古代养老礼：随着皇权加强被逐渐废除，但尊老思想得到延续

作为一个拥有五千年历史文化的古老文明，中华民族在长期的发展当中逐渐形成了诸多的美好品格和道德素养，尊老爱幼便是其中之一。在这一文化渲染下，人们不仅自发地从日常行为方面表达出对老人的尊敬和爱护，同时历朝历代还在政策上面对老人多有照顾，使其能够更好地生活。

而这一风气不仅普遍存在于民间，皇帝同样是其中的主体，尤其是在唐宋以前，更是亲身实施着养老礼。只是随着时代的更迭，养老礼也逐渐变化，深受君权加强后的影响。

一、养老礼的发展经历了一个转变的过程

1、最初的养老礼更加具有分量

我国养老礼最早在《礼记》当中便已经有了相关记载：凡养老，有虞氏以燕礼，夏后氏以飨礼，殷人以食礼，周人修而兼用之。其中，有虞氏就是指的舜帝。也就是说，早在舜帝时期，我国就已经开始实行养老礼，并且在夏商周期间从未间断，一直延续。

直到周朝时期，为了从思想层面巩固自己的统治，周公旦将前朝礼仪当中有关鬼神的内容大量剔除，保留和新增了人与人之间相处的内容，从而形成了影响直至今日都在影响中国的周礼。

虽然在周礼之下，人与人之间逐渐根据自身地位的不同划分出了三六九等，在日常相处当中也需要遵守诸多繁复的礼仪规范。但相对应的，人们的思想素质也大幅度提高，形成了社会和谐的良好局面。

在这种社会氛围之下，尊老爱幼的思想品德便自然而然地产生，并且为大家所遵循的。为了继续加强周礼的地位及其对人们的影响力，作为天下共主的周天子更需要以身作则，在许多方面都做出表率来起到一个引导作用，养老礼的实施便是这一思想下的产物。

《礼记》当中对周朝时期的养老礼有着非常明确的记载：食三老、五更于大学，天子袒而割牲，执酱而馈，执爵而酯，冕而总干，所以教诸侯之弟也。

大致意思就是，在执行养老礼的时候，老人可以坐在高位，天子则需要袒露着衣服，亲自割牲、执酱和执爵来孝敬他们，同时还要拿着斧头跳舞来表达对他们的尊敬之情，为各国诸侯所共同效防。

通过这个记载我们可以看出，在周天子的执行养老礼的过程当中，他完全将自己当成了一个后辈，老人则更高一级。作为天下共主，周天子竟然需要亲自做这些事情，并且还把自己放在了一个更低的姿态上面，当时养老礼在人们心中的受重视程度可见一斑。

此后到了汉朝及至魏晋时期，养老礼依旧经常出现于历史典籍之上，如皇帝迎拜、三老上座等仪式也依旧存在，曹魏皇帝曹髦更是曾亲自带领群臣学习养老礼。

也就是说，在早期的养老礼当中，皇帝具有明确的屈尊意味，老人才在这一过程当中占据着主体地位。而之所以会出现这样的情况，很大程度上也与儒家的思想地位有关。

2、唐宋之后的养老礼被逐渐废除

到了隋朝后，养老礼开始发生巨大的变化。虽然隋朝是承继了北周而来，北周也曾实行过养老礼，但隋朝却仅仅只是将养老礼中的诸多条款写入了自己的《礼仪志》当中，皇帝并未真正将其用于实践。当唐朝取代隋朝后，以魏征和房玄龄为首的官员开始修订礼典，对夏商周以来的养老礼仪进行了系统整理，使其显得更加完善。

唐玄宗即位后，继续对养老礼进行修改，删除了其中袒而割牲的内容，但总体仍然呈现出对老人的尊敬之意。然而，即便礼仪修订得再怎么完善，唐朝历史当中却从来没有一次有关皇帝亲自执行这些礼仪的记载。换句话说，养老礼成了空谈，仅仅只是出现于文书当中而已。

宋朝建立后，这一趋势愈发明显。唐朝时期的养老礼当中，对于老人仍然持一种尊敬态度，在整个养老礼的执行过程当中也依旧是以老人为主体，皇帝需要屈尊。但在宋朝时期，连这些条文都已经发生转变。

在宋徽宗时期所颁布的《政和五礼新仪》当中，养老礼的执行变成了完全以皇帝为主导，皇帝只需要坐在主位，让其它官员去服侍老人即可。当礼仪结束后，原先是需要由皇帝亲自送行，现在则是由老人向皇帝起身告别。

一场本应是皇帝尊敬老人的仪式，成了一场皇帝宴会群臣、群臣还需要感到极为荣幸的事情。可以说，当发展到宋朝之后，养老礼的内涵、意蕴和地位已经完全转变，并在此后逐渐废除。

二、养老礼的转变是君权加强下的产物

1、中国封建制度随着时间的发展而不断完善

自秦朝建立以来，封建制度就正式形成，确立了皇帝在整个国家内的至高地位。为了巩固自己的统治，秦始皇在原来制度的基础上，创设了初期的封建官僚制度来为自己服务和管理国家。

纵观整个中国历史的发展历程，君权与相权、中央与地方之间的争斗贯穿始终，而代表君权与中央的皇帝则一直都在力图从政治制度层面入手来加强自己的权力。西汉时期，汉武帝刘彻通过推恩令使地方诸侯被不断削弱，再也无法对中央形成威胁。

唐朝时期，三省六部制度正式形成，使丞相的权力被大大削弱；宋朝时期，在原先三省六部制的基础上继续分割官僚权力，避免了权臣的出现；明清之后，丞相制度干脆被废除，内阁和军机处成为皇帝的眼线。

到了明清之后，中国封建制度发展到巅峰，君王的权力被无限加强，再也难以被官僚撼动。而唐宋时期虽然不至于达到如此严苛的境地，这样的趋势却未曾减少。养老礼的设置初衷除了是传播尊老爱幼的美好品德外，也是出于维护君权的目的。

当全国都维持着一种良好的等级秩序时，自然不会有人冒天下之大不讳去推翻君王。然而，对唐宋时期的君王来说，他们已经从制度层面极大稳固了自己的权力和地位，养老礼其实就已经失去了它的政治作用。

而在养老礼的进行过程当中，还需要君王屈尊，这不仅是他们本人长期位高权重无法忍受的，也有损君王的形象，自然不能倡导和实行。

唐朝作为养老礼消失于现实的一个重要时期，他们的转变过程尤为重要。一方面，当时唐朝皇帝亲自实行礼仪的总次数已经大幅度减少，养老礼只不过是这种大幅度减少当中被认为无足轻重的一员。另一方面，当时唐朝已经开始格外注重君王的不可冒犯性。

如在母服改制这一问题上，当时的刑部郎中就认为周礼已经不再适用于当代社会，需要进行以强调君王主体地位的修正。在服装上尚且有着这样大的转变，养老礼这种需要皇帝亲自进行的事情更是遭到废除。宋朝则在唐朝的基础上继续行事，深受其影响。

2、皇帝的神圣性逐渐减弱

为了从思想层面巩固自己的统治，汉朝时期的儒学大家董仲舒提出了天人感应理论，将皇帝与上天联系起来，称其为天子。也就是说，皇帝就超脱了凡人的身份，而是成了上天意志的代表，他对人民的统治是符合天道的。

在这种情况下，皇帝在人们心中的地位就不再只是拥有实权的君王，而是开始转变为神仙一类的事物，这无疑使君王蒙上了一层神圣性的色彩。

在这种情况下，造反就不能仅仅依靠武力，那样只会被认为是得国不正，还需要从鬼神之说方面来为自己造势，这样才能真正让天下人心甘情愿地被其统治，这也是中国古代帝王多神话故事的原因之一。

然而，到了东汉之后，皇帝的神圣性开始被大幅度削弱。在高平陵之变后，曹魏的政治权利逐渐转移到司马氏手上，一场谋朝篡位的政变一触即发。但就在接近成功的时刻，曹髦用自己的生命不仅使司马氏蒙上了再也摆脱不掉的乱臣贼子骂名，血溅当场的死法也让皇帝只是凡人的真相暴露在人们眼中。

之后随着时代更迭，皇帝的神圣性不断减弱，后晋安重荣更是说出“天子宁有种乎？兵强马壮者为之也”得冒犯话语，皇权的稳固性遭到极大挑战。既然从思想层面无法再继续愚民，唐宋之后的皇帝自然便只能着手从政治制度层面来起到加强君权的作用，这也是顺应时代发展的无奈举措。

三、总结

总的来说，养老礼之所以会在其发展过程当中呈现出如此巨大的转变，很大程度上就是因为皇权的不断加强所造成。在封建等级制度愈发森严、皇帝地位不断加强的社会背景下，养老礼的消失是一件不可避免的事情。

但是，虽然皇帝从制度层面废除了养老礼，尊老爱幼的思想却并非就此消失。相反，在长期的浸染下，这一行为已经深深渗透到了中华民族的骨子里面，时刻影响着我们的日常生活，使整个社会也呈现出更加和谐的姿态。