想当初纳粹德国开始闪电战，一众欧洲“列强”纷纷中枪，作为欧洲大陆抗德中坚的法国也兵败如山崩，让德国人第一次尝到了“不成功”滋味的，除了那道英吉利海峡，就是英国各地上空的“喷火”。
“喷火”
二战时，德国的Me109（Bf109）和英国的“喷火”是一对死对头，这一点单从产量上都可以看出来，两者分别占据了二战期间战斗机产量排行榜的头两名，要不是英国的盟友比较给力而德国这边比较拉垮、要不是德国人要两线作战，搞不好两种飞机的产量也有得一拼。
但其实喷火的起源倒不是为了和Me109对抗，设计师雷金纳德·米切尔（Reginald Joseph Mitchell）早在20年代中期开始就在设计竞速飞机，以便让自己所在的“超级玛丽”公司（Supermarine，一般译成“超马林”或“休泼马林”）能够在当时的“施奈德杯”国际水上飞机速度赛上取得一个好名次，结果1927年设计的S.5水上飞机飞出了452千米的时速并勇夺第一名，随后安装了罗尔斯·罗伊斯发动机的S.6又在1929年创造了530千米的新速度纪录，到了1931年，S.6B飞机再次飞出了547千米的速度。
S.6B
恰好不久前英国航空部发布了新一代战斗机的竞标方案，米切尔团队信心十足，以S.6B为基础设计了Type224参与竞争，但最终却输了。好在团队胜固然骄、败却不馁，紧接着又拿出了Type300方案，安装了一台劳斯莱斯公司V-12型1000马力液冷发动机“灰背隼”，也就是“梅林”，1936年3月5日，编号K5054号原型机在试飞中飞出了528km/h的高速度，远远超出官方要求的指标，飞机的飞行性能也十分稳定，超级马林公司的首席试飞员马特•萨默斯跳下飞机后说了一句话：“Don`t touch anything”，意思是不要做任何改动。一代名机“喷火”的传奇之路也正式开始。
K5054
据说“喷火”这个名字，来源于超马林公司上级母公司的老板的小女儿的绰号，虽然米切尔本人对这个名字非常讨厌，但显然胳膊拧不过大腿，加上当时他已经重病缠身，在喷火首飞成功后的第二年撒手人寰，最后团队还是用了这个名字。其实“spitfire”这个名字用英文念起来朗朗上口、抑扬顿挫、铿锵有力，还可以读出那种难以名状的对敌人的仇恨感觉，对于战斗机而言可以说真是个好名字，比什么野马家驴的好听多了，至于空中美男这样的名字就更别提了。
由于起源于竞速飞机，所以“喷火”的一大优点就是飞行速度，这在那个时代可以说就占据了先发优势。除此之外，“喷火”在操纵性、机动性上也一般占据优势，而Me109在爬升、俯冲等性能上则占据一定优势，两者可以说是旗鼓相当。但初期的“喷火”在空战中表现并不出色，这一方面是英国飞行员经验不足，另一个方面就是皇家空军一开始飞的是三机品字形编队，这种编队导致空中只有最前面的长机有心思去搜索敌机，两个僚机都必须花大量的精力保持编队，经历过西班牙内战的德国人利用这一点偷袭不断得手，在敦克尔刻大撤退期间让英国人吃亏不少。好在英国人学得也很快，改进了编队形式，后来在不列颠空战期间，性能稍差但是数量较多的“飓风”主要拦截德国轰炸机，而当时数量较少但更新更好的“喷火”则主要负责对付护航的战斗机。
“喷火”与“飓风”，找不同啊
这也让“喷火”和Me109的较量不断得到升华，两种飞机互相较劲的势头实在太明显，从发动机到机载枪炮，往往Me109刚推出一种改型压制住了“喷火”，没多久“喷火”就能推出一款改型来对付Me109，两者相爱相杀，通过不断改进你追我赶，但同一时期双方的性能也基本都在伯仲之间，这种局面其实一直持续到二战结束。
Me109，就是Bf109，不同时期的叫法
当然德国人花样也不少，所以后来“喷火”要对付的还有Fw190，以及Me262这样的喷气式战斗机，甚至还有V1导弹，但好在当时英国航空实力也不弱，不断改进的“喷火”最后还是撑住了场面，没有出现一边倒的情况。加上后来美国参战，英国人更是如虎添翼，随着美英大规模战略轰炸，以及苏联逐渐缓过劲来，两线作战的德国战争潜力也一点点被压榨干净，“喷火”还是笑到了最后。
甚至在二战后，“喷火”也仍然还生产了一部分，战后以色列建国时还七拼八凑了几架“喷火”，成为以色列的第一批空中力量。北京小汤山的中国航空博物馆里，2009年的时候也收藏了一架，当年组装这架飞机的时候墨林恰好从边上路过，在边上看了半天，最后忍不住偷拍了一张，隐约看到编号TE330。后来查了一些资料，才知道TE330也算是有点经历。这架是“喷火”XVI，1945年4月19号才出厂，没真正上过战场，后来作为表演机随着皇家空军到处进行飞行表演，又被当成礼物送给美国，在美国展出了38年后被新西兰一家博物馆收藏，后来被一个国内的企业家买了捐给航博。
快要装完了，墨林亲自偷拍
后来这架“喷火”以前还在航博室外广场上展示过一段时间，那时候比较好拍照。但后来航博改造幅度不小，大概又被收了起来，不知道哪位知道放在哪里了。飞机机翼上还有4个航炮洞口，对照老图片看应该是2门希斯帕努炮和2挺勃朗宁机枪，但飞机刚来的时候枪炮应该没有一起买过来，而且航博多半是没有这两种武器，所以看起来虽然里面有枪管，但明显不协调，也不知道到底装的是哪种。
左视图
右视图
正视图，螺旋桨叶装的有问题
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