5G时代为什么要引入小基站？
文 | 通信产业报(网) 高超
“今年是5G室分（含小基站）的元年，三大运营商无线网投资预计将从基站建设投资开始转向室分建设，因此今年5G小基站市场总体规模将是百亿元级，其中运营商单独5G小基站集采预计能达到四五十亿元的规模。”
这是京信网络系统股份有限公司国内产品中心总经理方绍湖在预测今年5G小基站市场规模的时候，对《通信产业报》全媒体记者做了如上表述。
小基站是一种从产品形态、发射功率、覆盖范围等方面，相比于传统宏基站都小得多的基站设备，用于流量热点区域的覆盖。在5G网络建设中，小基站的作用就是提供5G容量覆盖，在其覆盖范围，可以按需提供大容量、低时延、高可靠性的5G网络服务。
那么5G时代为什么要引入小基站？方绍湖认为，4G催生了移动互联网的繁荣，5G将改变各行各业的生产方式，而80%以上的5G业务将发生在室内，5G室内网络的覆盖质量与应用普及将直接影响到5G商业模式的成功。根据后4G时代的网络现状及5G网络的需求，5G网络面临五大挑战。
第一，网络容量面临巨大挑战。自从2017年三大运营商不限量套餐的相继推出，加速了移动通信网络流量使用的爆发。用户每个月使用的流量也逐年翻倍增长。随着手机用户习惯线上的各种应用，以及更多的高清娱乐视频应用的诞生，流量的需求会持续增长。
第二，室内网络的覆盖容量需要提升。用户流量需求在持续爆发，但是80%流量是发生在室内的，而4G时代这些用户虽然在室内，却有70%的流量由室外宏站承载，所以说下一步需要提升网络容量就急需在室内网络覆盖上面下功夫。
第三，传统室分难以满足5G的需求。5G室内覆盖需要4T4R、更高频段、可视化运维等，这是传统室分无法解决的。当然，或许现在Sub-6G也有利旧传统室分的方案，但是这是短期内的快速解决5G覆盖的方法之一，长期来看，5G要解决的是容量，传统室分无法支撑。
第四，高性价比建网的诉求。众所周知，5G的能力至少是4G的十倍以上，对应基站设备的处理能力也肯定要增加十倍以上，这就导致了高成本高功耗的问题出现。而建设一张5G全覆盖网络，运营商投资很大，但从过去几年的发展情况来看，流量的红利并不会带动运营商收入的显著增长，反而ARPU值在缓降，这就意味着运营商从投资回报角度来说，急需更高性价比的建网方式。
第五，5G+行业应用碎片化、复杂化的网络需求。智慧矿山、智慧能源、智慧医疗、智慧交通等垂直应用都有其自身的需求点，需求无法归一，很难用统一的网络部署方式满足差异化的客户需求，因此需要更加灵活、丰富的网络解决方案。
而小基站具有高容量、易部署、灵活、敏捷、高性价比、开放平台等特性，必然更加容易去适配这种多样化的需求，所以5G小基站将在“5G+工业互联网”的室内基础网络中得到广泛应用。
鉴于此，“宏基站+小基站”多元化的建网方式将成为5G建网必然方案，运营商引入小基站集采也就成为必然。
事实上，进入运营商集采，对5G小基站相关产业的发展也大有裨益。方绍湖表示，运营商集采的持续性可以进一步激活上下游产业链，让小基站的生态更加健康繁荣，从而也能够为运营商提供更加丰富、更加高性价比的建网方案。
不过目前来看，5G小基站的国产化还主要集中在个别射频器件国产化阶段，核心处理器的国产化尚处于原型机阶段，需要一些时间的打磨。因此，方绍湖认为，器件的成熟需要有规模应用的支持，更需要产业链上中下游协同，共同努力去突破。
采写：高超
制图：张曙念
编辑：胡媛
指导：新文
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