在浩如烟海的古代典籍中，《山海经》位列中华四大奇书之一。为何称“奇”？是指内容包罗万象、无奇不有，闻所未闻，司马迁称它是“荒诞不经的奇书”，鲁迅说它是巫书。《山海经》的确是一个令人困惑的异数，神奇得让人叹为观止。
《山海经》虽然是一部志怪古籍，但一直被当作地理书来看待，但实际上《山海经》所涉及范围非常广泛。《山海经》一共22卷，因散佚失传只留下18卷，31000多字，包括《山经》5卷，《海经》8卷，《大荒经》5卷。
整本书涵盖地理、动植物、矿产、神话、古史、医药、民俗、巫术、宗教等，还涉及多种领域如哲学、美学、天文、气象、海洋学、地质学等。可以说，《山海经》是一本最早期文明的集大成者，具有很高的研究价值。
从总体来看，《山海经》一共记载了40多个国家，550多座山，300条河流，100多位历史人物，400多个神怪畏兽，并且《山海经》按地域如东南西北，将这些“神奇的事物”逐一记录下来，便形成了这部伟大的著作。
而让人们最感兴趣的不是《山海经》内容有多丰富广泛，而是《山海经》里记载了各种各样的神奇事物，如奇珍异禽、神怪畏兽、神话传说、奇风异貌、山川河流，等等，以及它们对于我们的现实意义。
那么，《山海经》到底有哪些神奇之处呢？
神奇1：《山海经》动物神奇，颠覆认知
从鲁迅《从百草园到三味书屋》里，长妈妈给他带了4本“纸张很黄，图像很坏”的《山海经》，书上有上古巨人刑天、长着人脸的兽、九头的蛇、三脚的鸟、长着翅膀的人等，。这些神奇怪兽颠覆了我们的认知。《山海经》给我们的最初印象：想象力丰富，志怪有趣而不符实际。
直到现在，我们仍然不禁要问：这些神奇的怪兽真的存在过吗？如果真实存在，那就太神奇了。那如果是纯属臆想的话，那古人的脑洞是不是也太大了？那么多造型奇特的怪兽，它们是怎样拼凑出来的呢？
01：《山海经》怪兽造型奇特
有一个叫羬羊的记载，来自于《西山经》钱来山，长得“状如羊而马尾”，这个易于理解，就是羊和马的组合。而来自《南山经》基山的一个叫做“尚付”（音）的怪兽，“状如鸡而三首，六目、六足、三翼”，这个有些复杂，长得象鸡但有3头、6眼、6脚和3翅，这个真得展开想像了，太奇特了。
而来自青丘山的九尾狐，就显得不那么怪异了，它长得“状如狐而九尾”，只是尾巴多而已，很多小说里的九尾狐造型大致也出自《山海经》吧。除了尾巴多，还有身子多的，那就是来自《北山经》谯明山的何罗鱼，一首而十身。
当然，还有头多的怪兽，它是来自昆仑山的门神开明兽，“类虎而九首皆人面”，就是象老虎但长着九个人面。还有更怪的，是来自阳山的怪兽：“状如人面而豺身 鸟翼而蛇行”，难以想象，有着人面和豺身，身上还有鸟翅，走路却又是蛇行。这完全颠覆了认知，那它长翅膀做什么用，只是为了摆设好看？还是为了扇风？
而除了这些，还有更怪的，一个来自仑山的怪兽，有过之而无不及，它的奇特造型是“川在尾巴上”，也就是说肛门在尾巴上，这就让人迷惑，这只怪兽怎么上厕所的呢？甩甩尾巴就解决了吗？怎么都觉得有些让人忍俊不禁。
02：《山海经》怪兽有食疗治病的功能
《山海经》里有一部分怪兽是吃人的，还可以学婴儿叫，人半夜三更听到婴儿叫就会去查看，但一旦去查看了就有去无回了，想想也是神奇又让人心惊肉跳，但自然界也是公平的，怪兽吃人，人也是可以吃怪兽的。
《山海经》里有相当一部分怪兽都有食疗效果，比如一个叫“YI鱼”的怪兽，“鱼身而犬兽，食之已狂”，意思是吃了可以治疗癫狂。还有一个长得象猩猩的怪兽“食之善走”，意思是吃了可以跑得快。
有的动物吃了还能改善情绪，这就让人匪夷所思了，如一个叫做“类”的怪兽，“状如狸而有髦，食者不妒”，意思吃了就不产生嫉妒之心，还有一些动物吃了还能忘忧，确实太神奇了，闻所未闻啊。
03：《山海经》怪兽有预兆预示的功能
《山海经》里有的怪兽还有预兆预示的功能。如风凰“见则天下安宁”，在史书记载中、或很多小说影视中等，太平盛世里常会有吉祥动物的出现，这些神奇之处大致都源自于《山海经》。
当然也有预示天下大乱的，有一个叫怪兽，“状如雕而墨文白首，赤喙而虎爪，见则有大兵”，意思是它出现则可能出现战乱等；还有一个叫“肥遗”的，“状如蛇行，一首两身，见者其国大旱”。
自古以来，人们就会对各种各样的动物进行观测，然后产生出各种臆测，这些习惯大致都来自于《山海经》。不过，按我们现在来看，其中的科学依据到底有多少，还需要不断地论证。
《山海经》里除了记录神奇的怪兽以外，还记录了很多神奇的国家，比如焰火国的人能喷火，贯胸国的人胸前有一大洞，三首国的人有3个头，一目国的人只有1只眼等，闻所未闻、惊世骇俗。至于小人国、大人国、男人国、女人国等这些，就不算很怪诞了。
神奇2：《山海经》地理神奇，迷惑了人类认知
《山海经》长期以来被认为是一部地理人文记录的传奇书籍，而其中对地理的神奇描述，也让人叹为观止。有人说，《山海经》里的“经”并非指“经书”，而是指“经历”，这种解释也颇有新意，为什么呢？
传说上古时代，大禹治水并天下分为九州，他命一位叫竖亥的人丈量土地。这个人就用脚来丈量，他的步子很大，从世界最东边走到世界最西边，走了五亿多步，《山海经》就是这期间成书的一部见闻录。
《山经》记录的是所经历的大山名川及动植物，《海经》部分记录途经各个国家的风土人情，这里“海”与“晦”相通，指人迹罕至之地。我们熟知的“四海之内皆兄弟”，就是说东西南北的人都是兄弟，天下一家。
举一个《山海经》地理神奇的案例，书里记录了一个神奇的地方，这里的人都不会死，也不需要进行生育就能繁衍生息，这个当人们很惊骇，有学者说不生不死之地很有可能存在，原因是有克隆技术出现。
书上还说这个地方的人沉睡120年才苏醒过来，因此有人臆想，上古确有这么一个地方，且拥有强大的克隆技术，通过沉睡让器官存活再得到永生。看来，现代人的脑洞并不亚于古人，上古真有克隆技术？是神奇还是荒诞呢，也未可知。
还有，上面提到《山海经》记载了40多个国家，550多座山，300条河流等，那么这些国家、山川、河流等都记录的是什么区域呢？对于这个问题，一直就很有争议，很多人都说《山海经》记录的不仅是中华文明，更是世界文明。
有人说《山海经》记录的是中国古代的某个区域，古代巴蜀之地或古代荆湘之地，也有人说的是它记录的是整个华夏之地，还有人它记录的是整个亚洲，更有人说它记录的整个世界，最后一种说法很流行，也为很多人接受。因为《山海经》里描述的各种怪兽与世界各国家的动物，有很多的相似之处。
其实，不管哪种说法，都是人们的推断，都不具备很科学性的佐证。因为《山海经》里的好些记录看起来都有些不对劲，比如它记录的里程会前后矛盾，它记录的山头也会有不对。
但即便如此，很多人对《山海经》的研究仍然很热衷。美国学者墨兹就做过一次检验，他按书中描述走了很多地方，最后惊讶发现《山海经》里记载的四条山脉的走向、距离、动植物等，与现在美国的落基山脉、内华达山脉、喀斯喀特山脉、海岸山脉的太平洋沿岸目前的距离一模一样。
这个结果让很多学者惊叹不已，难道当时作《山海经》的人真做了历经过不远万里的实地考察？上古大禹派竖亥丈量土地一事，难道本身就真实发生过？《山海经》里描述的居然能与现实相吻合？！那么，那些看起来更为荒诞之事物，难道也是真实存在的？
当然，《山海经》里太多神奇的地方亟待我们去探索了，中华几千年的文明在此刻变得格外璀璨而神秘了。但是，如今学者们上下求索，还是谁也说不清书中所说的那些山在何处？水流何处？书中那些神话传说又该怎么去解释？
神奇3：《山海经》作者是谁？何时成书？
说法1：主流的说法是，《山海经》大体是战国中后期到汉代初中期的楚国或巴蜀人所作，这与《山海经》记录一说是荆湘之地或巴蜀之地相吻合。说法2：在古人眼里，《山海经》是“战国好奇之士取《穆王传》，杂录《庄》《列》《离骚》《周书》《晋乘》以成者”，这里的作者仅是“好奇之士”。
说法3：古人还认为《山海经》是由禹、伯益、夷坚等人所作，再经西汉刘向、刘歆等编校后，才形成传世之作。
说法4：还有很多学者认为《山海经》是一次国家地理大普查之后的文献记载，因为确有一些能确定下来，如黄河、渭河、华山等，地理位置与现实大体一致。
综上，《山海经》的作者究竟是谁？成书时间是什么时候？古人为什么要留下这么一部巨著？等等，这些现在都无法确凿考证，仍然是千古谜团。
写在最后
记载里最早评价《山海经》的是司马迁，他在《大宛列传》里说《山海经》内容过于荒诞不经，与现实地理不符，以致作史时都不敢以之为参考。而近代文人巨匠鲁迅虽然小时候很喜欢读《山海经》，却也认为它是一本巫书。
其实，随着社会的发展、科技的进步，以及人类的细心钻研、深入研究，人们对《山海经》的认知也会越来越清晰，还有《山海经》所体现的文明有可能不是中华文明，而有可能是真实的世界文明。
总之，《山海经》是一部充满神奇色彩的伟大著作，论内容无所不包，论神奇无奇不有，且涉及到我们生活的各个领域、方方面面，也具有很强的学术研究价值，堪称中华一大奇书。
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