鼬科不好惹：体长不到30厘米的伶鼬，是个爱吃田鼠脑子的“杀手”

第一次看到伶鼬的英文名时，立马就对这种小动物产生了兴趣，因为俩单词简单又直接地反映出了伶鼬最标志性的特征——小。

伶鼬（Least Weasel），weasel是鼬，least则是little（小的）最高级，能被冠以“之最”，因为伶鼬的体长不到30厘米，其中一小半还是尾巴的长度，成年雄性的体重也不过半斤而已（成年雌性更是只有三两）。

不过虽然小只，但伶鼬无论是捕食能力，还是对环境的适应性，都堪称一绝。捕捉猎物的伶鼬能让人惊呼“是个狠角色”，冬夏能够“变装”的伶鼬则又让人赞叹“是个机智的小家伙”。

先来看伶鼬的“变装”。

时值盛夏，此时此刻伶鼬正身披稀松的棕色毛发，漫步在欧亚非北美等地的林地、草原中，

几个月后的冬天，一些地区的伶鼬就会换上一身浓密的雪白皮毛。

想必您也猜到了，伶鼬之所以“变色”，与雪兔和北极狐等动物类似，它们要根据季节和周围的环境，给自己提供最佳“保护色”。

冬天，雪地里披一身白毛，那便是瞬间隐形，所以伶鼬们早在大约10月末到11月初就会开始“变色”，以此达到避免被猎食的风险；

夏季，伶鼬则只保留腹部白色的毛发，背部及四肢生出棕色毛、褐色毛，从颜色上很好地与林地、土壤融为一体。

再来看伶鼬的狩猎。

小小伶鼬是个不折不扣的食肉动物，天上飞的鸟类、水里游的鱼类、地上跑的小型啮齿类动物都是它们的盘中餐。

更重要的是，伶鼬遇到比自己体型大的猎物，也丝毫不会畏惧，因为它们对自己的捕猎技能非常“自信”。

低难度觅食模式中，伶鼬的首选目标是田鼠，一年能吃上千只。别看伶鼬小脸儿、小短腿儿，它们实则足够快，也异常灵活，细长的身体让田鼠洞成为伶鼬施展身手的好地方。

田鼠基本上占据了伶鼬全年饮食的一半以上，可能由于捕到的田鼠数量过多，也可能因为独特的口味偏好，伶鼬时常会只吃田鼠的脑子，而把田鼠肉撂在一边。

不光是吃田鼠，冬天已经换上了白色毛发的伶鼬还会抢夺田鼠在雪地里挖出的洞穴，并且拔掉田鼠毛铺在洞穴中保暖。除了田鼠，偷偷鸟蛋对伶鼬来说也是不费吹灰之力的事儿。

中难度觅食模式中，伶鼬会选择捕鸟，虽然不会飞，但它们的动作之快，出击之迅速，让鸟类来不及反应，尤其是在食物相对稀缺的年份，鸟蛋、幼鸟就成了伶鼬重要的饮食构成。

高难度觅食模式中，伶鼬可能会把目标锁定在体型大于自己两到三倍的猎物，比如野兔。

伶鼬会突然出击，狠狠咬住野兔后脑勺到颈部之间的位置，从而对野兔的颈椎造成极大打击，野兔则会因失血或颈椎脱臼而丧失抵抗力。

当然，伶鼬也不是没对手，猛禽、狐狸都会捕食伶鼬，但是伶鼬也有应对的办法——生。

伶鼬的繁殖能力出色，一窝能产近10个幼崽，性成熟的时间早（100天）、孕期短（35天），可想而知，伶鼬数量都是指数倍增长，因此也没什么生存压力，遍布整个北半球。如果用一句话概括伶鼬的生活，没什么比“小小只拥有了大世界”更合适了。