贝佐斯愿免除NASA20亿美元费用，以建造月球着陆器

当地时间2021年7月20日，美国得克萨斯州，美国亚马逊公司创始人杰夫·贝佐斯搭乘蓝色起源公司“新谢波德”航天器升空。在顺利完成太空飞行，并成功着陆后，贝索斯表示，这是“最棒的一天”。人民视觉 图

据英国广播公司（BBC）7月27日报道，今年4月，NASA拒绝了贝佐斯的太空旅行公司公司蓝色起源（Blue Origin）对建造月球着陆器的投标，而将这份价值29亿美元的合同授予了太空探索技术公司（SpaceX）的创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）。
据悉，该项目旨于2024年建造一个可以搭载宇航员，并降落到月球表面的着陆系统。由于资金短缺，NASA只可与一个公司签订合同。此前，NASA向国会申请了33亿美元的款项，用于建造月球着陆器，但目前其只收到了8.5亿。
BBC报道称，在一封写给美国宇航局管理员比尔·纳尔逊（Bill Nelson）的信中，贝佐斯写道：“蓝色起源将免除当前和未来两年高达20亿美元的费用，从而弥补着陆系统的资金短缺问题，让该计划马上重回正轨。”贝佐斯还强调，这一提议不是为了让NASA延期付款，而是蓝色起源将彻底和永久地放弃这些费用。
贝佐斯曾与美国航空航天巨头洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁门公司等方面合作，争取加入NASA月球着陆系统项目。他们设计了一款名为“蓝月亮”的着陆器，其与1969年搭载尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林等美国宇航员登上月球表面的登月舱（LM）的增强版有一些相似之处。
贝佐斯在他的信中也强调了“蓝月亮”的价值：“我们创造了一个21世纪的月球着陆系统，其最重要的优点之一便是对安全的优先考虑。
在NASA 4月的声明中，SpaceX获得了“可接受”的技术评级和“杰出”的管理评级。蓝色起源的投标在技术上也被评为“可接受”，但其管理评级却只有“非常好”。在输SpaceX后，蓝色起源向美国联邦政府问责局(GAO)提出抗议，称NASA在最后一刻改变了规则。该抗议目前还在等待裁决，不过BBC刊文指出，美国太空界的一些人认为此事逆转的可能性不大。
今年7月20日，贝佐斯本人曾乘坐蓝色起源制造的“新谢波德”航天器，与弟弟马克、82岁的美国前女飞行员沃利·芬克和18岁的荷兰男子奥利弗·德门一起进行了载人航天飞行，整个飞行过程持续了约11分钟，并顺利着陆。