SN15成功后，SpaceX开始计划星际飞船的首次轨道飞行，目标夏威夷

SpaceX公司正在德克萨斯州南部开发下一代运载火箭。星舰及其超重型火箭助推器正在位于博卡奇卡海滩的“星际飞船”基地生产，该发射场位于墨西哥湾与墨西哥接壤的边境。

SpaceX公司的工程师们已经将五艘不锈钢“星际飞船”原型机发射到大约10公里的高空。在5月5日进行的最近一次飞行测试中，星舰SN15通过三个猛禽引擎上升到大约10公里的高度。该公司公告称：“SN15的猛禽（Raptor）发动机重新点火，舰体进行翻转操作，在平台上进行着陆。”它成为了第一个在着陆时没有爆炸的原型机。

SpaceX创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，他们可能会尝试第二次发射SN15，因为下一个测试原型机正在组装中。他同时还表示，计划最早在今年夏天将第一艘星际飞船发射到太空。

而要将这艘160英尺高的星际飞船发射到轨道上，需要一个230英尺高的超重型火箭来推动它进入太空。超级重型助推器的第一个原型机也在组装中，它旁边是一个巨大的发射塔，它们将从那里发射。

根据SpaceX向美国联邦通信委员会(FCC)提交的一份新文件，SpaceX计划在首次轨道飞行期间，将星际飞船原型机从德克萨斯州南部飞到夏威夷。

“星际飞船轨道测试飞行将从德克萨斯州的星际飞船基地开始。助推器阶段将飞行大约170秒。然后，助推器将进行分离返回操作，并在距离海岸约20英里的墨西哥湾着陆，”SpaceX在提交文件中告诉联邦通信委员会，“轨道级星舰将继续在佛罗里达海峡之间飞行。它将进入地球轨道，直到在夏威夷考艾岛(Kauai)西北海岸大约100公里（~62英里）处进行动力定向着陆。”

该文件还提供了如下图所示的太空探索技术公司星际飞船轨道飞行路线的地图。该公司告诉联邦通信委员会，其目标是“在飞行期间收集尽可能多的数据，以量化进入轨道的动力需求，并更好地了解飞行器在飞行状态中遇到的情况，这种飞行状态很难准确地进行预测或建模。”

SpaceX还表示。“这些数据将锚定首次飞行后星际飞船的设计或操作概念的任何变化，并为我们建立更好的模型，用于内部模拟。”

轨道飞行测试预计将持续90分钟多一点。SpaceX将与联邦通信委员会、联邦航空管理局、美国宇航局和美国空军等联邦机构共同协调星际飞船的首次飞行。