SpaceX公司的第三次载人航天任务或第二次宇航员操作任务将不得不等到周五,因为原定于周四的发射因恶劣的天气而“中止”。
除了大自然的不可抗力因素外,SpaceX和NASA的“Crew-2”宇航员任务发射的所有条件都良好,现在计划不早于美国东部时间4月23日星期五早上5点49分(UTC时间9点49分)进行。
“Crew-2”宇航员任务等待发射
正如昨天小天在文章中所讨论的那样,猎鹰9火箭的第一阶段助推器和“宇航员龙”号太空船此前均已执行过发射任务,这使得“Crew-2”任务成为有史以来第一次私人公司以重复使用的方式,以“二手”的液体火箭助推器和航天器进行载人航天发射。换句话说,单独重复使用二手助推器进行载人航天飞行都没有发生过,更不用说和“二手”太空船一起使用了。
从本质上讲,成功意味着SpaceX已明确证明,一家私营公司几乎可以从零开始开发火箭和航天器可重复使用性的方法,这些方法是如此成功和可靠,以至于地球上最规避风险的客户(NASA)都愿意采用这种方法。
猎鹰9号火箭助推器B1061
那些经过飞行验证的航天器和火箭关系到宇航员的生命安全。如果SpaceX能够使用猎鹰9号火箭和“宇航员龙号”太空船来实现这一壮举,那么没有实际的理由怀疑SpaceX“星际飞船”(已经引起NASA兴趣的星际运载工具)的可重复使用性。
到目前为止,猎鹰火箭助推器B1061和“龙”号太空舱C206都已经完成了发射前的所有准备工作,最近的一次完美的静态点火测试和上周晚些时候的演练都取得了良好的效果。
上次宇航员任务执行完成后的“龙”号太空舱C206
从那以后,NASA和SpaceX一直在继续分析数据和检查硬件,除此之外就只是等待天气情况了。周四和周五,发射台本身的天气(以及猎鹰9号第一级将着陆的大西洋地区)已经差不多好了,只有10-20%的可能性会导致发射受影响。
不幸的是,事情并不是那么容易。由于NASA和SpaceX必须确保制定全面的应急计划以防万一发射失败和太空船出现问题,“Crew-2”任务的发射还必须考虑到大约3200公里的天气情况和海况,这将从佛罗里达州中部海岸延伸到爱尔兰。在如此广阔的海洋中,所有可能的突发情况都会导致紧急太空船“跳伞式飞溅”,而宇航员的安全回归将开始变得中彩票一样。
“Crew-2”宇航员任务等待发射
就“Crew-2”宇航员任务而言,大西洋广阔海域某处的天气状况不太好,导致NASA和SpaceX将发射时间从周四推迟到周五。如果周五的尝试遭遇同样的命运,将把下一次发射机会推到4月26日星期一。与往常一样,SpaceX将直播此次发射。
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