占领江南之后, 朱元璋 还在江浙、江西等地实行粮长制度。每万担左右的税粮为一个纳税区,并且委派田粮最多的富户担任粮长。为了让他们能够忠诚地效力于朝廷,朝廷还给了他们许多优待,即使犯了死罪也只打一顿板子了事。
可是,令人没有想到的是,就是这样一味地宽容,得到的结果却是使不少人成了为害一方的恶霸。朱元璋决定严惩这些恶霸,恶行一经查出就会立即杀头。那是在洪武元年,一次就杀了一百六十多个粮长。
金华 有个姓匡的首富粮长,曾经口出狂言,说道:“皇帝征粮百万,都不如我一个田庄的收入。”这话被朱元璋知道后,暗暗记在了心里。当这个匡粮长解粮进京时,朱元璋不露声息地问道:“匡粮长,你解的粮食在哪儿?”
首富答道:“霎时便到。”
朱元璋问道:“杀时——就到了吗?”
这个匡粮长并没听出话里暗藏的杀机,他爽快地回答道:“是的,霎时就到了。”
“那好,给我推出去杀了!”等到匡粮长醒悟过来,他早已经人头落地了。匡粮长的家人听到这个消息后四散逃亡,财产也被人抢劫一空了。从此,曾经闻名一方的大富翁匡粮长,眨眼间便化为乌有了。
此外,苏州首富 沈万三 一家的遭遇,也是同样的悲惨无比。沈万三兄弟多年来一直在海外做买卖,堪称苏州的首富。沈万三害怕朱元璋的屠刀会落到自己的头上,于是,他千方百计地献钱纳贡,梦想着可以用钱财来买到一世的平安。
为了讨好朱元璋,沈万三进献了一个聚宝盆,并表示可以承担 京城城墙 三分之一的修筑费用,同时,他还可以捐资犒赏部队。朱元璋早就对沈万三支持 张士诚 心怀恨意,现在见他如此夸富,便想借故杀掉他,便说道:“你竟然口出狂言,要犒赏天子的部队,一定是个犯上的乱民,罪当杀头。”
马皇后认为,人家送礼出钱,并没有犯死罪的道理,于是便劝说朱元璋。朱元璋觉得 马皇后 说得有道理,便下令赦免了沈万三的死罪,但是,全家被发配到云南充军。而沈万三所献的那个聚宝盆,则被埋到了城门下边,作为镇门之宝。最后,朱元璋还将原来的城门改名为“ 聚宝门 ”。
减免赋税 鼓励种植经济作物
在恢复生产的基础上,朱元璋还采取了重农措施 。朱元璋为了进一步促进社会经济的发展,他同意 刘基 的“生息之道在于宽仁”的主张,而宽仁必施以实惠,“宽仁必当阜民之财”,对待生产劳动者必须宽厚仁义。朱元璋认为“养民者,必务其本”,就像“种树者,必培其根”是一样的道理。
首先要兑现的是宽赋。明廷实行宽赋,对一些地区少征赋、缓征赋。洪武初年的田赋较轻,当时田赋分“夏税”和“秋税”,缴纳以米、麦为主,丝绢和纱次之。
当时的苏州、松州、 嘉兴 、湖州等地赋税过重,朱元璋下令减租去一半,以后又减租一次,最后,原亩租税七斗五升,全部定格在三斗五升。 但遇有严重灾难的地区,仅是宽赋也是不能体现生息之道的,于是朱元璋又实行了免除赋税的仁政。
朱元璋也以棉布、棉花为供应军队的主要物资,而且还用棉布及其制品作为奖赏。过去百姓视为珍贵的棉布,到了此时已成为寻常的物品了。昔日平民多穿麻织衣服,富人穿绫罗绸缎,冬穿裘皮、丝棉。而棉布的出现改变了人们的衣着,平民百姓也可身着既暖和又美观的棉织衣服。
在江南一带,东南各省的蚕丝和丝织业也发展了起来,生丝和织品的产量远远超过了前代, 生产技术也有所进步,成为国内外市场上的重要商品。 在苏州、杭州、 湖州 、松江、常州一带形成了丝织业的中心,同时,也出现了最早的资本主义商品经济。
农业生产的恢复发展, 促进了明代手工业和商业的发展。 朱元璋的休养生息政策巩固了新王朝的统治,稳定了农民的生活,促进了生产的发展。
在对农业进行恢复发展的同时, 朱元璋非常重视水利建设, 并且把它视为实施“安养生息”政策的重要内容。但是实际上明初时的治河工程一时还没有提到议事日程,黄河不加治理,实在是一件令人担忧的事情。为了灌溉农田,便利漕运和防止旱涝,朱元璋曾下诏令,如遇有此事,应该积极行事。后来, 朱元璋曾多次调动大量人力,物力修建水利工程 。
朱元璋十分重视兴修水利和赈济灾荒。在即位之初就下令,凡是百姓提出有关水利的建议,地方官吏须及时奏报,否则加以处罚。到1395年,全国共开塘堰40987处,疏通河流4162道,陂渠堤岸5048处,成绩是显而易见的。
此外,朱元璋很重视平时对水利设施的养护,他规定:凡盗决河防、圩岸、陂塘者,均受重刑。对提调官吏和在任的官员明确规定,不修河防堤岸或修而失时者,也要受处罚。
以上各种措施的实施,不仅稳定了以小农经济为基础的明王朝的政权,而且还 增加了朝廷的财政收入,从而也大大地提高了朱元璋的气势和威望。
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