研究表明，“冲浪”为鲨鱼提供宝贵的喘息机会

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灰礁鲨 图片来源：Valerie Hukalo

并非所有鲨鱼物种都需要不停地游动才能呼吸——某些鲨鱼仍保留着口腔抽吸的呼吸方式，它们和其它鱼类一样，可以用口部肌肉将水吸进嘴里并流过鳃部，以从中提取氧气。

但诸如大白鲨、灰礁鲨等鲨鱼，由于缺乏这些肌肉，无法主动呼吸，只能通过不停游泳以获取氧气得以生存。也就是说，如果停止游泳，它们很快就会窒息。

长期以来，关于这类鲨鱼如何休息的问题一直是个谜。

近日，在法属波利尼西亚观察鲨鱼的科学家们已经发现，这些鲨鱼可以通过“在斜坡上冲浪”来获得宝贵的喘息机会。

这一发现是由佛罗里达国际大学环境研究所的海洋科学家 Yannis Papatamatiou 领导的国际团队发现的。

Papatamatiou 对著名的潜水地法卡拉瓦环礁南部海峡附近水域的 500 多条灰礁鲨进行研究，发现这些鲨鱼夜间在海峡捕食，白天则留在那里随着上升洋流在海上“冲浪”。通过这种方式，它们能够抵抗水流，并从水流中获取氧气，同时基本保持尾巴不动。

Papatamatiou 表示，“白天，它们非常平静和放松，游起来基本不费什么力气。”“这很有趣，因为这是一股相当强劲的水流。”

此外，他还意识到，这些鲨鱼已经演化出一种类似传送带的系统：当一条鲨鱼到达海峡尽头时，水流会把它带回起点，而另一条鲨鱼会取代它的位置，这个过程会不断重复。

结合潜水观察、声学跟踪标签以及鲨鱼照相机，科学家们比较了鲨鱼在海峡中“冲浪”时与离开海峡时消耗的能量。他们发现，“冲浪”行为为鲨鱼至少减少了 15% 的能量消耗。

Papatamatiou 以及来自以色列理工学院的 Gil Iosilevskii 利用多波束声纳和潮汐方向的数据，创建了一个上升洋流可能会出现的模型。接收器被放置在海峡沿岸以追踪鲨鱼的活动与深度（共有 40 只鲨鱼被标记）。

数据显示，这些鲨鱼白天待在海峡的上升洋流区域，并不断调整其深度，以最大限度地节省能量。在有强烈上升洋流的潮汐到来时，它们会在洋流较弱处游动；而在退潮期间，当有更多湍流时，它们会更靠近水面以享受更平稳的航行。

Papastamatiou 表示，“最终，能量海洋景观有助于解释为什么这些动物白天会在海峡里游荡。”“现在，我们有了答案。”

该团队的发现也可以解释为什么会有大量鲨鱼聚集并停留在世界的某些特定地方。

这项研究发表在《动物生态学杂志》上。