民间故事：浪子回头

明朝的时候，六合县有位董老丈，是一位喜欢行善的人，他家境比较好，两个儿子都已经成家立业。董老丈每天领着小孙子们玩耍，倒也逍遥自在。

本地有一个无赖，外号叫做金虾蟆，无儿无女，独身一人，没有房产，每天夜里都是到头道城门和二道城门之间一块空地上找个安身地方，白天就到处乱逛耍无赖。

他穿着破衣烂衫，胳膊肘和脚后跟都露在外头。在市面上他游来逛去，想方设法诈骗进城来办事的乡下人的钱财。弄来的钱一到手，他就立刻跑到赌场上去赌个痛快；等输光了，他再到外边去诈骗。

胆子小的人害怕他穷凶极恶的样子，被他诈骗了钱财后，只好忍气吞声地走掉；而胆子大的人见他耍无赖，刚想动手教训教训他，他便立刻从地上拣起一块碎瓷片，猛力划破上额，弄得血流满面，拉着对方去衙门告状，硬是诬赖人家打破了他的头。就这样，金虾蟆非把钱诈到手不罢休。

日子长了，本地人都十分怕他，把他比成河里吃人的蛟，山上吃人的虎。曾经有一位乡绅把他送交官府去吃板子，官府把他押了很长时间，刚把他释放出来，他便手握一把钢刀，来到这位乡绅门前破口大骂。这家里的仆人一齐出来用鞭子抽他，他滚到地上依然大骂如故。像这样让他吃板子、扛枷示众的事做过多次，但都不能使他改变。

一天，本县长官乘轿从衙门里出来，金虾蟆正躺在街心，嘴里放肆地骂人。长官看到这种情形，十分恼火，略略问了几句，便命人把他捆绑起来押回衙门，在公堂上把他抽了五百鞭子，他竟然没有死去。第二天早晨，长官把他投进监狱，打算就这样让他送命。

这件事被董老丈听说了，他思忖了一下，赶到衙门里，拿出银子为金虾蟆说情，最后把他保了出来。金虾蟆被释放后，知道这次是董老丈救了自己，便登门去拜谢。

董老丈正依着手杖站在自家门口，金虾蟆走到他跟前，跪在地上就磕响头，感谢董老丈的救命之恩。

董老丈把他从地上拽起来，问他：“你的身体皮肤，难道不是父母亲给的?还是你的身体皮肤不知道疼痛呢?”

金虾蟆听了，立即伤心地哭起来，他抽泣地回答道：“并非不知道疼痛，只是为了要吃饱肚子，才顾不得痛惜自己的皮肤了。”

“你是怎样落到这个地步的？”董老丈又问他。

这句话使他更加伤心起来，他泣不成声地说:

“我小的时候，家里日子过得还富裕，父母只有我这—个儿子，从小娇惯，我说一他们不敢说二，这样就把我惯坏了，我好吃懒做，书不会念，事不愿干，整天东游西逛，慢慢学会了赌钱。父母去世以后，我一天天地把家产挥霍光了，以至不能生活下去，这样一来，也就不知道什么是羞耻二字了。”

董老丈听他说得还实在，也看出他这一回跟从前不大一样，似乎有回心转意的意思，便又问他道:“这次我救了你的性命，你打算以后怎么办呢?”

这一句话，更是说到了他的心窝上，他放声痛哭起来，好大一会儿，他才说道：“我在本地身败名裂，这里哪有我立足之地!我只想离开这里，找个地方了却性命罢了。”

“不要这样寻短见。你学着做个小生意怎样?”金虾蟆听了这话，不再哭泣，但一时也答不上话来。董老丈接又问：“士农工商四民之中，难道就没有一个小小的行道是你可以干的？”

金虾蟆这才回答说：“我幼小的时候，曾经学大人蒸茯苓糕，自己吃着味道十分甘美，除此之外，我一无所长。可是，如今我既无资金，又无立锥之地，这恐怕也干不了。”

董老丈听后把他从上到下，又从下到上打量了许久，才对他说：“我给你资金，并且给你一块地方，你试着干干怎样?”金虾蟆看了董老丈一眼，知道他是诚心实意地救助自己，便感激地点头答应了。

董老丈把街左边的三间草屋给了金虾蟆，并为他略略准备了一些做糕的器具，又给他十吊钱，最后嘱咐他说：“以后好好做人，不要重蹈旧辙了。”

金虾蟆从此开始卖糕。他蒸的糕，味道虽然很美，可是没有人敢买。他每天早晨敲着梆子卖糕，经过董老丈的家门，他都是用瓷碗盛着热糕，送到董老丈的床头。碗里的糕腾着热气，董老丈吃到嘴里，觉得又香又软、又甜又美，嘱咐他以后天天来送糕，慢慢扣除那十吊钱。

慢慢地，人们都知道虾蟆糕好吃，纷纷争着来买。金虾蟆打算扬名，不计工本贱卖，两个月以后，十吊钱就全赔进去了。董老丈知道这种情形后，又借给他二十吊钱。这以后，他才逐渐学会做生意，日子过得好一些了。

金虾蟆敲着梆子，不论刮风下雨，天天都走街串巷卖糕，再也没有惹事，本地人慢慢也改变了对他的看法。

董老丈看他已改过自新，觉得他辛辛苦苦，家里无人打理，便又给他找了一房媳妇。过了一年多以后，虾蟆得了不少利润，还清了董老丈的借款，又把三间草屋扩大修理了一番，临街开了个糕店，兼卖一些小菜、茶、酒。

由于他热情待客，东西卖得实惠，生意越来越兴旺，门前停放着顾客的车马，往往一辆紧挨一辆，店堂里顾客盈门。尽管他生意越做越好，可每天早晨仍然把热糕给董老丈送到床头，董老丈嘱咐他以后不要再送了，他指着苍天起誓道：“我虾蟆活一天送一日，如果间断，叫五雷轰顶！”

董老丈因此而敬重他，往往领着孙儿们到虾蟆糕店里坐坐。这时虾蟆夫妻必然要摆上好酒好菜，让董老丈享用，还到市上去买糖果给孩子们吃。这样，两家的关系一天比一天亲近，就如同一家人似的。

又过了几年，董老丈七十岁了，头发、胡须全白了，远远看去如同画上的寿星。一天，董老丈偶然觉得不好受，躺在床上休息，吃什么东西都不想下咽，只是想吃虾蟆糕。可是一连几天都不见金虾蟆来送糕，他的妻子也没有替他来送，这是过去从来没有过的。

董老丈觉得纳闷，便叫仆人去糕店看看情形。过了一刻，仆人回来惊慌地说：“太奇怪了，太奇怪了！我刚才到糕店里去探看，只见虾蟆直挺挺地仰脸躺在床上，就跟死去一般，只是他的胸口还有点热气，也没有完全断气，家里人已经守了他三天三夜，糕店也三天没有开门了。”董老丈听了这话以后，也觉得十分惊诧。

可是，次日一大早，只见金虾蟆夫妻俩一齐来给董老丈送糕，把前几天没送的一道补齐了。董老丈问他这几天怎么样了，他不说话，转过脸来。

董老丈又问他的妻子，她这才回答说：“他新近充当了阴曹地府的勾魂使，每月必然要在床上僵卧三、四天，等办完差事，才能苏醒过来，董老丈于是向他询问地府的事情，他支支吾吾不敢说出来。

董老丈问他这一回勾了些什么样的人，他也是随意地回答道：“远近善恶不完全一样。”

过了一个月，虾蟆早晨来送糕，愁眉苦脸，见董老丈几乎要掉下泪来。董老丈说：“你小子无缘无故装出这副模样，实在叫人纳闷。”

过了好久，虾蟆说道：“小人不敢说，但也不忍不说。”他停了片刻，然后又接着说：“昨天小人接到阴间地府下来的公文，您的名字在第三位。”说到这里，他抽泣起来，“小人不能不悲痛啊!”

董老丈不动声色，只是问他：“哪一天勾我去阴间？”

“小人得先到外地去勾一名旅客，然后勾第二名，到第六天午时三刻，就该……”他没有能把话说下去，便又流下泪来。

这时，董老丈的儿孙们纷纷哀求虾蟆救援董老丈，董老丈大声说道：“生死有数，他又能有什么办法！”他又对虾蟆说，“你对我说明日子，这很好，不要难过，你去办事吧。”

金虾蟆难过地低着头走了，董老丈于是叫家里人给自己准备后事，并纷纷通知了各地的亲友，请他们来最后一会。到了第六天，董老丈在亲友和子孙们中间，高兴地饮酒、听曲子，等待着闭眼。子孙们哪里高兴得起来？只是暗暗流泪。

亲友之中，有人羡慕董老丈有福气，有人诧异董老丈竟能开怀畅饮，又说又笑，也有人怀疑董老丈是否真的要去世，总之，持各种态度的都有。

董老丈派人去探视虾蟆的动静，派去的人回来禀告说，他正在床上直挺挺地躺着。到了午时，董老丈知道时辰就要到了，仍然谈笑自若。

说话间午时已到，但不见有什么动静。到天黑以后，仍然不见动静。这时，亲友们大笑着走了，董老丈惭愧极了，拍着桌子责备金虾蟆骗了自己。

董老丈平平安安地又过了两天，到了第三天，只见虾蟆笑嘻嘻地端着一碗热糕走到董老丈的床头，董老丈不等他开口，便笑着责问他说，“你小子怎么戏弄老夫，你知罪吗?”

虾蟆俯下身去给董老丈贺喜，说道：“不勾董老丈了。那一天，阴曹地府的巡游使者从董老丈门口经过，侦知您等待闭目的情形，恼怒小人泄露了天机，把小人押到地府打了一百板子。”

说到这里，虾蟆掀起了裤子，董老丈见他两条大腿上一片青紫，全是棒伤，董老丈心里十分感激他，又十分难过。

虾蟆接着又说：“打完了板子，小人才把董老丈对待小人的恩德对地府长官做了禀告，地府长官听了小人的回话，变得欢喜起来，立即叫手下人翻看生死簿，发现董老丈果然善行甚多，于是向东岳帝君奏明情形，为董老丈请求延寿。”

董老丈问延寿多少年，虾蟆笑笑不敢再说，董老丈也就不再追问。

几年以后，金虾蟆去世了。董老丈活到一百二十三岁，这时他的两个玄孙已经成了秀才，虾蟆的孙子也中了武举。

一天，董老丈在后堂受人敬贺，他忽然抬头看着远处，笑着说：“咦！虾蟆来了!”接着便溘然长逝了。

结语：世人常说，浪子回头金不换，故事中的董老丈用一片真心，终于换回了无赖金虾蟆浪子回头，让世间多了一个好人，而金虾蟆在成家立业后，也懂得知恩图报，为董老丈延长了寿命，可以说是善有善报、终得圆满了。