过完五一就是夏天,讨厌的蚊子又要粉墨登场了。在世界范围内,一种转基因蚊子将在这些夏天被释放,它们将有效减少夏季蚊子的数量。比如佛罗里达州,就将有近14万只转基因蚊子被投放到野外环境。
这些转基因蚊子都是雄性的埃及伊蚊,它们不具备生殖能力,在跟雌性埃及伊蚊交配之后,无法产生可以存活的后代。早在十余年前,人类就已经培育出了这种转基因蚊子,每当炎热的夏季到来前,许多地方就将释放这种蚊子,用以减少讨厌的埃及伊蚊数量。
在北美洲,南美洲,甚至东南亚和南亚,目前都有转基因蚊子的研发中心,这被认为是一种较为环保和生态的消灭埃及伊蚊的方法,不会威胁其他蚊子种群的安全。埃及伊蚊是最臭名昭著的蚊子之一,它会传播各种疾病,每年有数以万计的人因埃及伊蚊的叮咬而丧生。
在这类蚊虫里,只有雌性的埃及伊蚊会吸食人血,而雄性并不会,所以科学家们选择了雄性埃及伊蚊进行基因改造,用来减少这类蚊子的总数量。全世界大概有3600多种蚊子,其中的按蚊、库蚊、伊蚊是会传播疾病的三大类蚊子。
我们许多人都想要消灭这些蚊子,但就算人类想尽各种办法都很难实现。以埃及伊蚊为例,磁性的埃及伊蚊只要吸一次血就能繁殖一次,一个夏天可以繁殖七八次,每一次都有两三百颗卵,这是埃及伊蚊还有其他蚊虫始终无法被消灭的原因。
蚊子的存在,是生物链最底层的重要食物来源,许多昆虫和两栖类动物都以蚊虫为食,我们需要控制蚊子的数量,而不是让它们彻底灭绝。或许转基因蚊子将会在未来更加普及。
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