近日，卡拉格在电讯报的专栏中回忆了20年前那场英格兰5-1德国的比赛，这位利物浦名宿认为赛后人们被胜利冲昏了头脑，以至于忘记了复盘，忘记了比赛中所存在的问题。几个月后的日韩世界杯上，德国顺利杀入了决赛，而英格兰早早便在淘汰赛中出局。
“欧文就好像是着了魔，冲进更衣室，睁大眼睛盯着队友们的脸，嘲讽着他们的对手。那是英格兰对阵德国的中场休息时间，我作为替补球员参加了那场世界杯预选赛。欧文不停地宣泄着自己内心深处的情绪，神似托尼-亚当斯。和欧文共事、当室友的8年时间里，我从未见过他有这样的表现。”
这是我在新书《最伟大的比赛》中谈论英格兰最著名的胜利之时——2001年英格兰5-1战胜德国——所写的开篇语。
或许这场比赛就是除1966年世界杯决赛以外，最受英格兰球迷喜欢的国家队比赛了——它也点燃了不少英格兰球迷的民族主义热情。
我的前队友杰拉德告诉我，每当他看到利物浦球迷，都会被问及伊斯坦布尔奇迹夜的事情。每当他遇到英格兰球迷，便会被问及2001年在慕尼黑的那个晚上。
杰拉德会说：“那不仅仅是一场简单的国际比赛。”
随着另一场英格兰对阵德国的比赛临近，自然会有不少球迷回忆起那场5-1击败德国的比赛，就如同人们谈论点球大战之时，会想起英格兰在1990年世界杯、1996年欧洲杯上的场景。
那天晚上，我坐在替补席上，在比赛最后七分钟的时候替补出场，出现在了中后卫的位置上。
我在边线附近很好地观看了这场比赛。在很多人的记忆中，这是一场横扫德国的比赛，以至于很多人将那一批英格兰球员称之为“黄金一代”。然而20年后，我为了写书，再度观看那场比赛，我有了非常不一样的观点。
当时英媒的报道可谓被胜利冲昏了头脑，让人们忘了现场实际情况到底如何——5-1的比分确实让人有些发飘，特别是考虑到上半场德国人在技术和战术方面都表现得更好。
英格兰的成功更多是在于欧文的速度和赫斯基的身体素质（身高和力量）——欧文在那个赛季夺得了金球奖。德国主教练Rudi Voller被迫在中场休息之时进行换人，用杰拉德-阿萨莫阿替换下了克里斯汀-沃恩斯，而这一换人要德国人的情况变得更糟。埃里克森治下的三狮军团以典型的英式风格赢得了比赛的胜利，这位主教练最喜欢的阵型就是4-4-2，将自己最好的球员塞进战术体系之中，而不是寻找最适合自己麾下顶级球员的战术体系。这就是他执教球队的风格，但是那天晚上并没有人抱怨。
埃里克森曾率领英格兰5-1击败德国
直到后来我们才发现，我们在重大比赛中其实有着明显的错误，特别是我们经常因为一些漫不经心的原因失去控球权。那场对阵德国的比赛前20分钟，三狮军团尝试了12次对角线长传球，但只有两次成功。从文化传统上（英格兰的传统比赛风格），我们必须做出改变。但即使有外籍主教练带队，当时我们也没有转变思想。
不过其他的一些细节，让那场比赛成为三狮军团战胜德国的理想时刻。尽管当时三狮军团在经历了一个令人失望的2000年欧洲杯后，正着手重建，但在那次欧洲杯上，我们仍击败了德国（1-0击败德国）。
诚然当时德国承诺构建大量的顶级培训中心和区域训练基地，以培养下一代教练——看看过去几年的欧洲足坛，德国人的成果无处不在——可当时德国人的“福报”还没有到来。欧洲杯之后，德国任命勒沃库森主教练 Christoph Daum出任国家队主教练，但有小报媒体爆料，他并未正式执掌国家队，随后勒夫成为了德国国家队主教练。勒夫麾下拥有一批表现令人印象深刻的球员，他们曾帮助德国赢得（或在之后为俱乐部赢得）不少荣誉。比如巴拉克、卡恩和哈曼。
虽然那场比赛之前的28年里，德国从未在慕尼黑遭遇失利，而且在此前60场世界杯预选赛中也未曾被击败过，但当时三狮军团所面对的德国，并非是我们所熟悉的那支强大的德国——在那场比赛之后的10年里，德国阵容有了很大的变化，一些球员再也没有穿上过德国国家队的战袍，比如Carsten Jancker这样的传统高中锋。
欧文在上半场之所以有着爆棚的自信心，是因为他能看到Worns和Thomas Linke的防守弱点——后者在一周前的欧洲超级杯决赛中曾与欧文进行过对抗。欧文很清楚自己应该如何突破这两位防守球员。
下半场，杰拉德、贝克汉姆和斯科尔斯充分展现出了自己的长传技艺，属于三狮军团的时刻到来了，我们利用反击摧毁了德国。
赛后的庆祝是可以理解的。那时三狮军团是一支充满优秀年轻球员的球队。当时杰拉德21岁，阿什利-科尔20岁，队长贝克汉姆也只有26岁。
拥有这样一群优秀的年轻球员，埃里克森也显得信心十足，他正准备在次年夏天的世界杯上，让全世界都感受一下三狮军团的青春风暴。
那场5-1击败德国的比赛中，欧文表现得很兴奋
那么我们在世界杯上是不是栽跟头了？显然是的。
5-1战胜德国之后，没有人去复盘，重新评估这场比赛中不可能注意不到的问题：中场球员之间缺乏联系，我们过于依赖贝克汉姆和杰拉德的传球——尽管他们的传球很精彩。
几个月后，德国杀入日韩世界杯的决赛，而我们在提前离场之后，又开始了新一轮的自我反思。
2001年的英德大战，和即将在温布利大球场进行的英德大战其实有一些相似之处。德国正接近一个“成功周期”的尾声，他们的主教练勒夫正在为一段辉煌统治寻求美好的结局，而克罗斯、胡梅尔斯和托马斯-穆勒等人也正准备将“接力棒”传给更年轻的球员。现在的三狮军团也和20年前有些相似，他们拥有不少需要正确引导的年轻天才。不过索斯盖特和埃里克森的不同点在于，他比任何人都清楚，轻视德国的威胁是一件多么愚蠢的事情——尤其是考虑到他们在温布利的成绩。
当我再度想起那场5-1的胜利之时，我只能用我书中的一段话做总结。
“我们都不相信这能比穿上三狮战袍更好。它应该是我们迈向国家队生涯顶峰的第一站，而不是终点站。”
（Armour）
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