1997年宜家营业总额还不到500亿瑞典克朗，在全球拥有不到140家门店，雇员总数约3.5万人；但到了2010财年，宜家的总营收就迅速翻了几番达到2300亿瑞典克朗，约合231亿欧元，不仅在全球26个国家和地区拥有超过320家门店（包括加盟店），雇员总数也比1997年增加了3倍。
宜家的创始人英格瓦·坎普拉德生于1926年3月30日。截止2018年，他92年的人生历程就是一部宜家的真实发展史，而宜家也是福利国家瑞典众多的商业奇迹之一。
坎普拉德出生于瑞典郊区的一个农场，经历过20世纪30年代的迷茫和失业潮。在第二次世界大战中期，年仅17岁的他就在自家农场周边的村庄创立了自己的邮购公司。据统计，每年有7.5亿人访问宜家网站，约10亿人亲临宜家实体店购物。
坎普拉德17岁时创办的老式邮购公司，早已预先为今日宜家网上购物的成功奠定了基础。宜家不断创新和改良的商业理念既是瑞典社会福利发展的产物，同时也促进了国家福利的提升。归根结底，宜家家居的腾飞是以瑞典社会的蓬勃发展为前提的，两者密不可分，就像机动车的出现与城市化、工业化，以及农村人口的下降息息相关。
坎普拉德嘴里含着瑞典颇为流行的口含烟，口袋里装着瑞典南方传统针织花纹钱袋，眼睛总是炯炯有神。他说话没有那么文雅，常年开一辆二手沃尔沃（Volvo）旅行车，外界对坎普拉德的传言是极其“抠门”（实际上，多年以来身体力行的节俭是他的管理精髓）。坎普拉德节俭朴素的个人形象和其独特的商业理念结合在一起，让民众发自内心地热爱这位创始人及宜家品牌。
“万事待兴，前景光明！”这是英格瓦·坎普拉德常常挂在嘴边的一句话。
1998年宜家在上海建立首家中国门店时，它就知道中国雄心勃勃。事实也是如此，2011年8月，来自中国的代表团远赴瑞典阿尔姆霍特与宜家洽谈，希望在各方面增强合作，积极开拓中国市场。连坎普拉德本人也亲自出席了本次洽谈，可见他对中国大市场的重视。
“老”市场持续焕发活力的同时，宜家也在“新”市场阔步前行，以土耳其、日本、葡萄牙、西班牙和罗马尼亚为代表的新市场都颇具潜力。如今芬兰也终于步入了宜家的事业版图。
哈帕兰达地处北冰洋附近的巴伦支海域，距离著名的挪威地标北角（Nordkapp）不远。北角虽然不是地理上真正的欧洲最北端，长久以来却被很多人称为“世界尽头”或“欧洲大陆最北端”。在这种人迹罕至都快到北极圈的地方开店，之前很多人都不看好。况且，瑞典政府之前已经在当地投入了上亿克朗试图发展经济，但仍以惨败告终。坎普拉德最初提出在哈帕兰达建商场，不仅董事会反对，所有人都认为他的计划是天方夜谭。但这位老人坚持己见并不妥协，最终这个看似疯狂的计划才得以实施，并获得了意想不到的成功——哈帕兰达门店现在已经带活了整个周边经济。围绕着宜家，现在已经形成一个创新产业基地。
宜家今日的成功必须感谢创始人坎普拉德坚决不上市的决心。坎普拉德知道，一旦上市，股东们必然一味追求更快更多的股票收益，但宜家需要免受外界不必要的干扰。
相比之下，现在的宜家属于基金会所有，掌握在坎普拉德家族手中，更能保证其长期持续性发展。
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