绵枣儿——这像是一个娇媚女孩的名字。
初识绵枣儿是在广西龙胜，当时在一个老人家里住了一个多礼拜。我们一起在山上散步时发现了绵枣儿。我以为是麦冬，因为叶子与麦冬太相像。
我喜欢绵枣儿的花，尽管花很小，但娇人可爱。一丛一丛地开在旷野，尽管没有香气，色彩却是淡雅怡人。
它的花葶比叶子长，总状花序长2-20厘米，具多数花，花紫红色、粉红色至白色，不大，直径约4-5毫米。当时是8月，正是绵枣儿盛开的季节。
绵枣儿属百合科，鳞茎皮黑褐色，卵形或近球形，跟独蒜相似，更像葱头。它还有很多别名：天蒜、地兰、地枣、催生草……
老人说绵枣儿能吃，过去还有人专门叫卖。他也几十年不吃了。我来了兴趣，问他还记不记得怎样操作？
很快我们挖了一大把，还挖了茅草根，老人还挖来血参根。
我们把它们洗干净放锅里煮……
绵枣儿本身带着麻涩味，茅草根能增加些甜味。过去的年代，糖是奢侈品，因而用毛草根代替。血参根能把绵枣儿染成红色，增加卖相，这可是天然的染色剂。
煮熟的绵枣儿甜糯，味道还不错，不过吃多了会麻嘴。在那物资缺乏的年代，这应该算是很好的美食了。
《救荒本草》叫它石枣儿，可以拿来救饥：采取根，添水久煮极熟，食之。不换水煮，食后腹中鸣，有下气。
绵枣儿有活血解毒，消肿止痛的作用，能治乳痈肠痈，跌打损伤，腰腿痛等，是天然的保健品。据说有的地方把它作为特色小吃，现在还有卖……
绵枣儿不择土地，山坡、草地、路旁、林缘，到处有它们的身影。它们就这样默默生存着，只有开花的时候人们才偶尔发现它的存在，也只有在饥荒的年代，人们才会想起它。
绵枣儿的花语是“忍耐”，它要忍耐什么呢？
感谢老人让我品尝了绵枣儿的味道！
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