在1960年的罗马奥运会上,非洲运动员阿贝贝·贝基拉第一次获得马拉松金牌。
记者、摄影师把这位来自埃塞俄比亚的长跑运动员包围起来,向他祝贺,提各种问题,并好奇地望着那双瘦长有力的赤脚……第二天,“赤脚大仙”这个绰号成了报纸上的热门新闻。
阿贝贝·贝基拉出生在埃塞俄比亚的一个贫苦的家庭,很小的时候,他就渴望成为一名驰骋赛场的长跑健将。
他时常站在训练场边,羡慕地看运动员们的训练。
但极度贫寒的家境,让他自卑得有些羞愧——他不仅拿不出训练费,连最便宜的普通跑鞋也买不起。
那天,阿贝贝不知不觉地又走到训练场边,望着跑道上那些奔跑的身影,他既羡慕又难过,心头奔跑的希望亮起来,又暗淡下去。
一位跨栏教练员听了阿贝贝的倾诉,将他带到一组很矮的栏杆前,让他一路跑过去。他轻松地跨越一个个栏杆。教练员又指了指那组已升高到足有1.5米的栏杆前让他再试一试,他努力了好几次,也没能跨过去。
这时,教练员平静地告诉他:“孩子,你刚才所说的那些困难。就像眼前的这一道道栏杆,它们会横在每个人的面前,那些你现在跨不过去的栏杆,可以在一次次的失败后,最终跨越它们,你还可以踢翻它们,也可以绕过它们,你只需盯准你向往的前方,只管努力地向前奔跑,相信没有什么可以拦住你的梦想的。”
教练员的一席话重新点燃了阿贝贝的希望。从此,买不起跑鞋的阿贝贝开始了他坚定而执着的赤脚奔跑训练。广袤的原野、泥泞的山路…… 随处可见他奔跑的身影,他已练出了一双铁脚板。
数年后,他成为了埃塞俄比亚著名的马拉松运动员。
罗马奥运会的胜利,使28岁的阿贝贝成了埃塞俄比亚的民族英雄。当他回到埃塞俄比亚时,机场聚集了数十万欢迎的人群。飞机缓缓降落,人们都急不可耐地想看看这位载誉而归的英雄。
阿贝贝佩戴着奥林匹克金牌,走出了机舱,人们不约而同地高呼着:“阿贝贝!阿贝贝!”乐队奏起了专门为埃塞俄比亚第一个奥运会冠军谱写的歌曲。
伴随着乐声、歌声、欢呼声,汽车把他送到了皇宫,塞拉西皇帝亲自接见了他,向他祝贺,跟他亲切地谈话,并下令将他提升为皇室军官并授予他“埃塞俄比亚之星”勋章。
庆祝活动持续了4天,各路代表团和社会名流以及体育爱好者,络绎不绝来到了冠军的新居,向他祝贺,整个埃塞俄比亚都沉浸在欢乐中。
后来,距1964年的东京奥运会开幕前还有20多天的时候,阿贝贝动了一次手术,很多人以为他会放弃比赛。然而,32岁的他不仅出现在马拉松赛场上,而且再夺金牌,成为奥运史上第一个蝉联这个项目冠军的选手,也成为埃塞俄比亚的民族英雄。
面对记者蜂拥而至的话筒,阿贝贝激动地感慨道:"一切都很简单,只要站在跑道上,就没有什么障碍可以拦住奔跑的雄心,就只管向前,再向前,一路向前地奔赴梦想的终点。"
没错,在大千世界中的我们每个人面前, 都可能会横着一些诸如清贫、疾病、磨难之类的障碍,只要不失去向前奔跑的雄心,就能勇敢地跨它们,踢翻它们,绕过它们, 就会抵达梦想的前方。
阿贝贝·贝基拉尽管他总共只获得过两枚奥运会金牌,但他对非洲体育的贡献却远不仅如此。后来人们说,阿贝贝·贝基拉是一只报春燕,他为非洲长跑运动带来了一个灿烂的春天。他的成功,为所有非洲运动员树立了榜样。
默默无闻的非洲长跑运动,自阿贝贝之后蓬勃发展,并在世界田坛占有重要地位。越来越多的非洲人,尤其是埃塞俄比亚的长跑运动员,成为世界纪录的保持者,只要一有重大国际田径比赛举行,埃塞俄比亚选手的名字总要被解说员和记者们频繁提及,他们总被认为是金牌最有力的竞争者。
而对于埃塞俄比亚的长跑运动员来说,阿贝贝·贝基拉都是自己心中永远的偶像。
即将出发前往日本参加奥运会的埃塞俄比亚运动员
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