中国古代神话中的四大天王，分别代表了什么？

看过《西游记》的人都知道，神仙去往天庭必经南天门，南天门则由四大天王轮流把守。四大天王是天军之神，法力无边神通广大，降妖伏魔，有调动天兵之权，是天界主要战力之一。同时，四大天王是佛教的护法天神，俗称四大金刚。在《封神演义》之中，四大天王被称为魔家四将，掌管世间的风调雨顺。

一、南方增长天王-魔礼青

魔礼青为四大天王中的老大，法宝为青云宝剑，职风。增长天王，喻意步步高升，人们能增长上进，他的青光剑锋的“锋”，代表了“风”。 魔礼青长二丈四尺，面如活蟹，须如铜线。手持宝剑，名曰：青云剑。剑上有四字符印，分别为：地、水、火、风。风内有万千戈矛。若人逢着此刃，四肢化为齑粉。火空中金蛇缠绕，烈焰烧人，毫无遮挡。增长天王代表日新又新，手提宝剑，守护南瞻部洲。

二、北方多闻天王-魔礼红

魔礼红为四大天王中的老二，法宝为混元珍珠伞，职雨。多闻天文，寓意人们虚心纳谏，听取他人意见，他的法宝混元伞，与“雨”相关。魔礼红手持一把伞，名曰：混元伞。伞上皆是宝珠组成，有祖母绿、祖母印、祖母碧、夜明珠、碧尘珠、辟火珠，辟水珠，消凉珠，九曲珠，定颜珠，定风珠，还有珍珠串成四字：装载乾坤。撑开时天昏地暗，日月无光，转一转乾坤晃动，可吸收对手的法器和兵器。多闻天文代表保护自己的清净心，不要受污染，持伞或拄长柄幡，守护北俱芦洲。

三、东方持国天王-魔礼海

魔礼海为四大天王中的老三，法宝为碧玉琵琶，职调。广目天王，喻意人们能打开眼界，见多识广，他的玉琵琶，调音旋律，就代表“调”。魔礼海背上一面琵琶，名曰：玉琵琶。琵琶上装有四条弦，也按‘地、水、火、风’，拨动弦声，风火齐至，如青云剑一般，也用一根长枪。广目天王代表着做事情不可操之过急，也不能散漫不急，要做到恰到好处，手持琵琶，护东胜神洲。

四、西方广目天王-魔礼寿

魔礼寿为四大天王中的老四，法宝为紫金花狐貂，职顺。持国天王的寓意就有保持国家的稳定，他的花狐貂，忠心顺从主人，也代表了“顺”。魔礼寿用双锏，囊里有一物，形如白鼠，名曰：花狐貂。花狐貂放起空中，现身似白象，口似血盆，牙如利刃，肋生飞翅，食尽世人，凶猛异常。阴阳二气在其中，随时大小皆能变。持国天王代表一切事物，变化多端，唯有看得清楚，才能从容应对，手持紫金龙索，护西牛贺洲。