古代考试也看卷面,即“以字取士”,它也经历了漫长的演变。
周朝的时候都是以“乡举里选”的方式来进行阶层跨越,而且主要就是面试,面试内容是射箭,跟文采并不相关。
到了汉朝才有策问,需要在竹片上写字,可当时策问并不重要,只要是地方举荐上来的——“当时未有黜落法,对策者皆被选”。
到魏晋南北朝时大家终于开始“以字取士”,且明确规定:“字有脱误者,呼起立席后;书有滥劣者,饮墨水一升。”古人是真爱喝墨水。
唐朝时“以字取士”是普遍认知和行为,当时科举制度已初步形成,考试多了很多边边角角的细节。
《新唐书·选举志》言:“凡择人之法有四:一曰身,体貌丰伟;二曰言,言辞辩证;三曰书,楷法遒美;四曰制,文理优长。”
于是读书人非常热衷练习书法,终日刻苦钻研,最终形成了一系列风格迥异的字体,书法家更是遍地走。
就说正楷,就有欧阳询、虞世南、褚遂良、颜真卿、柳公权等大家。
宋朝觉得“以字取士”不好,也是为了防止作弊有了“誊录”之法。
其实就是誊录官将考卷誊抄一遍后,再交给考官进行评阅,这样谁都不能凭借字体识人和取人,于是就有了欧阳修和苏轼的故事。
公元1057年苏轼进京应试,主考官是欧阳修,苏轼一篇《刑赏忠厚之至论》将他震惊得不行,不过那时候欧阳修不知道是苏轼。
因为看不到名字,也认不出字迹,他单纯凭文风觉得这是自己弟子曾巩的文章,为避嫌,就给了个第二名,苏轼与状元失之交臂。
直到明朝“以字取士”才重现考场,一是朱元璋上位很大程度上获得了儒生的帮助,所以他恢复了被元朝殆尽的科举制度。
二是他经常因为自己是放牛娃的身份而感到自卑,上位后就拼命补充文化常识,写诗练字是常态。
即便他经常写“鸡叫一声撅一撅,鸡叫两声撅两撅”“一叫一勾勾,
两叫两勾勾”这种诗,但他的字是真不错,有不少真迹流传。
加上常练字的人都在意别人的字,于是皇帝看字,底下人也跟着看字。
清朝时“考试字要好看”的思想基本已经深入所有文人的心,跟僵化的科举制度一起僵化,形成“文必八股,书必馆阁”的现象。
时人洪亮吉在《江北诗话》言:“今楷书之匀圆丰满者,谓之‘馆阁体’,类皆千手雷同。”
每个人都写黑、密、方、紧的馆阁体,就像现代衡水中学的学子们都写衡水体一样。
1829年38岁的龚自珍去考试就被批“楷法不中程,不列优等”。
所以洪秀全考了4次科举都落榜是真不奇怪。
洪秀全出生于1814年广东农村,不过他不是一般的农村娃,是“耕读世家”,家中历代都属于一边种田一边读书的人家。
1828年15岁时参加府试不幸落第,1836年22岁参加院试未中,1837年23岁参加院试还是没中,1843年29岁最后一次参加院试,未中。
故宫博物院收藏了他的真迹,字迹潦草歪斜,让人无法相信这出自一个读书几十年的人,龚自珍文采那么高都因字拿了第二,洪秀全当然只能止步正式科举之前。
后来洪秀全就开始信奉基督教,并且发展信徒,公元1850年,为发泄自己多年不中后抑郁的心态,也是为了报复令自己穷困潦倒的政府,于是决定反清。
1853年颁布《天朝田亩制度》,定都南京,就任天王,国号太平天国,开始了他的大业之路。
洪秀全的起义有局限,其实也有先进之处,比如说社会主义思想,比如说坚决反侵略,比如说废除“四书五经”,说明他有些水平。
总的来说真不必那么看重字体。
一个人字好看,虽意味着他是一个自律的人,但并不意味着他是好人或者是坏人。
如果当初不那么看重字体(虽然他落选不一定全因为字体,也有一部分可能是太出格出众的思想)。
就让他当个秀才,拿着供奉,在老家当个老师,或许就没有后来这些事,或者说那些事会来得晚一些,总之不会跟洪秀全有关系。
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