明朝人才济济，太监地位很低，为何朱棣派郑和下西洋宣示国威

我们知道，太监都不是正常人。尤其在明朝，太监的地位是非常低的。朱元璋在建国的时候，就严禁太监干政，并且还在宫门前立下一块不准太监干政的牌子。显然，这就是要着力打击太监。

事实上虽说明朝的太监，最终成了明朝最有权势的集团之一，但是在朱棣的时候，太监的地位还是比较低的。把朱元璋的牌子拔了，提高太监地位的皇帝是朱祁镇。朱棣掌权的时候，是不存在这个问题的。

朱棣七次派郑和下西洋，目的是对外宣示国威。那么，既然是宣示国威，照理说，就应该派国内地位比较高的人去做这件事情，可是为什么，朱棣没有派地位比较高的人，反而派一个太监去做这件事情呢？

一、从国家层面考虑。

在中国古代人的眼里，中原国家的地位是要高一等的。周边的少数民族地区的人，地位是要低一等的。司马迁写匈奴的时候，把匈奴放进列传里。由此可见，匈奴主在司马迁的眼里，连一个王都算不上，更别说皇帝了。

这种观念一直持续到近代。尽管近代以来，西方国家已经大力发展起来，科学技术与文化都有了很大的进步。但在中国人眼里，依然认为西洋人属于少数民族，就像中国古代周边的那些少数民族一样。那时候，中国人都把西洋列强称为“夷”。这个一字，就是古代中国对周边少数民族的一种蔑称。所以，在明朝的时候，对西洋的那些国家，依然只是把他们放在一个比较低的地位。

放在一个比较低的地位，其实也是一种宣示国威的表现。所以，朱棣才会派一个地位不高的太监去出使西洋。如果朱棣派一个地位很高的朝廷命官去做这件事情，那么体现的就是对西洋诸国的重视，也是抬高西洋诸国地位的做法。显然，在明朝人看来，这是不恰当的。

二、从皇家层面考虑。

朱棣之所以派郑和去下西洋，而不是派一个朝中的大臣，也是一种从皇家层面来考虑的表现

对于古代皇权社会来说，维护皇权的稳定，是至关重要的。所谓维护皇权的稳定，也就是要确保没有人造反，不可能对皇家的统治地位构成威胁。

朱元璋想宣示国威，但如果他不是派一个太监去，而是派一个大臣去。那么这个大臣很有可能就在外国建立一个国家，不回来了。这种情况在历史上并不少见。还别说是派大臣，秦始皇派徐福这样一个方士出国去找仙丹，结果徐福都没有回来。可见，派人出去实在是一件非常危险的事情。

毕竟权力太大了，这些人都想打江山，建立不朽基业。在国外，天高皇帝远，就算造反，皇帝也把他没有办法。可以说，只要有权力变大的机会，就一定要让这个权力变大。

但如果派出去的人是太监，情况就不一样了。毕竟太监是没有生育能力的，太监当皇帝的情况，是并不多见的。就算太监当了皇帝，他也不可能在他的子孙后代中传承下去。当然了，也不能说绝对没有太监当皇帝，权力欲望是每个人都有的，太监也是人，当然不会例外。但肯定的是，太监当皇帝，几率要小得多。

三、从自家层面考虑。

朱棣派郑和下西洋，除了宣示国威以外，其实还有其他一些目的。

很多历史研究者都认为，朱棣派郑和下西洋，还有一个目的是为了寻找朱允炆的下落。不找到朱允炆，朱棣当皇帝，寝食难安。这种说法，虽然并没有得到证明，但也不能说完全没有道理。

不管怎么说，朱棣派郑和去下西洋，肯定是带着自己私人目的的。这些目的，也许是不能够让别人知道的，只能让自己最亲近的人知道。对于皇帝来说，朝中的任何一个大臣，都不能算是最亲近的人。最亲近的人，只可能是太监，而且是自己的贴身太监。

总之，郑和下西洋，他还带着很多，我们不太明白的秘密使命，这些秘密使命，只能是朱棣和郑和两人知道。

总之，无论从国家层面，从皇家层面，还是从自家层面来说，派一个太监去出使西洋，显然是非常恰当的，是朱棣一个非常正确的选择。

（参考资料：《明史》等）