一种因软骨破坏，无菌性炎症所引起的以关节退行性病变为主要表现的疾病，称为骨关节炎。骨关节炎是一种最为常见的、进行性的疾病，其临床症状与时间推移呈现出正相关，在我国，有一亿多人口受到骨关节炎这一疾病的困扰，其被世界卫生组织定义为“不死的癌症”。
虽然被称为“不死身的癌症”，并且不能根治，但是通过适当的药物、物理、手术，可以有效缓解疼痛，消除肿胀，矫正畸形，提高疾病关节的活动度，改善患者的生活质量。
1 、关于骨关节的一些小知识，总结如下。
①作为关节疼痛与功能障碍的主要原因，骨关节炎好发于膝关节、髋关节、掌指关节等；
②骨关节炎的初始症状多在四十岁之后发生，但对于一些关节周围创伤的患者，在伤后也可能出现关节炎；
③五十岁以上女性骨关节炎发病率高于同年龄阶段的男性；
④骨关节炎的病程进展缓慢，但疾病后期，致残率较高，严重降低患者的生活治疗。
2、 骨关节炎的治疗
现有的医疗手段并不能彻底治疗骨关节炎，但通过一些恰当的干预，如改变生活方式、功能锻炼、局部物理手法治疗、药物治疗、手术干预等方法，可以延缓骨关节炎的病程，在一定程度上提高患者的生活质量。
2.1 物理疗法
①温热疗法。通过各种发热的敷贴等，使得体内的炎症因子水平降低，从而缓解疼痛，消除骨关节炎引起的肿胀。
②手法治疗。局部推拿、按摩等手法，可以保持关节的柔软性和灵活性。僵硬的关节，不长期活动的话，肌肉的力量就会下降，反过来使得关节的灵活性下降。
③经皮神经电刺激。通过两个及以上的交感电流，持续进入体内的电流会将体内的一些自主神经进行麻痹，达到镇痛的目的。
2.2 药物治疗
虽然药物不能逆转骨关节引起的关节退行性变，也不能改变骨关节炎引起的关节活动度下降，但可有效缓解骨关节炎引起的疼痛。
泰诺等对乙酰氨基酚可将骨关节炎中的轻中度疼痛缓解，由于其从肝脏进行代谢，需要严格遵循药品说明书用药，尤其是对于长期饮酒或肝脏存在疾病的患者。布洛芬等非甾体类抗炎药的止痛效果好于对乙酰氨基酚，因药物半衰期更长，止痛时间更为持久。
同时，如扶他林等局部非甾体类抗炎药物，在缓解骨关节炎引起的肿胀、疼痛方面，更为有效。但不是所有人都适合非甾体类抗炎药，当患者有消化系溃疡或者哮喘等方面的疾病时，需慎用。
曲马多等处方类止痛药虽在缓解关节肿胀方面的效果低于非甾体类抗炎药，但其止痛效果优于非甾体类抗炎药，可作为急性期骨关节炎的用药。
止痛效果最强的可待因，因为存在一定的药物依赖性，具有嗜睡、便秘等毒副作用，除非疼痛难以忍受，否认慎用。
用辣椒制作而成的辣椒素霜，属于局部用药，通过每天多次（一般四次，每次间隔时间为四小时以上）涂抹于患处，逐步阻断传导主管体内痛觉的神经，达到止痛的目的。需要注意的是，辣椒属于刺激性物质，当局部皮肤破裂或是发炎时，不能饮用。同时，用药后需立即洗手，防止药膏进入眼睛等。
氢化可的松之类的糖皮质激素通过封闭疗法进入病变的关节，可直接缓解关节的疼痛与肿胀，通常一年的使用次数不超过三次，且中间需间隔四个月以上，否认过多的糖皮质激素进行体内，会引起包括局部骨质疏松在内的多种疾患。
2.3 手术治疗
骨关节炎的治疗遵循“阶梯化”原则，当上述药物、物理方法等不能控制症状时，或是骨关节炎累积一个关节存在严重病变时，才考虑行手术治疗。手术治疗通过为关节成形术，目前最为成熟的技术是全膝人工关节置换术与全髋人工关节置换术，可显著改善患者相应关节的外观，通常人工关节由特殊金属配合特殊耐磨的塑料构成，具有一定的使用年限。但使用时，需要严格限制负重，注意某些动作，否则会造成关节脱位、无菌性松动等后果。
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