现在的老虎待在动物园里，吃香喝辣的。它们可不知道现在的幸福生活，可是它们的前辈用生命换来的。怎么说呢？上世纪的老虎不但得不到的保护，还是人人惧怕的灾害。当地的人们会组织打虎，比如说今天的主人公陈耆芳，就是一个打虎英雄。不过因为用力过猛，老虎一下子从虎患成了保护动物了。
上世纪50年代，湖南耒阳响应号召，大肆毁山灭林，拓荒种田。这一举动本来是想解决农民吃不饱的问题，但是却挤占了老虎的生存空间。老虎没的东西吃了，纷纷下山找吃的。这一下，老虎伤人事件、老虎吃牛事件频发，老百姓苦不堪言。
当时老虎地位不像现在高，老虎伤人后，当地政府高度关注，组织有经验的人出来打虎。大家推举出陈耆芳当打虎队队长。陈耆芳当时已经64岁了，他仍然坚持坚持打虎，一是自己本身就是猎户，有过打虎经验。二是自己14的孙子被老虎吃了，此仇不报，怎么甘心呢？
也许现在的人很难相信，当时打虎不靠枪支，靠的就是陈耆芳的智慧。为什么说打虎用枪没用呢？陈耆芳老人就经历过用枪，差点被老虎吃掉的情况。有一次，陈耆芳带着人马埋伏的老虎经过的地方，老虎出现后，他远远地朝老虎开了两枪。老虎应声受伤，鲜血直流，但是没能立马死去。
老虎发现陈耆芳的位置，撑着最后的力气，一把扑向陈耆芳，死死地咬住了陈耆芳的左肩膀。旁边的人不敢再开枪，怕误伤了陈耆芳。想想看，老虎和你面对面，张着血盆大口，这有多可怕。陈耆芳还是不慌不忙，用手指戳老虎的鼻子，老虎怕痒，果然后退了。陈耆芳忍着痛，一个翻身躲到草堆里。其他队员们连忙朝着老虎开枪，终于这只老虎死了。不过陈耆芳被咬伤左肩膀，差点落了残疾。
在打虎的过程中，最让陈耆芳难忘的是和虎王的搏斗。1957年，打虎队带回来一只死掉的母老虎，小老虎还存活着。大家正商量着怎么处置呢？突然虎啸声四起，众人发现村子已经被老虎包围了。都说“一山不容二虎”，一般老虎都是单独行动的，而且也不会管母老虎和虎仔的，这一次竟然群起而攻之，让人意想不到。
村子里聚集了上百只老虎，很奇怪，他们并没有袭击村民，而是围着村子不停的咆哮。村民们意识到可能是虎仔的缘故，于是赶紧把虎仔放了。老虎们果然离去了，不过在离开之前，把村里的牲畜洗劫一空。
陈耆芳听说了这件事，便带着弓弩来到老虎活动的山头。用弓弩打老虎，也是陈耆芳摸索出来的方法。不同的地势装不同的弓弩，平地用平弩，斜地用斜弩，弓弩上还要萃上毒药。等到老虎出现了，陈耆芳一箭射中后，便带着队员们撤退了。过了一会儿，再去山上找时，就是老虎的尸体了。这只老虎整整有600斤中，陈耆芳都没见过这这么大的老虎，可以说是不折不扣的虎王了。
陈耆芳成立打虎队到解散队伍，这段时间不过2年时间。他不仅帮自己村大虎，其他有虎患的村子也请他帮忙。用不了多久，陈耆芳“打虎英雄”的名号就流传出来了。打虎期间，陈耆芳猎杀老虎有138只，如今湖南境内很少看到老虎了。
陈耆芳的举动要是放在现在，牢底怕是要坐穿了。那个时代却是人人称赞的英雄，还去到北京接受表扬，1958年参加全国劳模大会，被授予“打虎英雄”的称号。陈耆芳收获名与利，那他的队友现在过得怎么样呢？
耒阳当地媒体采访了打虎队的成员谢朝顺，当年在打虎队，他才20岁，如今已经90多岁了。年轻时习武，现在身体还不错。当记者问谢爷爷的近况，他说自己因为打野猪，左手五个指头都没有了。当地政府很关心他，给他办了参加证，但是他坚决不要一分钱。
谢朝顺说，自己为民除害，是凭良心做事，不想要奖赏。更大的奖赏，队长陈耆芳替打虎队成员领了，队长的荣耀就是整个打虎队的荣耀，是整个耒阳人的光荣。
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