我国发现14.6万年前新人种“龙人”，是中国人祖先吗？没那么简单

　　现代人类属于智人种，一直以来，同属于人属的尼安德特人被认为是，与现代人类血缘最近的人种。然而，三篇的《The Innovation》论文彻底颠覆了这个固有的认知，论文作者称：发现了一个全新的人种，并把它命名为：“龙人”（Homo longi），“龙人”与现代人血缘关系要比尼安德特人还要更近。而“龙人”的发现很有可能会改写人类起源的历史。那这究竟是咋回事呢？

　　（图为龙人和他的生活环境 赵闯 绘）

　　这事还要从1933年说起，当时有人在黑龙江省哈尔滨市附近，发现了一块保存非常完整的古人类头骨化石，包括了包括眼眶内部、鼻甲骨、颅骨底部等精细结构。2018年，这块古人类头骨化石被收藏于河北地质大学地球科学博物馆当中。

　　（图为：龙人头骨化石）

　　科研团队开始对这块头骨化石进行研究，通过特征分析就发现，龙人具备了很多与智人相似的特点。除此之外，研究人员还发现这个古人类头骨“非常大”，那这能说明什么呢？

　　要知道，区别人和猿的一个重要指标是：脑容量。在生物分类学上，人属中脑容量大于650毫升的个体，通常都是“人”，比如：能人，直立人；而低于这个数值大多数都是：“猿”，比如：地猿，南方古猿等。

　　在各个人种中，能人出现得最早，脑容量大约是680毫升，而随着演化，后来陆续出现了脑容量较大的人种，比如：尼安德特人的脑容量1600毫升，而智人大概在1400毫升左右。而“龙人”的脑容量也非常大，达到了1420毫升，和智人的水平旗鼓相当。

　　也就是说，从脑容量大小来看，“龙人”的智商应该不低。不仅如此，研究人员还发现，龙人非常强壮，曾经广泛分布在亚洲的北部。

　　论文的作者还对这块古人类化石进行了全方位的分析和研究，综合多条证据表面，龙人很可能是出自“中更新世”晚期的湖相地。这意味着这块古人类化石的年龄大于14.6万年前，小于30.9万年前，这个发现的意义也十分重大。为什么这么说呢？

　　按照以前的研究，我们知道，现代人类属于哺乳纲-灵长目-人科-人属-智人种。6500万年前，一颗小行星撞击了地球，恐龙走向末路，有的灭绝，有的演化成鸟类。在接下来的岁月里，哺乳纲动物慢慢演化。大概在800万年前，人和猩猩的共同祖先开始分化，到了400万年前后，人和猿开始分化；在200万年前后，能人出现在了非洲，后来又出现了匠人，直立人等。

　　直立人走出了非洲，进入了欧亚大陆。在欧亚大陆上，直立人开始演化，出现了各种人种，其中有一支叫做：海德堡人。海德堡人的一支逐渐演化，一部分演化成了后来的尼安德特人，一部分演化成了智人。

　　因此，尼安德特人和智人是拥有共同祖先的。根据DNA技术分析，尼安德特人与智人是在50多万年前分道扬镳的。

　　不过，科学家通过分析发现颠覆了之前的研究。按照最新的研究发现，龙人，智人和尼安德特人实际上是拥有共同祖先的，距今100万年前三者开始走向了不同的演化道路。不仅如此，龙人和智人要比尼安德特人和智人更亲，拥有最近共同祖先。

　　按照目前的研究来看，智人在走出非洲之前，龙人的一些支系就已经在亚洲演化了数十万年的时间。也就是说，“龙人”是要比智人更早出现在这片土地上 ，但它其实并不是我们直接的祖先。

　　不过，当智人走出非洲，与这些龙人的支系遭遇。所以，可以肯定的是龙人的支系在基因和文化方面影响了智人。

　　至于影响的程度有多深，还需要等待进一步的DNA技术相关的研究才能知道。不过，我们可以参考尼安德特人，智人大概是在走出非洲进入欧洲，遭遇尼安德特人的，并且和尼安德特人在欧洲共同存在了几万年，在距今3万年前，尼安德特人灭绝。而如今现代欧亚人身上拥有1%~4%的尼安德特人基因，这说明智人和尼安德特人产生过基因交流。类似的情况很有可能也发生在龙人和智人身上，现代人身上很可能就有龙人的少量基因。

　　这次关于“龙人”的研究可以说是重大发现了。不过，由于还没有涉及到古人类DNA和蛋白质的研究。因此，学术圈也有部分学者并不是很赞同设立一个“新人种”的看法。相信随着更为深入的研究，研究人员肯定能够为我们呈现更加详细好的古人类谱系，以及更为详尽完整的人类起源理论。

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　　中国东北14万年前古人类头骨化石研究确认为新的人种“龙人”

　　中新社北京6月26日电 (记者 孙自法)上世纪三十年代在中国东北哈尔滨几十万年前地层中发现的一枚古人类头骨化石，他是谁？从哪里来？与智人有何关系？长期以来备受关注。

　　北京时间25日夜间上线的开放获取期刊《创新》(The Innovation)以“龙人：一个新发现的人类支系”为题揭晓最新研究结果称，哈尔滨古人类头骨化石，具有独特的特征组合，代表了一个新的人种，命名为“龙人”(Homo longi)。龙人非常强壮，可能是对高纬度地区寒冷冬季的适应，曾在亚洲北部广泛分布。

　　龙人脑容量达到1420毫升，属于智人的脑容量范围。多种先进技术手段分析研究表明，龙人头骨可能出自中更新世晚期的湖相地层，生活年代距今可能大于14.6万年、小于30.9万年，这一时间段正是智人与其他古人类分开演化的关键时期。

　　《创新》最新龙人研究成果论文作者包括河北地质大学特聘教授季强、英国皇家学会院士克里斯·斯特林格(Chris Stringer)和中国科学院古脊椎动物与古人类所研究员倪喜军。他们介绍说，龙人头骨化石最初发现于1933年，2018年被捐赠给河北地质大学，其保存非常完整，包括眼眶内部、鼻甲骨、颅骨底部等精细结构都得以保存。

　　该龙人头骨非常大，而且十分粗壮，最为显著的特征是兼有原始和进步两方面的特征。比如它的眉脊厚而长，颅骨穹隆低矮，没有明显的球形隆起，枕部项平面明显朝向腹面；同时它的颧骨较矮而平，具有浅的犬齿窝，吻部相对后缩，这些特征都是智人才具有的特征。

　　本项研究中，为分析龙人与智人、尼安德特人、海德堡人、直立人等人种或人群的系统演化关系，研究者建立超过600项特征、近100件对比标本的数据库，研究结果发现，智人、尼安德特人和龙人所属的支系都是单系类群，龙人支系与智人是姊妹群，有着最近共同祖先。

　　传统观点认为智人与尼安德特人是姊妹群，新的研究结果颠覆了这样的看法，并且表明智人、尼安德特人和龙人有着更加古老的分异时间，可能早在100万年前就走向了不同的演化道路。同时，基于新建立的系统演化关系树，生物地理学模拟分析结果还表明，非洲是人类演化的扩散之“源”，而亚洲则更多的是人类演化之“汇”。

　　论文作者通过对龙人头骨化石的研究认为，龙人支系是在亚洲长期演化的智人的姊妹群，人属的各个人种或种群在欧亚非之间的地理扩散是多方向的“穿梭扩散模型”，亚洲成为人类演化之“汇”可能与亚洲很高的生境多样性有关。

　　他们指出，关于龙人的研究也表明，中国东北可能是古人类演化的重要区域，未来的研究需要特别关注这一区域，从更新世人和动物化石、生态环境和人类遗存角度开展更多更深入的研究工作。

　　学者：将在中国或东亚地区进一步寻找“龙人”与智人共同祖先

　　中新社石家庄6月26日电 (李晓伟)“研究结果发现，尼安德特人、智人和‘龙人’所属的古人类支系都是单系类群，‘龙人’支系与智人是姊妹群，有着最近共同祖先。未来，我们将在中国或者东亚地区进一步寻找‘龙人’和智人共同的祖先。”在河北地质大学26日召开的古人类研究重大成果交流会上，该校特聘教授、新人种“龙人”研究者季强说。

　　25日夜间上线的开放获取期刊《创新》(The Innovation)以“龙人：一个新发现的人类支系”为题，揭晓了季强、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员倪喜军及其团队最新研究成果：上世纪三十年代在中国东北哈尔滨发现的古人类头骨化石，具有独特的特征组合，代表了一个新的人种，命名为“龙人”(Homo longi)。

　　在26日的交流会上，季强介绍说，“龙人”头骨化石最初发现于1933年，2018年被捐赠给河北地质大学。在近三年时间里，研究团队对其进行了来源和测年分析，形态学研究和系统演化关系分析，动物地理模型检验等，研究表明“龙人”与智人是姊妹群，有着最近共同祖先，这颠覆了认为智人与尼安德特人是姊妹群的传统观点。

　　季强称，“龙人”和此前在中国发现的金牛山人、华龙洞人、大荔人等有着共同的特点，他们形成了一个东亚特有的人种演化支系。而正是由于“龙人”的发现，学界才意识到这一个独立支系的存在。

　　谈到命名“龙人”的原因，季强称头骨化石发现地为黑龙江省，因此以地名命名。“另外以‘龙人’命名，还能让人直观地了解到这是在中国发现的新人种”。

　　“中国地大物博，生态环境宜人，资源丰富，历来是适合人类生活的‘人汇之地’，特别是在人类演化的晚期阶段。”季强说，为更好地在中国境内寻找“龙人”和智人共同的祖先，根据目前中国古人类的资料和分布情况，将主要瞄准4个地区，即秦岭以北的陕西及邻区，秦岭以南的湖北及邻区，以河北为主体的华北地区，以及东北地区或者松花江流域。