只有美俄才能在中东角逐的历史已经过去,中国开始开始吹起反攻号角。与敌人的大决战,开始了吗?
美国对中国的战略遏制,自奥巴马时期初露端倪,到特朗普时期更是变本加厉、突破底线。拜登上台之后,中美关系并未出现转机。
恰恰相反,美国先是推出了长达283页的《2021年战略竞争法案》,随后又发布《年度威胁评估报告》,直接将中国列为美国最大的战略威胁,进一步收紧中国和美国之间斡旋的余地。
但是,中美之间的战略博弈,从来就不是美国一个国家的游戏。随着杨洁篪主任在中美安克雷奇对话上掷地有声地说出那句''中国人不吃这一套'',中国,这个在经历了200年漫长的血泪和奋斗史之后,逐渐重返国际舞台中央的国家,也正在用自己的方式,对美国吹起反攻的号角。
而中国反攻的第一站,就在中东。
3月27日,中国和伊朗正式签署了为期25年的长期战略合作协议。这意味着,在中东这片亚欧非大陆交汇的十字路口上,中国也已经成为了一个不可忽视的玩家。不过,考虑到近代以来中东地区错综复杂的势力分布和教派矛盾,作为一个新手玩家,中国和伊朗的关系,事实上还处在一个磨合期。
事实上,早在2016年,中国就提出了中伊合作协议的构想,但当时,由于刚刚达成伊核协议,伊朗对西方世界存在幻想,将自己的合作目标锚定在了欧洲,因此对中国递出的橄榄枝并不十分积极。
当时,伊朗的宗教领袖哈梅内伊不止一次批评过伊朗国内这种盲目的亲欧倾向,甚至多次公开表示,伊朗应该选择''东方优先于西方''的道路。但在总统以下的政府部门,却在很长一段时间里,都对哈梅内伊的警告置若罔闻。
这种情况一直持续到2018年。那一年,美国新一任总统特朗普上台后,直接把伊核协议撕成了碎片,伊朗面向欧洲发展的梦想,也从此变得支离破碎。
如果我们常常关注国际新闻,就能发现,事实上,在2018年后,伊朗政府就很少对外公开自己的经济数据。
目前,从伊朗国家统计局中能找到的官方数字来看,伊朗最新的年度通货膨胀率已经高达30.5%。而根据国际货币基金组织在《世界经济展望报告》中的新一轮预测,伊朗今年的经常账户余额占GDP的比重为负0.5%,也是近10年来首次变成负数。
特朗普还曾经在一次演讲中声称,因为受到严苛的制裁,伊朗的国内生产总值已经下滑了27个百分点。
从这些数字不难看出,在经历了美国的全面制裁之后,如今的伊朗,已经陷入了前所未有的经济困境当中。
不过,在过去四十年漫长而断续的制裁之后,伊朗的经济呈现出一种不健康但能够勉强维持稳定的状态。为了维持政局的稳定,伊朗政府尽全力''把钱用在刀刃上'',通过高额的补贴来稳定主食和生活必需品的价格,让人民不至于''饿肚子''。
但不饿肚子毕竟只能是权宜之计,大部分伊朗人,更期盼过上''好日子''。
那么,谁能帮助伊朗破局呢?
中伊25年的合作协议就是答案。
伊朗曾经试图在美国的制裁下为自己寻找过很多盟友。
它的第一选择曾经是欧盟。在特朗普撕毁伊核协议之后,伊朗曾不止一次向欧盟寻求帮助,甚至一退再退,提出了规避货币结算,直接在欧洲境内用销售石油获得的资金置换生活物资的要求,但即使是这样,都没能换来欧盟的援手。
伊朗也试图求助于印度。2018年,在遭受特朗普全面制裁的半年后,伊朗与印度达成了一项协议,内容是由印度政府承建恰巴哈尔到扎黑丹的铁路,并在铁路落成后,正式接管伊朗扼守霍尔木兹海峡的恰巴哈尔港的业务。
当时,为了这个项目,印度甚至求到了美国的''绿灯'',能够在这个合作项目上豁免美国的制裁,伊朗也信心满满。但如今,2年多过去了,印度曾经承诺的16亿美元投资,以及印度、伊朗和阿富汗三方国境走廊的建设都成了空头支票,连影子都看不见。
经过这样几轮筛选下来,伊朗的合作伙伴,也就只剩下了中国。
当然,尽管现在伊朗正逐步出现向东方转向的迹象,但事实上,想要扭转这个国家长期以来追逐西方世界的思维,恐怕还需要一定时间。毕竟,伊朗是真心想要和中国合作,还是想要通过和中国合作提高自己在欧盟和美国面前的议价能力,还有待观察。
不过,中国最不缺的,就是证明自己的能力和等待的耐心。
中伊合作,本质是一件互利共赢的事。就像亚投行和''一带一路''一样,从来不存在''零和博弈'',而是合作伙伴共同把蛋糕做大。
事实上,这次中国和伊朗共同签署25年战略合作协议,除了人民币结算石油以外,还有一个很多媒体都没注意到,但其实很重要的一件事,那就是中国取代了印度,取得恰巴哈尔港的运营权。
恰巴哈尔港意味着什么呢?就像上面提到的,这个港口位于霍尔木兹海峡和印度洋的交汇处,意味着南亚进出中东的通道。
之前印度之所以急于承包恰巴哈尔港,最重要的原因,就是希望得到一条能够保证自己的能源供给,同时绕开巴基斯坦,经过伊朗和阿富汗,直接把印度的影响力辐射到中东的渠道。
但如今,因为迟迟不能兑现自己的基建承诺,印度被伊朗彻底踹下了牌桌,只能眼巴巴地看着中国坐庄,从陆地和海洋两个向度,全面打通亚洲和中东对接的通道。
当然,和伊朗的算盘不止于中国一样,中国的中东战略,也并不止于伊朗。除了伊朗之外,本次王毅外长的中东之行还囊括了沙特、阿联酋、土耳其、巴林等多个中东国家。
与此前通过制造分裂来实现巩固自己战略目标的美国和苏联,以及现在通过军事力量介入中东内部事务的俄罗斯不一样,中国的出现,正在给这片饱受战火和大国博弈蹂躏的土地带来了一套完全不同的游戏规则,那就是:''中东是中东人的中东''。
同为有着漫长文明史的存在,中国对中东这片土地上诞生的文明抱有极大的信任和尊重。中国见证过波斯帝国的辉煌,因此在与中东重新建立联系时,没有选择去当一个''介入者'',而是选择成为一个怀抱善意的合作伙伴。中国和伊朗的协议,乃至中国与中东的再次牵手,将是黄河流域与两河流域两个古老的文明,重新与彼此面对面的开始。
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