为什么 Windows 11 的「开始」菜单要违背祖训？

最近，微软带来了 Windows 11 更新，其中最夺人眼球的，大概就是「违背祖训」从左置变成了中置的应用栏，不少人也因此调侃微软终于变成了自己「讨厌」的样子。

中置的应用栏确实在初上手时带给我不少新鲜感，但使用了一段时间后，我还是选择将它设置成经典的左置模式，因为我实在放不下 Windows 的经典元素之一——躲在左下角的「开始」按钮。

点击这里「开始」

相信很多朋友第一次接触 Windows，都是从点击「开始」菜单开始的。

听起来可能有点拗口，但集合了应用、设置、甚至最重要的开关机控制的「开始」按钮，确实是帮助初次接触电脑、不知从哪下手的用户迈开第一步的最好指引：如果你不知道怎么开始，就先点击「开始」。

「开始」按钮的第一次出现是在 Windows 95 上，伴随着 Windows 95 在全世界的流行，这个在屏幕左下角的简陋菜单成为了很多人根深蒂固的操作习惯。

即使之后更新了界面全新的 Windows 版本，你也知道从哪里可以找到「蜘蛛纸牌」。

「开始」按钮之所以有这样的魔力，不仅因为它是大部分操作的集合入口，还和它的位置有关。

无论你打开了多少个网页和应用，只要把鼠标猛拉至左下角再点击，就能呼出的开始菜单，不用盯着光标也能操作。

然而，「开始」按钮并非从一开始就这么方便，在 Windows 95 上如果你将鼠标猛拉至左下角再点击，你会发现根本没有反应。

这是因为微软为了让「开始」按钮看上去像个按钮，在图标与屏幕的边缘留出了两行间隔，如果不仔细对准「开始」图标而点到了间隔上，那么什么也不会发生。

当时有不少消费者就因为呼不出开始菜单，以为自己的软件出现了问题，而致电微软要求维修或退款。

一直到 6 年后的 Windows XP 诞生，这个问题才得到了解决，小小的「开始」图标终于填满整个左下角，无论用户点击哪个像素，都能呼出开始菜单。

从 Windows XP 开始，「开始」菜单一直在变化，例如集合了系统应用的快捷访问、Windows 7 加入了层级结构的树形视图、Windows 8 用磁贴代替了菜单栏、Windows 10 将双栏设计与磁贴结合到一起……

▲ 干掉了「开始」的 Windows 8 也干掉了自己……

不管怎么变化，你始终能通过猛拉左下角点到熟悉的「开始」按钮。微软曾经想在 Windows 8 将「开始」菜单干掉，但还是抵不住用户对于「开始」的热爱，在后续 8.1 版本将之重新加入。

左下角的「开始」就像有魔力一样吸引着鼠标的点击，事实上，这确实是屏幕上的一个「魔力点」。

感受「它」，而不用理解「它」

当你在用鼠标点击屏幕上的图标时，是点击一个大图标花的移动时间更多，还是小图标的时间更多？是远一点的图标容易点击，还是近一点更容易？

你可能从来没有想过这些问题，但是你用到的每一个操作系统的背后，都有一群设计师在为怎样让你用得更「爽」而绞尽脑汁，这也就是所谓的用户交互体验设计。

想让用户用得更快更爽，就需要让操作更符合用户的直觉，指哪打哪，尽可能缩短用户完成一个动作的时间，让操作更加爽快。

怎样让人更准确地完成精准操作？

心理学家费茨曾针对这个问题做过一系列的实验，他发现物体的大小、距离、形状都会对人的反应产生影响，根据这些实现现象，费茨在 1954 年提出了一个著名的人机交互模型——费茨法则。

费茨法则可以用数学公式 Time = a + b log2 (D/W+1) 来表达，其中最重要的影响参数就是目标的距离（D）和目标的大小（W）。

事实上，费茨法则贯穿在我们的生活当中，网购时「购买」的图标总是特别地大，并且靠近鼠标常停留的中间区域，就是为了让你能更容易地点中它。

而点掉烦人的广告时「X」总是特别地小，则是反向利用费茨法则，让你花长时间去注意广告的内容（并不小心点中它）。

由于鼠标滑到屏幕的边缘就会被停住，这时候屏边缘相当于一个「无限可选中区」。

用户可以很快地点击这个区域，所以边缘很适合放一些高频的操作菜单，例如像 macOS 顶部的菜单栏、底部的 Dock 栏等设计。

而当两个边缘相交时，「魔力」就产生了：屏幕角落是离中心最远的点，但是鼠标会因为拐角而被停住，W 相当于无限大，需要的反应时间几乎为零，用户不需要思考就能触及这些地方，因此四个角落被称为「魔法像素」。

在四个角落放置 Windows「开始」按钮、快捷开关，macOS 的通知中心等用户高频用到功能，就是这些「魔法像素」最好的体现。

费茨法则还被应用在许多意想不到的地方，例如 iPhone 从滑动底部解锁、侧边返回，这时候整条边缘都是「选中区」，这比点击一个虚拟按键要快得多。

像刹车等应急按键的设计就要比常规按键要更大，也是基于费茨法则，为了使之更符合人的使用直觉，尽可能缩短人在紧急状态下的反应时间去操作，而这几乎成为了设计人工交互的一条定律。

而回到 Windows 11 上，将「开始」按钮居中即是放弃了祖传的「魔法像素」，猛拉左下角的动作变成了需要稍加思索的瞄准，并且随着打开应用的增多，「开始」按钮也会移动，变得复杂化的点击与费茨法则几乎相悖。

换句话说，微软这番操作是挺反人类的。

为什么 Windows 11 的「开始」按钮要居中？

在 Windows 11 发布会上，微软解释过居中是为了缩短屏幕中心到目标的操控距离。

根据费茨法则，缩短距离带来的反应时间提升显然没有「魔法像素」的作用大，为什么微软执意要这么改动呢？

一个重要的原因是，费茨定律可能已经不能完全解决我们遇到的人工交互问题了。

相比过去，我们使用电脑的场景发生了很大的变化，除了常规的于 15 寸、27 寸屏幕，有很多人会用上百寸的投影荧幕，也有一些会组成多联屏使用；键鼠也已经不再是我们交互的唯一方式，用手指触控屏幕变得越来越频繁。

在各种新的使用场景下，简单的费茨法则就很难涵盖所有遇到的交互问题。

以触控屏幕为例，没有了屏幕边缘的限制，点击屏幕左下角和点其他地方都没有区别，「魔力点」失去了魔力，居中点击反而更加轻松。

并且在触控下「魔力点」有时反而更难点击，Windows 11 右下角原本在魔力点的「快捷开关」和时间换了个位置，也许就是为了让大拇指点击时不必过分扭曲，更加自然。

当然如果你像我一样，还只是在一台传统的 PC 上工作，那么在「魔法像素」的「开始」按钮还是要更加好用。

不过当我将开始按钮设置回左边后，我发现另一个问题：「开始」变舒服了，但再看上去，好像除了图标、壁纸变化了以外，和 Windows 10 似乎没什么不同了。

所以将「开始」居中，也可能是微软最后的倔强——这么大的版本更新，总要搞点新鲜感吧！