7月13日,美国参议院举行了一场听证会,听取一名叫做德尔•托罗的人陈述,如果他当上美国海军部长,都会做些什么。托罗在听证会上表示:“以所有可能的方式保卫台湾是极其重要的”。这让台独分子欣喜若狂。
然而,这个托罗真的要武力支持台独分子吗?
美国的军事制度,和中国有非常大的区别。美国总统作为三军总司令,内阁下设有国防部,也就是我们熟悉的五角大楼。国防部下设的主要执行机构,包括陆军部、海军部和空军部,以及参谋长联席会议。国防部长和三个军种部的部长,都必须由文官来担任。只有参联会是军人。而且,参联会平时没有军事指挥权,只有在总统下达给国防部长,国防部长再下令到参联会,才能动用军队。这是为了防止军队权力太大,危害国家政体。
国防部长和军种部长,是要随着总统和内阁轮替的。这次到参议院听证的托罗,就曾经是一名海军驱逐舰长,退役之后自己开了一家招标公司,协助海军采购装备。熟悉美国军事体系的人都知道,这样的人在海军上上下下拥有非常丰厚的人脉。他能被提名海军部长,离不开相关利益集团的推举。所以,当这样的人讨论任何军力建设问题的时候,无论直接或者间接,是离不开自己身后的利益集团的。
托罗在参议院声称,要“以所有方式保卫台湾”。听起来似乎是要和中国打一场全面战争,来阻止中国统一。但这是海军部长能定的事儿吗?实际上,连美国总统都不能轻易做出这样的决定,就是做出了决定还必须经国会讨论并且授权之后,美国才能和中国正式开战。所以托罗的任何狂言,只能在自己的职权范围内,也就是说,他的权力是被关在笼子里的。
那么,美国的海军部长能做些什么呢?两件事,“花钱”和“用人”。海军部长负责监管海军的造舰计划,决定海军高级官员任命,特别是主力舰舰长的任免。在当今的形势下,肯定是“花钱”的事情更受关注。因为托罗强调了两件事,一件事是所谓的气候变化,一件事当然就是中国。
“气候变化”和海军有什么关系呢?按照美国方面的说法,全球变暖导致海平面上升,很多原来部署在北方的海军设施要被水淹了。比如导航站、雷达站、电子监听站,小型军港,等等。如果不想放弃这些设施,就要花钱重修。
中国话题和“花钱”的关系就更加直接了。在2022年代美国军费开支当中,海军部分的造舰经费实际上严重不足,但是却要退役一大批主力舰,这让美国国会感到非常不满。美国的政府预算是从上一年的四月到下一年的四月,因此每个财政年度的编号,都是实际年份加一。比如2021年大部分时间,其实是处在2022财年当中。目前,美国海军主力战舰数量已经下降到297艘。但是早在2018财年,美国海军曾经宣布,要建设一支355艘主力舰的海军。时间过去4年,怎么还越来越少了呢?
在这个问题上,从美国总统到五角大楼,再到海军利益集团的上上下下,众口一词地表示:缺钱。美国国会又何尝不知道,这是海军利益集团演的一出苦肉计呢?如果不能大幅度增加军费开支,海军就会找出更多借口来,对美国上层的战略目标推三阻四。
那么,托罗就任后,还会不会“以所有方式保卫台湾”呢?仔细分析就可以发现,这是一句弹性很大的表述。直接出兵算作“所有方式”之一;坐在办公室里空谈,也算“所有方式”之一。到底用什么办法,就看美国海军和美国政坛内部的斗争结果了。
这位即将走马上任的美国海军部长的一番话,本来只是为争取军费的故做姿态,但却让岛内的各路台独势力欣喜若狂,似乎听到了美国政府决定出手阻止中国统一的官方声明。既然托罗一再强调缺钱,台独分子就很可能再一次搜刮台湾人民的血汗钱,通过“军售”之类的方式,给美国送钱。实际上,台湾当局从美国购买武器,往往要付出不可思议的高价。这其中不但有台湾政客中饱私囊,也有补贴美国、换取美军出兵的意图。所以,我们很可能在今后一段时间里,看到规模更大、价钱更离谱的美国对台军售。
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