九号行星在哪里？为什么望远镜不可观测？其轨道或许超越柯伊伯带

近日，科学家公布了一颗轨道奇异的行星，该行星在距离宿主双星系统336光年远的轨道上运行，而这是一个看似不太可能的轨道，因为这颗行星的运行轨道距离其宿主恒星和星盘很远。这不由让科学家想到太阳系“隐形”的“九号行星”。

图注：HD 106906b行星，它绕着336光年远的双星系统运动，该行星的运行轨道其宿主恒星和可见的星盘很远。图片来源：NASA（ESA /哈勃）

科学家一直猜测太阳系存在第九颗行星，因为天文学家发现海王星以外的一小群天体，与太阳系的其余部分相比，它们以不寻常的轨道运动。这种结构表明，这些天体是由一个巨大的看不见的行星的引力把它们放在一起的。

但是迄今为止，科学家仍没找到这个行星，甚至科学家提出所谓的“九号行星”是一颗拳头大的黑洞。当然，也有科学家否认“九号行星”的存在，认为海王星星带的异常轨道是由于多个小物体的综合引力影响的结果，甚至可能只是统计的异常。

不过，最近的发现给系“隐形”的“九号行星”的提供了一种新的解释。

极端轨道

图注：这张哈勃太空望远镜的图像显示双星HD 106906周围的环境。宿主恒星发出的光被掩盖。恒星的星盘不对称且扭曲，这可能是由于行星HD 106906b的引力拖船造成的。

2013年，智利阿塔卡马沙漠的拉斯坎帕纳斯天文台，麦哲伦望远镜发现一颗质量为11颗木星质量的系外行星——HD 106906 b，这颗气态巨行星系统只有1500万年的历史，其寄宿恒星年轻而又明亮，但是距离HD 106906 b非常遥远，是地日距离的730倍，即近68亿英里。

由于远离母恒星，该行星受到的引力减弱，行星沿着其轨道的蠕动非常缓慢，这让哈勃以非常精确的方式收集该行星在14年内的运动轨迹成为可能。

通过近十年的观测，科学家惊讶地发现，这颗行星有一个极端的轨道，该轨道非常偏离，位于宿主恒星的星盘外部，而且该星系的星盘本身看起来非常不寻常，可能是由于该行星的引力拖拽造成的。

它是怎么到达那里的？

那么，HD 106906 b行星是如何到达如此遥远的距离？以及为什么以奇怪的倾斜轨道运行呢？

普遍的理论认为，它形成时离恒星很近，大约是地日距离的三倍。

但是，在星系气体盘中的阻力导致该行星的轨道衰减，迫使其向外迁移。然后，旋转的双星产生的引力作用将其踢到一个偏心轨道上，使它几乎脱离双星系统并进入星际空间。

然而，来自外太空的一颗恒星稳定该行星的轨道，阻止它离开母星系。

图注：行星HD 106906b可能的轨道（虚线椭圆）。

磁盘混乱

2015年，科学家发现失控行星行为的间接证据：该星系的星盘极不对称，并不是呈现类似“比萨饼”的圆形分布。而是圆盘的一侧相对于另一侧被截断，并且它在垂直方向上也受到干扰，而不是像在恒星的另一侧看到的所有行星在一个扁平的平面。

科学家认为，每当行星接近双星时，它就会搅动星盘中的物质。

因此，每当行星通过时，它都会截断动星并将其推向另一侧。这种情况已被科学家仿真模拟，因此，科学家知道了该行星的过去。

九号星球的类似？

在某种程度上，HD 106906 b的这种情况类似于九号星球，九号行星可能在太阳系内部形成，并在与木星的相互作用中被踢出到冥王星之外。通过的系外恒星可能通过将九号星球的轨道束缚，避免其流浪，而且使其轨道稳定。但是，九号星球的轨道可能远远超出了其他行星的轨道和柯伊伯带，以至于科学家无法观测到！

参与研究的科学家说：“新发现的HD 106906 b就好像一台用于研究太阳系的行星系统的时光机，让我们可以追溯到46亿年前，看到当我们年轻的太阳系活跃时，行星如何排列和演化。”

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