老万州与老重庆差距的形成，其实只差一条大河

　　老万州和老重庆都是长江沿岸的城市，两地在地形上面有很大的相似性。近百年来，老万州和老重庆也均是率先开埠的城市，城市现代商业起步的时间都相对较早。不过，现在的万州，却只是重庆的一个区。

　　如果单论区域位置，老万州在视觉上其实并不亚于老重庆。老万州和老重庆在区划上的两大相似性，其一是位于长江沿岸，并且都是长江主航道的城市；其次是老万州和老重庆都位于四川盆地的边缘地带。

　　虽然同属四川盆地的边缘地带，但是老万州在这一方面明显要比老重庆具有优势。四川盆地的整体雏形，基本上是就是一个菱形状态，而万州就位于东边的那个菱角上，是四川盆地东端的一个隘口。而老重庆，则位于四川盆地的东南侧。

　　举一个例子，如果把四川盆地当作一个袋子的话，那么这个袋子的口子就是万州，那么万州也就是一个天然的交通咽喉。时至今日，万州依然是四川盆地内其他城市向东出川的最佳通道。包括重庆主城向东出四川盆地，以及进入北方的城市，最便捷的途径也是要经过万州。再加上长江主航道，从万州出盆地，水陆均可。因此，万州所处的位置，其实一直优势明显。

　　老万州的位置，直观上来看确实比老重庆更优。同时，作为百年以来，四川盆地最早对外开埠、最早与外地联系密切的现代城市，老重庆和老万州，在百年来前的起步基础，基本上是比较相同的。但最后，老重庆却彻底崛起，并在各方面均可压制老万州一头。在这个过程中，老万州为什么会最终没有到达老重庆的高度呢？

　　实际上，根本原因就在于，老重庆相比老万州，多了一条河流。

　　老万州和老重庆都位于长江干道，但是除了长江，老万州却并没有其他的大河。而重庆，则是在嘉陵江和长江交汇口成长起来的一个大都会。并且嘉陵江在重庆崛起的过程中，也提供了很大的支撑作用。如果说长江是重庆崛起的基础，那么嘉陵江就是完善这个基础所必备的条件。

　　嘉陵江虽然只是一条长江支流，但是对于重庆而言，这条支流却是三条大河。由于涪江、嘉陵江和渠江这三条四川盆地内部的主要河流，均在老重庆旁边的合江交汇，三条河流汇成嘉陵江再进入重庆中心交汇于长江。因此，三条河流沿线，实际上就是重庆最为直接的经济腹地。而这三条河流所带来的经济腹地，基本上就是大半个四川盆地。

　　曾经，涪江沿岸由江油、绵阳开始，可直接通航至重庆接入长江；嘉陵江沿线至广元、阆中、南充南下，可直接接入重庆；渠江自巴中、达州而来，也可直接通达重庆。这三条河流沿线，也是三个城市带。在过去的交通中，拥有大河的区域，就是交通大通道。重庆的经济腹地，由此可见一斑。而再加上长江的优势，老重庆的崛起之势，也就自然超过老万州了。