《灌篮高手》全国大赛的匆匆结束，只是因为完成了这些布局

湘北五虎基本都经历了一个觉悟的过程，从而使他们找到自己的本来定位，对自我、比赛、篮球，对整个大的竞技有了彻悟的认知。
三井的顿悟与回归本我的过程，我们会发现有一个明显的自我拷问。

他不断问自己：我是谁？三井的经历是非常坎坷的，从意气风发的初中MVP，到受到挫折堕入不良，最终磕磕绊绊回归赛场。三井的顿悟是来自于他抛下了对山王的对手的超越，也不再为自己的过去而懊恼，而转向了对自己真正本我的追寻。三井在顿悟后，意识到自己剩下的只有身体里对三分出手的肌肉记忆，因此他进入一个纯粹、无杂念的境界，全身的感官和运作仿佛只为了射出三分，这种纯粹也激发了三井的超神表现。

赤木的顿悟是由鱼住切萝卜开启的。

如同寿司中的萝卜，他的职责应是尽全力托举队友，让他们发挥出自己的能力。赤木也顿悟了，他不再纠结和犹豫，于是打开了新的局面。

流川的顿悟也让人印象深刻。

流川作为一匹凶悍的独狼，在被泽北碾压后，也明白了自己一直追求的篮球，它的终极意义在哪里。他觉悟了一名优秀球员的一种必不可少的属性，这或许也是他一直苦苦追寻的。觉醒后的流川开始把篮球真正变成了团队的竞技，他与湘北整个团队融为整体，他的眼里不再只有打败对位人的想法。这给湘北的打法带来了变革性的改变。

樱木也有一个顿悟的瞬间，那就是他最后无比坚定的对着晴子说：“这次绝不说谎，我是真的很喜欢！”

樱木的觉悟在于，他终于意识到了他加入篮球队，并不是为了取悦晴子，也不是为了战胜流川，更不是为了出尽风头，而是他真的喜欢篮球，真的想帮助球队赢下比赛。这就是樱木的本心。因此樱木最后抛下了一切去争抢篮板、扑救，最终也毫不犹豫、无比坚定的投出了关键的一球。

樱木觉悟后的内心澄澈无比，之前乱七八糟的小心思都没有了，这让他最后显得相当的可靠，这最终也成就了他自己，成就了湘北。这个顿悟也是他未来成为超巨的基础，因为他终于明白了篮球之于他本身的意义。

湘北几人顿悟后，故事很快结尾了。对井上来说，让每个角色顿悟，然后找到自己的本真，就是他所认为的可以结局的满意地步了。这种到达与结束，颇有“般若彼岸”的意味。