圣奥古斯丁海怪

1896年，报纸上各种目击到海蛇和海怪的报道层出不穷，然而目击到海怪的记载可以追溯到圣经时代，在圣经中就有对海怪的描述。关于在北大西洋的目击记载最早是在1734年，一位名叫汉斯·埃格德(Hans Egede) 的丹麦传教士记下了当时自己在去格陵兰的路上目击到了海怪的经历。

“在那里出现一个非常巨大可怕的海怪，把自己露出海面后，是如此之高！他的头伸起来都高过了我们船的主桅杆。它长着又长又尖的鼻子，非常宽大的阔鳍，像鲸鱼一样喷水。身体布满鱼鳞，皮肤奇皱不平，但是下半身却像蛇一样。”

圣奥古斯丁海怪之谜2

这位传教士估计这条海蛇有150英尺长。同样，还有一名叫科伯（Kopper）的挪威水手在报道中这样描述到：

“在1746年8月末，我从特隆赫姆开始航行。天气很热，没有一点风。当我们离莫尔黛只有6英里的时候，当时我还看着书。我听到划手间彼此咕哝，然后看到正对岸的舵手已把船往回掉头。于是我便询问情况，他们说在我们前面有一条海蛇。我随即下令舵手继续靠岸行驶，并靠近这个我耳闻已久的生物。虽然很多人心揣忐忑，但他们不得不听我的指令。这时这条海蛇也从我们旁边游过，我们不得不把船掉头努力靠近。由于那条海蛇游得比我们划得快，我拿起我上膛的枪朝它开了枪。这时它立即潜入了水里。觉得它一定还会浮出水面，我们划到了它潜水的地方，并叫划手们准备着。结果没有，海蛇只是把头伸出水面两英尺，看着就像马一般。它是浅灰色的，嘴巴却很黑而且非常大，长着黑色的眼睛，又长又白的鬃毛从脖子一直垂到水面。除了头和脖子，我们甚至看到了水蛇的7、8条交叉缠绕的东西，特别粗。据我推测，每个交叉的东西之间有1英寻的距离。”

在新英格兰海岸，最有名的海蛇是1817年在安海角发现的格洛斯特海怪，在此之后还目击到很多次。这条海怪最近是在1960年7月7日被目击到，船长Ellis Hodgkins和他7个伙伴在他的租船–Julyntha号上看到了这条海怪。这条海怪据推测，身长70英尺。在1970年，一只巨大的海洋生物被海水冲到了马赛诸州的Scituate海滨的Mann沙滩。科学家告诉我们这可能是一只鲨鱼在晒太阳。

对海怪的目击并不局限在新英格兰地区。据报道称，库克船长的皇家海军军舰奋进号在南太平洋遭到一只海蛇的攻击，后来被船员击退。

正如我所说，1896年的报纸上尽是关于海怪的报道。在当年的夏天，费城有媒体报道比利时蒸汽船“萨加莫尔”号上的沃斯船长和船员在哈特勒斯海角目击到了海蛇。根据沃斯的描述，这支海蛇当时正在以10至11节的速度朝北游。

圣奥古斯丁海怪之谜3

在1896年的7月2号，旧金山接到报道，说有两名塔科马渔民，麦克林（R. E. McClean）和肯尼迪（W. J. Kennedy），在皮吉特湾捕获到了一只海蛇，报道中将其称为怪兽。

“这只怪兽就像老虎一样凶猛，把鱼叉杆咬成了碎片。我们把它拖到沙滩上的时候，怪兽拼命往海里游，留下了100英尺长的沙迹。这只爬虫有17英尺长，块头跟一个男人一样。除了头其它跟蛇简直一模一样，而它的头就像一只超级有攻击性的头牛犬。下颌很笨重被皮肤包裹，眼睛跟人眼般大小且一样炯炯有神。随着人的移动，怪兽的眼珠子也在移动，就像猫捉鼠般的，但是跟那些动物不一样，它不会脑袋跟着眼睛一起动。”

海蛇通常是浅灰色的，长着跟响尾蛇一样的斑点，而且会在特俗情况下转变成浅蓝色。皮肤跟蛇一样光滑。鱼鳍跟大比目鱼类似，长长的背部，很细。顺着背一路下去，下面是一个类似鱼鳍的东西，不过靠近尾部。嘴里长着几排像猫一样锋利的牙齿。而且咬力之大可以把它的獠牙咬进木棍的内芯。

“他们说，这个生物在水里看起来会大一些，正印证了那么多目击海蛇的极其夸张的描述。”

在之前的2月7日，有报道称一位意大利的渔民在蒙特雷湾捕获到了一只海蛇，并在城镇里展览了这个生物。

同样，1896年9月1号，华盛顿时代周刊报道了在5月28日，Tam O’Shanter的船长率领他的船员从缅因州的波特港从香港驶向纽约时，在中国与爪哇海之间的婆罗洲海岸发现了一整群海蛇。这还不是一次观察到有一群海蛇，圣路易斯邮报也报道在巴哈马群岛与佛罗里达间的墨西哥暖流海域生存有海蜥蜴。据报道称，这些蜥蜴不像陆地上的有前腿，而是在身体中部长有扫帚般的扇形部位，长有尾巴，还有几条更像是扇子的鱼鳍。

很多人对这些报道心存怀疑。几位批判行作家注意到怪物的时间观念都特别好，总是出现在议会或国会休会期间新闻报道低糜的时候。

尽管如此，在1896年的11月，两个在南沙滩（现在的圣奥古斯汀海滩）观察到有海怪的尸体被海水冲到岸边。在负责此次调查的圣奥古斯汀历史社会系的Dewitt Webb博士的报告中，一名南海滩旅馆老板这样描述到海怪：

头大得像一个普通的面桶，形似狮头。说到脖子，如果这家伙有脖子的话，半径跟身体一样。嘴巴在头的下面，由一对半径8英寸30英尺长的触须保护着。这些触须粗的跟大象的鼻子一样，显然可以像吸盘之类的东西一样抓取任何在活动范围内的东西。

在头顶还有同样尺寸的触须或管子，两边各有一对，从怪兽的脖子伸出来，伸直时15英尺长超过了尾巴。30英尺长的尾巴被好几英尺长的锋利尖突物所布满，两侧面也长有两条以上左右齐长的触须。眼睛没有在嘴巴上面而是长在在嘴巴下面一点。

起初，人们认为这只是抹香鲸的头。后来，耶鲁教授Addison Emory Verill宣布这是巨型章鱼的新物种。尽管他从来没见过这类新物种，教授仍用自己的名字将其命了名。后来，一些佛罗里达大学的一些博学之士开始进行调查研究。一些人断定这是一支大章鱼，而另一些人最近宣称这只是尚带鱼皮的一大块鲸脂中的, 然而这依然还是一个迷