《水浒传》中的武大郎是一个可怜人,他身材矮小,以卖烧饼为生。虽然他有一个长相姣好的老婆,但是老婆不仅与旁人私通,还与奸夫一起将他害死。施耐庵将武大郎与潘金莲写在一起,便烘托出无限的悲剧感。然而,现在在河北清河县的武家那村发现了一个明朝时期进士的墓,墓主叫做武植,他的碑文上是这样写的:
“武公讳植字田岭,童时谓大郎,暮年尊曰四老。公之夫人潘氏,名门淑媛。公先祖居晋阳郡,系殷武丁裔胄,后徙清河县孔宋庄(现名武家那)定居。公幼年殁父,与母相依,衣食难济。少时聪敏,崇文尚武尤喜诗书。中年举进士,官拜七品,兴利除弊,清廉公明,乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月,历历沧桑,名节无端诋毁,古墓横遭数劫,令良士贤妇饮恨九泉,痛惜斯哉。今修葺墓室,清源正名,告慰武公,以示后人。是为铭记焉。”
从碑文上可以联想到,武大郎的原型是这位阳谷县县令武植。武植的夫人潘氏与潘金莲姓一致,不过无论是武大郎还是潘金莲,都与碑文上他们俩的形象相去甚远。历史中的潘氏是名门的大小姐,并不是《水浒传》中出身卑微的婢女潘金莲;而有关于武植,墓中主人的身高为七尺,换算下来预估身高在一米八以上,而且武植“少时聪敏,崇文尚武”,这和身材矮小、卖烧饼的武大郎八竿子打不着。他们仅仅在姓名上有相似之处。
不过,从关于武植为数不多的记载中,还是发现了“名节无端诋毁”的始末细节。在新编《清河县志》中记载道,武植很早就父母双亡,家里十分贫穷,他小时候非常聪慧,喜欢读书,在中年的时候中了进士,去阳谷县做县令。他的妻子潘氏出身于名门,但是很喜欢武植,虽然两人背景差距大,但还是遵从本心嫁给他。
武植在做县令的时候,非常勤奋,不好贪污,经常帮百姓的忙,百姓都认为他管理的好,很爱戴他,他在百姓心中的威望很高。潘氏与他举案齐眉,是阳谷县里的“模范夫妻”,她经常帮丈夫排忧解难,丈夫归家晚了,她就端着宵夜在家里等丈夫,把家里的家丁和账目都打理的井井有条。
然而,这天来了一个“不速之客”。武植小时候有个朋友叫黄堂,因为武植贫穷,黄堂经常在钱上帮助他,可以说,没有黄堂,武植可能会过的更艰难。武植见了小时候的玩伴,自然非常欣喜,忙出来接待他。
黄堂却没有武植那么好的运气,他与黄堂分别后,家中失了大火,不仅房子被烧成灰烬,而且财产全都烧没了,现在没了住的地方,也没有钱维持生计,想起自己还有幼时好友,于是想在武植这里小住一段时间。
武植自然乐意,他也想报小时候黄堂对自己的恩惠。但是黄堂住了没两天之后,过来找到他,又想让他给自己个小官当当,毕竟自己连个谋生的手段都没有,也不能老是住在他的家里。武植这时有些为难了,这个要求与他一直以来的做人准则是相违背的。他生平最讨厌的就是官员以权谋私,现在自己的恩人要求自己要这么做,他还不能把对方痛骂一顿,这可真把武植憋坏了。
武植于是只好装傻推脱,一次可以,但是他推脱了三个月,黄堂就琢磨出来味了,原来自己的朋友一直在敷衍自己。黄堂非常愤怒,他没想到武植是这等忘恩负义的小人,有了出息连曾经帮助过的朋友都忘记了。黄堂甩袖子走人了,在回家的路上听到百姓对武植赞不绝口,真是气不打一处来,于是又添油加醋,把自己在武植那儿受的气说与别人听。
俗话说,三人成虎,谣言传得多了就会越来越变形。本来黄堂嘴里忘恩负义的武植,传来传去连容貌都变了,1米8的大汉硬生生造谣成1米5,民间无所事事的人最喜欢嚼舌根说别人的家长里短,武植的夫人潘氏也成了他们津津乐道的对象,变成了不讲理的泼妇、与人私通的淫妇。正巧,这时候施耐庵路过此地,听见人们议论此事,顿时感觉是一个好的素材,于是将这件事情夸大写进了《水浒传》里。
然而,事情似乎另有隐情。首先是记载此事的《清河县志》,其实这本当地的日志曾经过多次改编,历朝历代都对它做了修订。在前几次的版本中,《清河县志》都没有提到过武植的事情,唯有在这最后一次,才将这个民间的传闻加了上去。所以《清河县志》其实也是根据传闻来写的,并不是可靠的证明材料。
其次是有关于武植和《水浒传》的时间线。武植是明朝永乐年间的县令,但是写《水浒传》的施耐庵却是元末明初的人,他在洪武三年的时候就病死了,怎么还可能知道永乐年间的事情呢?
如果按照以上说法,施耐庵的《水浒传》与武植应该没有什么关联。不过,小说中的虚构人物能与现实中人重合度这么高,姓氏完全一致,配角西门庆的名字也完全相同,倒真的是一件奇事。或许是其中有什么不为人知的辛酸往事,也或许是施耐庵听说了哪个地方的“林植、李值”后改编的。
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