7月中旬，美国五角大楼发言人约翰·柯比发布消息称，美国防部长劳埃德·奥斯汀将在7月下旬访问越南和菲律宾。五角大楼新闻处发布的声明称：“国防部长奥斯汀的出访将展示拜登-哈里斯政府对东南亚和东盟国家的重视，它们是‘印太’体系的关键组成部分。”据悉，奥斯汀将在访问期间会见上述国家主要领导人，以重申在防务领域的合作，并将与高级官员举行双边会晤。
而在日前，奥斯汀抵达菲律宾进行访问。据参考消息7月30日援引美联社报道，当天，奥斯汀与菲律宾国防部长德尔芬·洛伦扎纳共同宣布，菲律宾总统杜特尔特已撤销了终止菲美《访问部队协议》的决定。该协议允许两国军队举行大规模实弹军演。对此，奥斯汀表示欢迎，并说这将推动两个长期盟友间的国防关系。
据了解，《访问部队协议》是菲律宾与美国在1998年签署的重要军事协议之一。该协议规定了美方军人、军事相关人员以及军事装备进入菲律宾的条件、活动范围以及可获得的便利等内容。去年2月份，由于美国对菲反毒行动官员实施签证限制，菲律宾宣布决定终止上述协议。此外，在同年的6月份和11月份，菲律宾曾先后两次宣布暂停终止菲美《访问部队协议》的计划。
不过，对于这一罕见决定，有部分国外智库学者则表示，因为杜特尔特的“不可预测性”，此事仍然存在一定变数，只要他担任菲律宾总统，《访问部队协议》就依然会受到威胁。值得注意的是，针对此事，中国外交部发言人赵立坚在7月30日的外交部例行记者会上回应道，中方一贯主张，国与国之间的交往与合作既要有利于有关国家自身，也要有利于地区和全球的和平与稳定。
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