无论是 Biotech 新贵还是老牌 Big Pharma，产品管线都有布局肿瘤治疗领域，以期分一杯羹。
如果将注意力由肿瘤领域转移到其他疾病领域。会发现自身免疫性疾病市场，同样不乏产生重磅产品的能力。
如何选突围？采用 CAR 来转导 Treg 细胞，即 CAR-Treg 疗法 - 近年来成为自免领域的研究热点，颇有黑马之势。
来源：兴业证券经济与金融研究院、医药魔方
来源：弗若斯特沙利文報告
Treg细胞与自免
机体内的免疫系统是把双刃剑，一方面，免疫系统通过免疫防御、监视来清除病原体和体内衰老及癌变的细胞，发挥积极的维持机体健康的作用。另一方面，过度的免疫反应又会引起组织损伤，甚至造成机体死亡，即发生自身免疫性疾病。
调节性T细胞（Treg）在维持免疫耐受方面发挥着非常重要的作用，Treg细胞是一群特殊的具有免疫抑制功能的T细胞亚群。Treg细胞能够抑制免疫系统，避免其攻击机体自身组织，从而预防自身免疫性疾病（如红斑狼疮和类风湿性关节炎）的发生。
SLE患者Tregs与Th17细胞平衡失调 [1]
以系统性红斑狼疮（SLE）为例，由于Treg细胞和Th17细胞在功能上是截然相反的免疫调节细胞，Treg细胞可以分泌抗炎细胞因子如：IL-10、TGF- β等抑制自身炎症反应，从而介导免疫耐受，Th17细胞主要分泌细胞因子IL-17、IL-21、IL-22等，从而介导免疫排斥。
而机体正常的免疫功能，依赖于促炎因子与免疫抑制因子之间的平衡。但SLE患者体内Th17细胞水平会升高，Treg细胞的水平则会下降，进而相关的细胞因子水平也会发生变化。上图所示的红色箭头，也是当下对于SLE进行治疗的主要靶标。
Treg细胞治疗技术的升级
Treg细胞疗法近年来也经过了不断的技术升级，最初也采用非工程免疫细胞疗法，如从患者外周血分离的Treg 扩增后并回输自体。但由于所需输注细胞数量较多，非特异性免疫抑制等风险，限制了其进一步的应用。
免疫细胞疗法[2]
近年来，随着CAR-T为代表的工程免疫细胞疗法的成熟，采用嵌合抗原受体（CAR）来转导Treg细胞，即CAR-Treg疗法。
HLA-A2 CAR Treg (图片来源 TxCell)
在CAR-Treg领域，处于领先地位的是TxCell公司，其自主开发的HLA-A2 CAR-Treg细胞疗法已经进入临床。并于2018年7月24日，被Sangamo 以7200万欧元现金收购，一时风光无限。
近年来也有不少报道发现，在体内使用CAR-Treg细胞可以预防同种异体皮肤移植排斥反应，以及可以用来改善结肠炎。
但是，CAR-Treg细胞疗法也存在一些弊端。由于难以从传统T细胞中纯化这一细胞亚群，CAR-Treg细胞的制造仍然是未来临床应用的一个关注点，目前新的纯化方法正在探索中。
CAR-Treg与AD
近年来也有不少报道发现，在体内使用CAR-Treg细胞可以预防同种异体皮肤移植排斥反应，以及可以用来改善结肠炎。更为有趣的是，近期引发诸多争议的阿尔茨海默症疾病（AD）领域，也有CAR-Treg细胞疗法的身影。
Treg细胞介导的神经保护或再生机制 [4]
Tregs的免疫调节作用在中枢神经系统（CNS）疾病中已有广泛报道，在阿尔茨海默病、ALS、中风、帕金森病和MS及相关病理模型中已有足够证据表明Tregs具有抑制小胶质细胞（microglia）活性和减少神经炎症的能力。
此外，一项1期临床试验表明，自体（患者自身）输注Treg可减少ALS患者的疾病进展，然而，自体Treg靶向中枢神经系统效率低下，也需要频繁和大量输注以诱导治疗效果。CAR-Treg细胞疗法技术的升级改造，彻底改变了这一局面。处于领先地位的是AZTherapies公司。
AZTherapies于2019年10月25日，收购了拥有Treg核心技术平台的SmithTherapeutics公司，期冀利用该平台，开发异体工程化Treg细胞疗法，用于治疗阿尔茨海默病等在内的神经退行性疾病。
目前，公司已成功开发出靶向大脑神经胶质细胞，具有免疫抑制功能的CAR-Treg疗法，用嵌合抗原受体（CAR）设计Tregs，将Tregs引导到中枢神经系统，以恢复大脑中炎症细胞和调节细胞的健康平衡。目前处于pre-clinical阶段。值得一提的是，其公司在AD领域的一款新药ALZT-OP1已经完成III期患者入组。期望在难以攻克的AD领域有所突破。
结语
CAR-Treg在自免等疾病领域的进展，令人鼓舞。
但是，CAR-Treg细胞疗法也存在一些弊端。由于难以从传统T细胞中纯化这一细胞亚群，CAR-Treg细胞的制造仍然是未来临床应用的一个关注点，目前新的纯化方法正在探索中。期望CAR-Treg细胞疗法的技术升级，能够更好地惠及临床患者。
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