在今年2月之前,南太平洋的诸岛国应该都算是澳大利亚和新西兰的后花园,而在今年5月之后,这些岛国却不约而同地翻脸了。
当时有5个岛国集体退出了澳洲主导的太平洋岛国论坛,弄得澳洲这个大洋洲扛把子非常没面子。而如今澳洲无力支撑的残局,却被美国盯上了。
近日,美国印太协调员库尔特-坎贝尔在美国智库中的一次活动中发出呼吁,呼吁澳洲、日本和新西兰等盟友一起团结这些岛国,共同应对中国。
近几个月以来,这些岛国跟澳洲的关系并不好。今年2月,西南太平洋的帕劳、瑙鲁、密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛和基里巴斯5个岛国,退出了由澳洲主导的“太平洋岛国论坛”。
原因是这五个岛国不满澳大利亚干预新一届论坛秘书长的选举。这些国家虽小,但是对澳大利亚却充满敌意,一个个退出了论坛。
但美国人却发现了机会,他们认为这些太平洋岛国将成为中美竞争的主要区域,坎贝尔毫不遮掩,他表示为了应对中国,这是美国必须施加影响力的地区。
实际上,美国早就这么做了。上个月底,南太平洋岛国萨摩亚政坛换届,前萨摩亚副总理菲娅梅将取代总理伊拉埃帕,成为萨摩亚首位女性总理。
原本是好事,可没想到这位女总理还没上台,就对中国在当地的港口项目产生了质疑。按她的说法,因为萨摩亚目前债台高筑,中国的港口项目并非最要紧的事项。虽然她拿债务当挡箭牌,但她真正的目的是想要在中美之间左右逢源,不想因为港口的事得罪美国。
虽然中国支持的港口受到了澳媒的关注,但这并不是中国在当地的唯一贡献。实际上这个长期依靠旅游、农业和海产品出口的国家,因遭到疫情侵袭,旅游业大受打击。然而中国却在默默改善这个岛国的环境,甚至还派出了不少援外人员,在当地的农业、医疗等行业做出了贡献。
但可以预见的是,这位女总理的上位将会改变萨摩亚一直以来的友好态度,似乎完全无视澳洲的前车之鉴,开始向美国靠拢。
不过还是有明白的国家的,目前已经退出论坛的岛国基里巴斯,就坚定地要跟中国合作,基里巴斯人口很少只有12万,但却有着世界上最大的专属经济区。根据5月份消息,中国将帮助基里巴斯升级其中一座岛上的跑道和桥梁,而且还有97%对华出口产品零关税的利好政策。
中国和基里巴斯的合作为该地区跟中国合作打下良好基础。实际上,他们跟中国的合作不是强迫式的,中国给了当地人充分的选择,可以由他们按照自己想要的轨迹生活,这一点跟美国是截然不同的。相必尝到甜头的基里巴斯也很难再上美国的贼船。
另外这些国家失望一次就很难再上当了。退群事件只是导火索,在此之前新西兰和澳大利亚的压力早就让这些国家非常不满了,即便有了美国从中撮合,他们会不会跟澳洲再合作也是个未知数。因为一直以来,美国都对自己的号召力过于自信了。
明明澳洲才是当地的头领,而如今美国插手后,澳洲人只能将主动权让出。可见这个国家的独立性有多差,除了暴露澳洲作为美国马前卒的身份,也说明了澳洲在当地有多么不受待见。
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