准备到中国南海耀武扬威的英国“伊丽莎白女王”号航母打击群可谓“出师不利”，还没抵达目的地就已经收到噩耗，战斗群里重要且唯一的大型综合补给船出事了。
据环球时报援引英国《太阳报》5月13日报道，当地时间10日上午，正准备与航母编队汇合的“维多利亚堡”号综合补给舰在波特兰港口停靠时发生了火灾，有4名船员因吸入浓烟被送往医院救治。
“维多利亚堡”号综合补给舰建造于上世纪80年代末，排水量3.6万吨，是英国第一种能同时为远征舰队提供燃油、弹药、食品的综合补给舰。由于国力持续衰退，目前英国只有这一艘大型综合补给舰。这艘大型战舰计划作为“伊丽莎白女王”号航母打击群中的一员前往印太地区进行部署。但在这次发生火灾后，“维多利亚堡”号能否按计划继续参加远航行动尚不得知。
报道称，英国防部网站日前正式对外公布，“伊丽莎白女王”号航母打击群将从5月起执行第一次全球部署行动。按照计划，这次部署行动将穿越地中海、印度洋、前往太平洋，总航程4.8万公里。部署中的重点任务有多项，其中之一就是进入南海海域，执行所谓“航行自由”行动。
英国派“伊丽莎白女王”号航母打击群赴亚太地区执行任务，这无疑是为了彰显这个“日不落帝国”的全球抱负。不过，该航母战斗群看似风光无限，实则是东拼西凑而来。
据悉，这支航母打击群由3国海上力量组成。水面作战舰艇包括英海军两艘45型驱逐舰、两艘23型护卫舰以及一艘综合补给舰和一艘油水补给舰。同时，美国海军“沙利文”号驱逐舰和荷兰海军“埃弗森”号护卫舰也将加入其中。此外，由于英国海军的F-35B数量不足，该航母打击群还得依靠美方提供的10架F-35B战机来“撑场面”。
对于英国宣布将派出航母打击群前往印太地区的消息，中国外交部发言人汪文斌4月27日曾回应称，中方希望域外国家尊重地区国家维护和平稳定、促进发展合作的意愿，不要采取使局势复杂化的举动。
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