中世纪的女性盛行使用“贞操带（Chastity belt）”，它以铁器制成，环绕腰部与重要部位，并附有锁具，用于防止佩戴者自慰与进行性行为，据传贞操带在十字军东征期间被发明，骑士们的妻子会在丈夫远征时戴上贞操带，除了借此以示忠贞以外，也能避免女人在男人离家时被强奸。
“贞操带”很可能只是都市传说
虽然传闻贞操带首次用于 11 世纪十字军东征时期，但历史上没有任何可靠证据，可以证明贞操带在 15 世纪以前问世，大部分都只以贞操带的意象，作为相关寓言与比喻。
只有一本 1405 年由德国人 Konrad Kyeser 出版的《军事百科全书》里，该书介绍了许多酷刑、战争工具，同时也收录了许多臆造的星象与玄学 … 等。
其中在《Bellifortis》里提及贞操带并为其画了结构图：“这是一条由佛罗伦斯男人们掌控的沉重铁带，妇女们就这样被禁闭在里面。”，但这篇文章被放在全书的最后，没有具体的文件与物证佐证其存在的真实性，学者认为这番论述与其讨论贞操带的存在，不如说是一个轻蔑意味浓厚的反讽言论。
“男人对女人的占有欲”，是贞操带可能存在的唯一理由
学者在 Albrecht Classen 在 2007 年撰写了《中世纪贞操带：神话制造过程》一书中表示：“没有任何文学作者、监狱文本、宗教教诲提到贞操带。”，Classen 直言，能证明贞操带可能存在的唯一原因来自“男性的恐惧”，因为自古以来男人对女人的占有心态，让贞操带的存在显得合乎情理。
除此之外，在中世纪，除了传宗接代以外的性交活动都是被禁止的，因此贞操带有着显著的震慑作用，也巩固了贞操带被普遍相信存在的理由。
古代贞操带设计不良，根本不可能被长久佩戴
而古代贞操带的设计根本不适合长久佩戴，锐利的金属、粗糙的表面会刮伤腹部、耻骨，用来排尿的开口不是极度微小就是带有尖刺，很容易引发泌尿生殖系统感染，长期佩戴也可能引发诸多疾病，甚至导致败血症而死亡。且战争一打就是好几年，妇女很可能在丈夫回家前就因此丧命，不太合理。
一直到 16 世纪才有贞操带被真正使用的记载， 18 到 20 世纪开始才被广泛佩戴，当时西方医学指出“自慰对身体有害”，医学期刊上出现许多关于使用贞操带避免自慰的文章；19 世纪职业妇女会为了防范被同事、主管性侵而佩戴贞操带，但在不锈钢发明以前，贞操带无法被长时间佩戴，也没有相关长久使用的纪录。
贞操带很可能只是现代人发明的产物
那么博物馆里的贞操带古物，又怎么说呢？
按英国博物馆业界人士的说法，博物馆里的展出的贞操带并非真的来自中世纪，大部分都是后期制作的产物，例如：法国国立中世纪博物馆中的“Catherine de Medici 太后御用贞操带”，就在后来的年代测定中被发现是工业革命时代的产物。英国历史学家 Lesley Smith 也表示，他这辈子看过许多艺术收藏品，但从没见过可以证明出自中世纪的贞操带。
目前经过改良，大多被作为情趣用品使用。而种种迹象说明，贞操带的历史沿革并不如我们想象的古老，很可能只是近代发明的物品。
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