美国的繁荣之路,对于印第安人来说,就是血泪历史。
其中,1830 年至 1850 年间,美国政府以军事力量迫使切诺基族、乔克托族和其他部落的印第安人离开他们的世居之地,这就是所谓的“血泪之路”。
在整个 19世纪30 年代,美国总统安德鲁·杰克逊总统下令将数以万计的美洲原住民从密西西比河以东的家园中强行驱逐出去。
这条通往西部的危险旅程,被称为“血泪之路”,充满了严冬、疾病和残酷。
血泪之路前的文明政策
数千年以来,密西西比河以东的土地一直是印第安五个部落的家园:南部的切罗基、克里克和塞米诺尔以及西部的乔克托和奇卡索。
但是到了 1790 年代,越来越多的白人定居者向西扩散到该地区,他们希望将这片土地变成自己的耕地。
随着白人定居点在美国乔治亚州、北卡罗来纳州、田纳西州、阿拉巴马州和佛罗里达州形成,他们的边界越过美洲原住民土地。
因此,土著人被视为向西扩张道路上的障碍。美国政府认为,这个“印第安人的问题”可以通过“文明”政策来解决。
托马斯-杰斐逊提出的“文明”政策,就是将根除美洲原住民的生活方式,并将他们同化到西方文化中。
杰斐逊认为美洲原住民被他们的“野蛮”习俗所阻碍,因此要求传教士教他们如何成为英裔美国人。
如果他们能皈依基督教;学习说、读和写英语;以及穿得像白人,吃得像白人,最重要的是转换成欧洲人的观念,然后他们就可以得救了。
在强大的压力之下,这五个部落最后决定接受这个计划,至少大部分接受这个“文明”计划。
他们统称为“文明五部”。尽管杰斐逊认为美洲原住民融入白人文化是不可避免的,但他也确实考虑过在 1803 年路易斯安那购地后将原住民迁往更西的地方,但他从未这样做过。
1830 年 5 月 28 日,安德鲁·杰克逊总统将他的印第安人迁移法案签署为法律,迫使原住民迁移。
安德鲁·杰克逊,血泪之路的幕后策划者。
杰克逊的动机是扩大美国的影响力和经济繁荣。棉花的大规模种植将会促进美国的发展。因此,美洲原住民不适合继续生存在美国东南部。
相反,美洲原住民被转移到数百英里外的新领土。
乔克托、塞米诺尔和克里克迁移
《印第安人迁移法》授权杰克逊与密西西比河以西的五个部落谈判搬迁条款,并进入“印第安殖民区”。这个区域位于今天的俄克拉荷马州,杰克逊向部落承诺了比他们的家园更大的土地。
但是,实际上,杰克逊没有兴趣与部落进行交易。
相反,杰克逊以最残酷的方式进行了驱逐计划。他拒绝向部落首领支付年金,从而对部落施加压力。
他允许南部各州摧毁印第安部落,将部落法律定为非法,并剥夺美洲原住民在法庭上投票或起诉的权利。
如此被削弱,杰克逊更容易胁迫部落签订不公正的驱逐条约,部落一一让步。
这是一次残酷的旅行,许多人“被锁链捆绑,双排行军”,他们被迫忍受洪水和零下的温度。
大约有 4,000 名乔克托人死于霍乱,还有数百起营养不良和各种事故。
乔克托人到达他们指定的区域后,一名乔克托族首领向阿拉巴马州的一家报纸报告说,这次噩梦般的旅行是“眼泪和死亡的轨迹”。
1832 年,塞米诺尔人开始从佛罗里达迁移。
但他们并没有安静地走——塞米诺尔人反抗了。
塞米诺尔人在两场最终徒劳无功的战争中与美军作战。
许多塞米诺尔人在冲突中丧生,而其他人则被猎犬追捕并挤上开往领地的船只。有些人设法逃避抓捕,并留在佛罗里达州。
陆地和水上路线。
1834 年开始向俄克拉荷马州进军的 15,000 名克里克人中,约有 3,500 人未能幸存。
与此同时,切诺基人试图利用白人的系统来对付他。
在乔治亚州试图扩张到切罗基人的土地,并掠夺其金矿之后,约翰 · 罗斯,切罗基人第一位当选的首席酋长,决定将该州告上最高法院。
罗斯是新一代受过高等教育的混血切诺基人的一员,他们比任何其他部落都更多地将“文明”政策融入社会。
他们以美国为蓝本建立了自己的政治和司法体系,罗斯在联邦法律方面拥有超过 30 年的专业知识,作为切诺基族在华盛顿特区的主要条约谈判者。
因此,他的想法是在 1831 年将乔治亚州告上最高法院。
约翰·罗斯
首先,最高法院裁定他们对切诺基人没有管辖权并驳回了此案,但一年后在第二起具有里程碑意义的案件中,首席大法官约翰马歇尔裁定只有联邦政府才能对切诺基人的土地实施法律,而不是像州政府那样乔治亚州。
不幸的是,切诺基的成功是短暂的。
杰克逊拒绝让步。
在未能以 300 万美元为切诺基搬迁吸引罗斯之后,杰克逊向罗斯在条约当中的政治对手提供了 500 万美元。
尽管大多数切诺基人不想被驱逐,但少数切诺基精英于 1835 年 12 月签署了新条约。
罗斯试图推翻条约无济于事。到 1838 年,一位新的美国总统上任,他的观点与杰克逊相同。
切诺基血泪之路
总统马丁·范布伦下令围捕 16,000 名切诺基人并投入集中营。
任何试图逃跑的人都会被枪杀,而其他人则会受到卫兵的疾病和性侵犯。
一个月后,切诺基人以一千人为一组被送上他们的血泪之路,因为夏天有很多人死亡,因此搬迁被推迟到冬天。
事实证明,对于 1,200 英里的长途跋涉来说,这是一个特别严酷的冬天,还有数千人死于暴露、营养不良和疾病。
82 岁的切诺基妇女,她在血泪之路中幸存下来
直到二十年后,切诺基人才能从政府那里收到他们承诺的 500 万美元。
1830 年代初,将近 125,000 美洲原住民世居这里。
但仅仅十年后,美国东南部几乎看不到了印第安人。
据估计,多达 100,000 美洲原住民被重新安置,超过 15,000 人在血泪之路上丧生。
1907 年,俄克拉荷马州成为一个州,任何美洲原住民的领土都正式消失了。
任何一个文明的崛起都是代价的,美国崛起的代价就是印第安人的血泪和土地。
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