在世界七大洲中，为什么只有欧洲没有较大的沙漠？

沙漠是地球上分布最为广泛的地貌之一，全世界目前的沙漠面积在3100万平方公里左右，约占陆地总面积的五分之一。纵观世界七大洲，都有沙漠的存在，即使绝大部分被冰雪覆盖的南极洲，由于降水非常稀少，年均在50毫米以下，所以非常干旱，那些被冰雪覆盖的地面，其实很多都是名副其实的沙漠。不过，在世界七大洲中，唯一没有大型沙漠的只有欧洲，这是为什么呢？

沙漠的形成

地球陆地土壤的发育，其实都是来自于岩石的裂解，毕竟地球在形成之初表面都是被熔融或者半熔融的岩浆所覆盖，在漫长的地质作用、风力、太阳辐射、雨水冲刷之下，岩石逐渐发生碰撞、迁移、侵蚀、裂解，形成粒径较小的颗粒，再加上一些微生物的作用，最后形成不同类型的细颗粒。

如果这些细颗粒中水源和有机质比较丰富，那么最终会演化为不同类型的土壤，而当含水量不足、生物量稀少时，久而久之，会形成几乎全部由碎石和细沙组成的地貌，沙漠就此形成了。

沙漠的形成需要漫长的时间，不过无论处在哪个区域的沙漠，在形成和演化的过程中，有一个因素至关重要，那就是降水稀少，在蒸发量持续性、长期性地大于降水量补给时，地表岩石裂解的程度会越来越明显、越来越彻底，风力侵蚀和堆积现象也就越明显，规模化的沙漠就会逐渐扩展，周围生物量持续性减少，引发区域性的气候向干暖化方向发展。

另外，人为活动的干扰，比如过度放牧、肆意砍伐、超采地下水、过度采矿等，也都会加剧土地荒漠化的产生，推动沙漠的扩张。

地球沙漠的分布规律

从地球上现在大面积的沙漠分布来看，还是呈现出非常有规律的分布特征的，而这个规律性也是由降水稀少所决定。

其中，第一个大的区域是南北回归线附近。这里常年受副热带高压控制，经常以下沉气流为主，气温偏高，不易使暖湿空气上升冷凝形成降雨，所以蒸发量远大于降雨量，比如撒哈拉大沙漠、澳大利亚大沙漠都是属于这个类型。

第二个大的区域是大陆的内陆区域。这些区域通常情况下距离海洋都非常遥远，而且周围都有较大的山脉阻挡，来自海洋的暖湿气流，很难通过“长途跋涉”到达这里，即使到这这里，所剩的“水量”也非常少了，所以降水很少，长期下来就形成了内陆型沙漠，比如我国的塔克拉玛干沙漠、非洲的卡拉哈里沙漠等就属于这个类型。

第三个大的区域是山脉背风坡区域。在一些沿海高大山脉的背风坡，由于山脉的阻挡，使来自海洋的湿热水汽，绝大部分在抬升过程中凝结成雨水，而降落到迎风坡，致使背风坡距离海洋很近，也很难形成有效降水，最终也形成了沙漠地貌，比较典型的是南美洲的巴塔哥尼亚沙漠。

第四个大的区域是极地沙漠。和以上三种类型不同的是，极地沙漠的气温很低，蒸发量也不高，比如南极大陆的中心区域就属于这种类型。在南极大陆的边缘地区，由于冷暖气流的交汇还算比较频繁，降雨量可以达到300毫米左右，但是随着向内陆的挺进，上空常年受极地高压冷气团控制，海洋的湿热水汽根本无法到达那里，使得空气异常干燥，很难有降雨的机会，而且即使有降水，也以少量的雪花或者雪粒体现，因此冰盖之下土地的含水量异常稀少，这里也由此被人们称为“白色的沙漠”。

欧洲为何没有大型的沙漠

欧洲的气候类型主要有三种，一种是温带海洋性气候，在该气候区内越靠近海洋的地方，海洋性越强，冬暖夏凉，年内温度很小，全年都有充沛的暖湿气流过境，而且冬季最为明显，降水量虽然不大，但是常年都会下，冬季占比较大，而且没有明显的干季。

第二种是地中海气候，夏季受副热带高压控制，冬季则受西风带低压控制，气候特点是夏季炎热少雨，冬季温和多雨，干湿季节分明。

第三种是温带大陆气候，主要特点是：四季分明、冬冷夏热、年内温差较大，降水主要集中夏季，越往内陆中心，则大陆性气候越为明显。

从以上气候类型来看，温带海洋和地中海气候区，每年都会有一定量的降水出现，降水的充沛或者集中，杜绝了沙漠产生的基本条件。对于温带大陆气候来说，虽然年降水量较少，但是也基本在100毫米以上，同时由于气温相对较低，所以蒸发量不甚显著，所以水分的补给和支出基本能够维持在一个稳定的水平，也没有达到沙漠形成的红线。

除此之外，整个欧洲的地势比较平坦，平均海拔只有300米左右，基本上没有特别大型的山脉，来自大西洋、北冰洋、地中海的暖湿气流，可以深入到内陆很远的腹地区域，所以整体上看欧洲是一个非常利于降雨形成的大洲。

虽然欧洲没有大型的沙漠，但是还是存在着小型沙漠的，比如在西班牙境内，就存在着欧洲唯一的一个沙漠－本纳斯沙漠，它的面积只有280平方公里，其形成主要是地形因素，处在莫雷纳山脉与佩尼贝蒂科山脉之间的盆地中，由于周围山脉的阻挡，来自海洋的水汽到达这里时已经衰减得很厉害，同时这个区域纬度相对较低，使得气温较高、蒸发量较大，年均降水不到90毫米，是整个欧洲最为干旱的区域，形成沙漠也是不足为奇了。