徐克和李连杰曾是90年代初香港影坛的黄金搭档，两人一导一演贡献出多部武侠经典。但1993年拍完《狮王争霸》后，两人因嘉禾的合约纠纷而分道扬镳，不过趁着IP大热，两人还是不约而同地继续拍摄《黄飞鸿》系列影片。徐克与赵文卓合作了两部《黄飞鸿》续集，李连杰则与王晶推出了《黄飞鸿之铁鸡斗蜈蚣》。
1996年，永盛老板向华强撮合两人再合作一部《黄飞鸿》电影，但导演换成了洪金宝，徐克则担任影片监制，李连杰、关之琳、熊欣欣等原班人马再度出演。1997年2月1日，李连杰主演的最后一部黄飞鸿电影《黄飞鸿之西域雄狮》上映，影片最终收获3026万港元票房，排名年度第三。冠亚军分别是成龙的《一个好人》和周星驰的《97家有喜事》。
有了监制徐克的保驾护航，《西域雄狮》一扫《铁鸡斗蜈蚣》的低俗恶搞之风，重回“中国往事”式的家国情怀和宗师气韵。不仅以稗官野史的形式戏说美国唐人街的创建源起，还通过华工群像细致描摹了美洲初代华人艰难的生存现状，并对国人的劣根性进行了深层揭露，以此致敬胡金铨和吴宇森一直想拍的《华工血泪史》。
而导演兼武术指导的洪金宝则负责在视觉上带给观众酣畅淋漓的冲击感。《西域雄狮》融合了功夫、武侠、西部等多种类型，既有插科打诨的笑料，也有对于民族、历史、国家和个人的思考，足以称得上是一部难得的佳作。
《黄飞鸿之西域雄狮》上映后近一年，成龙和导演陈木胜联手打造了《我是谁》，片中成龙因失忆误入非洲野人部落的桥段与《西域雄狮》中黄飞鸿失忆误入印第安人部落的情节雷同，这不免让许多观众觉得成龙抄了洪金宝的创意。
事实上，这个故事的创意来自于成龙，原本他计划和《教父》导演科波拉合作拍摄一部西部片，片名就叫做《西域雄狮》。
据说在某次饭局上，他向大师兄洪金宝提及《西域雄狮》的故事梗概：清朝年间，一名大内侍卫在坐船去往美国西部解救公主的途中因失忆而被印第安人所救，之后与西部牛仔展开一场大战。
听完成龙的故事，洪金宝立马找来司徒卓汉、史美仪、许莎朗等几名编剧，让他们完成了整个剧本的创作，抢先于成龙拍出了《黄飞鸿之西域雄狮》。成龙和洪金宝是从小一起长大的师兄弟，想必在得知此事后，成龙也并没有在意师兄“抢走”了他的创意。
而《西域雄狮》的“捷足先登”，也没有妨碍次年《我是谁》在全球电影市场的大卖。1998年9月，成龙凭借《尖峰时刻》成功进军好莱坞；同年，李连杰也以《致命武器4》的反派角色惊艳四方，两位华人功夫巨星的好莱坞之旅就此开启。
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