中国的地大物博,总是能让我们惊讶于不同地区出产的食材。就拿坚果来说,核桃、花生、腰果、栗子,一说到这些坚果的时候,大家脑海里自动浮现香甜可口的味道。
这些坚果的价格有高有低,一般设定在大众能接受的范围内。但我们接下来要说的坚果,价格不菲,虽然称不上是“坚果之王”,但也被人们称为“坚果中的香奈儿”,足以证明它的价格有多高。
香榧子,这个名字有多少人熟悉?中间的“榧”念fěi,是中国的一种特有树种,主要生长在我国长江以南的安徽、浙江、江苏、贵州、湖南、江西等地。其中最有名的要属浙江的枫桥香榧、安徽的太平香榧。
香榧子堪称是水果界的“哪吒”,在还未剥出里面可食用的坚果部分时,外面还保有绿色的果皮,因此被归类为水果类。直到取出里面的香榧子,才算是坚果。而香榧的生长周期,是3年一成熟,和三头六臂的哪吒同样的生长年限。
香榧只能一颗一颗采摘,而且纯靠人工,不能靠机器。即便是人工,也需要经验丰富的人才能分辨,因为在同一条树枝上,很可能同时结着今年、去年和前年的果实,在采果子的时候,只能摘下前年的果实,大小如同橄榄一般的香榧。
去年和今年结出的香榧,个头不足。尤其是今年才长出来的香榧,只有米粒大小,别说里面的坚果还未成型,就连香味也远远不如有1-2年的果实。因此香榧的价格不菲,在市场上能卖到400元一斤,甚至更贵。
香榧子的外形很容易和巴旦木混在一起,一头尖一头椭圆,颜色会比巴旦木更浅一些,也很好剥开。里面的坚果部分是金黄色的,香气十足。最好是手工炒制的香榧子,不加香料,香榧子本来就是香的。
把金黄色的果肉送进嘴里,刚开始一点点的咸味,牙齿咬碎后,坚果的香味充斥口腔,而且意外的清香。这股香味和巴旦木、核桃、夏威夷果完全不同,不厚重,清香,容易上头。
在盛产香榧的浙江、江苏一带,还有西施与香榧的一段传说。吴越王甚是喜欢吃香榧,但香榧子不好完整剥开,通常是果肉破碎。只有西施,轻轻捏住香榧子上两个黄白色的斑点,稍加使力,就把完整的金黄坚果剥出来,献给吴越王。
于是香榧子那两个黄白色的斑点被称为“西施眼”,而香榧子有特殊香气,又有说法认为,西施就是长期食用香榧子,来保证自己“身有体香”,让吴越王对她赞赏又着迷。不过这些只是传说罢了。
如今市场上很难买到正宗香榧子,除了到香榧的盛产地还能买到。不仅是因为香榧子价格昂贵,还因为现存的香榧子多是百年古树,需要妥善对待。
苏东坡曾说:“彼美玉山果,餐为金盘食”,王羲之也留下“无榧不醉酒”,足以说明中国人很早以前就学会品赏香榧子的美味,并把它作为文人雅客高级餐宴的小零食。
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