天问一号自2020年7月23号从海南文昌航天中心发射，到2021年5月15号在火星乌托邦平原南部成功着陆，期间共耗时296天。在近十个月的时间里，中国的第一个火星探测器经历了无数的质疑与嘲讽。最终，中国航天人用一张照片给出响亮回应：美国人能做到的，我们也能做到。
祝融号第一张火星照片
然而怀疑论者永远都能找到新疑点：天问一号回传照片耗时太久、它并不太清晰，并且是黑白的！
“落后啊！”他们这么说。
1975年美国人第一次登火星就一口气发射了两个探测器“海盗1号”和“海盗2号”，神奇的是1976年这两个探测器全都成功降落在了火星表面，其中“海盗2号”与中国火星车一样落在了乌托邦平原。让人惊讶的不止于此，“海盗1号”在着陆火星的第25秒就开始向地球回传第一张照片，4分钟传完！你知道当时的计算机是什么水平吗？
45年之后，中国天问一号传照片不仅花了4天时间，照片看起来还有点模模糊糊。于是有人感慨：“中美之间的差距远不止45年！”
海盗2号拍的火星照片居然有蓝天
与美国NASA擅长密集发布照片不同，中国CNSA一直保持低调，祝融号在着陆火星之后便没了消息，似乎消失了，只是偶尔有“小道消息”透露出来说，咱们的火星探测器正在开展一系列的科学探测工作，状态良好。
就在大家快要把天文一号忘记的当儿，CNSA一连公布了几张重磅图片，其中还有一张祝融号火星车与着陆器平台同框的高清彩色照片。
祝融号的自拍
祝融号火星车上没有机械臂，没办法像美国“好奇号”或“毅力号”那样时不时秀一张自拍，天问一号的合影是怎么做到的呢？
原来祝融号除安装了若干台摄像机外，它还在车底额外携带了一台分离式相机。当火星车从着陆器平台上下来，它先开到10米开外的地方把相机放到地面，再回到着陆器旁边遥控相机拍下合影；分离式相机把拍好的照片传给火星车，再由天问一号轨道器中继传回地球。
火星与地球之间的通信就是这么复杂。
祝融号拍摄着陆器平台
CNSA在公布天问一号火星图像之后宣布：这“标志着我国首次火星探测任务取得圆满成功。”
什么？你才拍了几张照片就宣布成功，接下来不玩了吗？！
当然不是不玩了。祝融号火星车的设计寿命有90个火星日，到6月11号它才在火星上工作了28天，按照嫦娥四号的经验，咱们祝融号只要不坏就会一直在火星上溜达，不可能轻言放弃的。
尽管祝融号随车携带了好几台照相机，其中任何一台相机的分辨率都秒杀美国“海盗号”，但中国火星车并不是为了拍照片才去的火星。除了记录火星表面影像，祝融号更重要的任务是对火星展开一系列科学探测和研究，它实际上是一座移动科学实验室。从科学研究的角度讲，祝融号的工作才刚刚开始。
祝融号十八般兵器
只要你稍微关注祝融号火星车上都装了些啥，就能理解咱们这次火星任务的不简单，也能明白为什么天问一号传回来的照片那么少了。
祝融号在火星表面溜达的同时，它搭载的气象观测仪器会全方位地收集火星表面温度、气压、风场、尘埃密度以及声音等等数据。乌托邦平原是火星沙尘暴的一个重要发源地，通过对一系列气象要素的分析，我们可以加深对火星气候的了解，明白席卷火星全球的沙尘究竟是怎么刮起来的。
祝融号前方有两根伸出来的“钓鱼杆”，车体前边还装了两个桶一样的东西。火星上没水，更不可能有鱼，祝融号这一套设备其实是测地雷达，用来探测火星地表之下100米深度的构造，看看底下有没有水或者含水的矿物质。祝融号一边开一边对火星实施探矿，它跑得越远，测量范围就越大。
火星车巡视探测
除了在地底下找矿找水，祝融号对火星表面的任何蛛丝马迹也不会放过。它携带的表面成分探测仪包含了一组极精密的科学设备：激光诱导击穿光谱仪（LIBS）用激光束让岩石气化，从中精确分析矿物元素组成；短波红外光谱显微成像仪（SWIR）可以识别和分析火星上到底有什么矿；微成像相机还能拍摄900纳米的高分辨率立体图像。这套设备俨然是一个经验丰富的地质学家，火星上任何宝藏都逃不脱他的法眼。
表面成分探测仪在地面试验
祝融号火星车装载着这么多科学设备每天在火星表面巡游，它产生的数据量是非常大的，这些数据都需要通过天线传给天问一号轨道器，再由轨道器中继传回给地球；轨道器在绕着火星转的同时也不会闲着，它也在对火星周围的磁场、空间粒子等等进行分析；所有拍的照片也需要经由同样的途径传回来。地球与火星相距遥远，通信时间和带宽都有限，你拍的照片多，传的科学数据就少。这时候你就需要分析了，到底是多瞧几张高清彩色照片划算呢，还是搜集数据、在火星上找矿找水更划算？
祝融号360度全景合成照片
火星很大，天问一号的寿命却是有限的，科学家的时间更加宝贵。对于咱们这些吃瓜群众来说，火星表面荒寂无聊，除了石头就是灰，看多了也就那样。但火星对于中国科学家却是一座无尽宝藏，以前我们只能从别人科学论文的只言片语中认识火星，现在我们有了自己的探测器，肯定要充分发挥它的价值。
至于说跟人家的“差距”，反正我不相信中国的火星车能拍出蓝天来。
国家花了那么多钱（我也不知道多少钱）来研发制造天问一号，又花大价钱把它发射到火星上去，决不只是为了拍几张照片。祝融号在火星的探索之旅才刚刚开始，往后的日子长着呢，有的是照片给你看。莫急！
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