糖尿病将迎来暴发？一半新冠住院患者出现持续性高血糖症状

撰文 | 王聪

新冠疫情从暴发至今，不断刷新了人类对病毒的认知，作为整个人类的“飞来横祸”，其影响的领域和范围也越来越大。显而易见，COVID-19大流行对世界经济造成了难以估量的损失，并深刻影响着人类的社会秩序。

新冠病毒的受体ACE2是一种在人体内广泛分布的受体蛋白，主要存在呼吸道、肠道、肾脏、心脏和睾丸等器官和组织中。因此，新冠病毒感染不仅会带来疾病和死亡，还会引发其他并发症，并在患者康复后导致不同程度、不同症状的后遗症，且这些后遗症可能会长期存在，因此研究人员将其称为“长期新冠”（long COVID）。长期新冠的存在，极大地影响了康复患者的身体素质和劳动能力。

近日，意大利米兰大学和美国哈佛医学院的研究人员在 Nature 子刊 Nature Metabolism 发表了一项题为：Acute and long-term disruption of glycometabolic control after SARS-CoV-2 infection 的研究论文。

该研究研究了意大利551名新冠住院患者，发现其中46%的患者血糖升高，而他们之前没有任何既往病史或糖尿病问题。后续跟踪研究发现，这些出现血糖升高的新冠患者在康复半年后，有35%的人仍然持续出现高血糖症状。

进一步发现，这些新冠患者的糖代谢调控发生改变，具有胰岛素抵抗和异常细胞因子表达谱，即使那些血糖正常的新冠患者也是如此。

研究团队表示，这项研究表明，新冠与糖代谢调控异常有关，即使在恢复后也可能持续存在，持续高血糖是新冠住院患者的新的长期健康问题，因此有必要对那些长期新冠患者进行进一步代谢检查。

感染后高血糖持续存在

研究团队评估了 2020 年 3 月至 5 月在意大利住院的 551 例新冠患者的健康状况。随访期包括入院后六个月。发现其中46%的患者血糖升高，而他们之前没有任何既往病史或糖尿病问题。与没有血糖异常迹象的患者相比，出现高血糖的患者还有更严重的临床问题：

住院时间更长；更严重的临床症状；更高的对氧气需求；更高的通气需求；更需要重症监护治疗。

激素水平失衡

为了了解更多信息，研究团队在所有患者在入院时都配备了葡萄糖传感器实时监测血糖变化。随着时间的推移，研究人员在高血糖患者中发现了许多葡萄糖代谢调控异常。

研究团队还发现高血糖患者的激素水平异常，他们出现了严重的高胰岛素血症，产生过多的胰岛素，具有异常水平的胰岛素前体和胰岛 β 细胞功能受损标志物。

这表明这些新冠住院患者的胰腺内分泌功能异常，并且在康复后仍持续很长时间。

过量细胞因子引起的炎症

此外，研究团队还发现，这些出现高血糖的新冠患者的炎症细胞因子（包括 IL-6 等）数量也出现严重异常。因此，研究团队认为阻断 IL-6 等细胞因子可能对恢复患者胰岛 β细胞有效，事实证明也确实如此，与未接受药物治疗的患者相比，接受抗 IL-6 疗法（托珠单抗）治疗的患者在血糖控制方面有更大的改善。

糖尿病浪潮即将到来？

虽然一些新冠患者的糖代谢异常在康复后随着时间的推移而下降，但有35%的人仍然持续出现高血糖症状半年以上。

据悉，这是第一个表明新冠病毒对胰腺有直接影响的研究，说明胰腺是新冠病毒的一个靶标，不仅导致患者在住院期间急性症状，还可能影响这些患者的长期健康。

在治疗方面，关于如何护理新冠相关的血糖异常患者的问题仍然存在。患者应该只使用胰岛素增敏剂等抗糖尿病药物治疗，还是应该使用托珠单抗等抗炎药和其他药物？

如果继续靶向和阻断胰岛素，但会引起强烈的慢性炎症，可能会导致慢性损伤，因此需要进行更大规模的研究来测试抗糖尿病和抗炎治疗。

研究人员表示，新冠已经在全世界范围内导致了近2亿人感染，其中住院患者无疑是个庞大的数字，新冠病毒对他们胰腺的损伤，极可能导致接下来出现糖尿病人口大幅增加。

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s42255-021-00407-6