，位于不同的地方，有着不同的环境和传统。
芝大Burton-Judson、Snell-Hitchcock、International House这样的宿舍可能是哈利波特迷的梦想，有像被施了魔法的哥特式石像和Renee Granville-Grossman式的巨大玻璃窗，都非常吸引学生们。
但是问题也出现了——大学住房容量的快速扩张。
二十年前，芝加哥大学建造了三栋全新的宿舍楼，共容纳2900名学生，新生以及部分高年级的同学住在海德公园旁的一系列小型公寓中，而所有公寓的风格也不像现在这样，更像是容纳一小群志同道合的朋友一样。
随着过去十年住房容量的明显扩大，这种情况也发生了变化。
2008年，校长John Boyer设想了一个计划，能够在2013-2014年之前将至少70%的学生同时通纳在距离校园仅几步之遥的高质量宿舍中。他渴望提供类似于耶鲁、布朗、哥伦比亚、普林斯顿和哈佛的住宿体验，鼓励更强大、更有支持性的文化知识社区。
但是，更多的宿舍群就意味着能建造更强大的社区吗？
此前，大学决定废弃海德公园宿舍群中的八栋宿舍，以在校内建造一系列相互堆叠的全新房屋，增加了数百张床位，承诺可用的空间数量，但事实并非如此。
这些拔地而起的现代宿舍很难与芝加哥大学的校园融为一体，每所房子都是为约100名学生的较小社区设计的 ，而新的宿舍只可以容纳8-11间房间。所以，以这种方式为大部分本科生提供住房，则需要大约48栋宿舍群。
不仅仅是数量上的不匹配，这些房屋的结构性和文化性降低了整体质量。过去，芝加哥大学一直试图建造与校园整体风格相配的建筑，其中包括Charles M. Harper中心，它与洛克菲勒纪念教堂和罗比之家的元素相呼应，以及法学院，采取了与四边形建筑相同的印第安纳石灰石，但是新宿舍显然未达到相同的标准。
最重要的是，完成宿舍楼的成本远远超过了潜在收益，例如Campus North 的成本为1.48亿美元，这笔钱本可以用于为学生提供更公平的体验。但通过Woodlawn宿舍的建设，大学管理人员试图通过妥协来解决这个问题：他们转移了私人开发和房地产资本公司的开发、资本和管理职责。
这样做的结果只能有两个，在第一种情况下，大学花费了本可以更好地用于学术或专业丰富目的的资金。第二种情况导致宿舍未能加强学生的小型社区体验。无论哪种方式，学生都需要付出代价，但得到的回报却很少。
如前所述，几所常春藤盟校使用的模式比较遵循学生的愿景，大学在没有考虑当前学生的观点的情况下，宣传“社区化”住房，而没有实际考虑到学生容量和同学们的实际需求。况且，像Woodlawn、North和Renee Granville-Grossman这样的住房，已经逐渐高档化，就连周边的商店和餐馆都水涨船高，变得高档起来。
这与芝加哥大学当时想要建立一个社区化、联系更紧密的宿舍群的想法是背道而驰的，所以芝大管理层正在考虑将布局恢复到之前的结构，并在校内增添宿舍群，以应对激增的人数。
同时对于之前的住房计划，芝加哥大学已经意识到这些问题，在做积极的调整，通过一些扩展行动挖掘问题的原因，建造优于同行机构的宿舍，并生成有竞争力的住宿条件，为学生创造更多与生活、用餐、学习和放松。同时，也尽可能满足多元化的需求，为来自五十个国家的学生提供服务。
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