刘备一生最大的优点就是“屡败屡战、永不服输”，虽然夷陵大败蜀汉国力动摇，但是仍有再战之力，关键是怎么战的问题。所以，刘备待在白帝城而不回成都，目的就一个字“战”。
章武二年（公元222年）七月，刘备夷陵大败，逃往白帝城暂住。
此时，刘备身边有赵云救援的1万部队以及收拢的万余溃卒，总兵力仅有2万余人，而且士气低迷，难道不怕东吴乘胜追击吗？
刘备驻守白帝城的目的，就是想以自己为饵，诱使东吴来战。那么，刘备的信心何在？
信心一：白帝城地势险要，易守难攻，因此曾被王莽时期的割据势力蜀王公孙述定为建都之地，帝号为“白帝”，因此有白帝城。此地位于瞿塘峡口的长江北岸，东依夔门，西傍八阵图，背倚高峡，前临长江，三面环水，雄踞水陆要津，气势壮观，历来为兵家必争之地。
信心二：如果东吴主力被自己吸引在白帝城一带，面对如此良机，他不相信曹魏会无动于衷。因为，白帝城（今重庆奉节）距荆州至少有800余里（今高速路程为362.4公里），大军想要迅速回援，岂不困难重重。
同时，如果曹魏占据江陵，也很容易将东吴大军的后路截断，进而造成全军覆灭。而这时，便是刘备变被动防守为主动出击的最佳时机，也极有可能以雪夷陵之战的耻辱。
由此可见，所有的枭雄皆为赌徒般的疯狂心理。
那么，刘备为何不担心曹魏联合东吴攻打蜀汉呢？
因为，如果曹魏想要攻打蜀汉，而易守难攻的汉中便是必攻之地，一者路途遥远；二者地势险要。根本没有必胜之利，而东吴主力尽出，东吴防御力量薄弱，当然胜机极大，以曹魏诸多智谋之士，如何取舍自不当言。
期间，当徐盛、潘璋、宋谦等将领曾上书孙权，建议乘机进攻蜀汉。
孙权望向陆逊等人，询问意见。
当时，陆逊、朱然、骆统等人尽皆认为“曹丕大合士众。外托助国讨备，内实有奸心，谨决计辄还。”
因此，陆逊为防曹魏乘机袭吴，仅派李异、刘珂等部象征性地追踪刘备至南山（秭归南岸山），未敢大举进军。
黄初三年（公元222年）十月，曹丕以孙权欺骗与背叛为借口，亲自率领大军攻打孙权。
因为在刘备征伐东吴之时，孙权深恐不敌，遂向曹魏称臣，并答应遣长子孙登到曹魏为质。
但是，自从东吴夷陵大败刘备后，孙权便以各种理由拖延。
因此，曹丕大怒，下《伐吴诏》：“南征进军，以围江陵，多获舟船。斩首执俘，降者盈路。牛酒日至。”以表征伐孙权的决心。
刘备闻报后大喜，遂写书给陆逊说：“贼兵已经到达江陵，我也做好了征东的准备，将军还能应付吗？”
陆逊回信道：“蜀皇的伤势恐怕还没有恢复过来吧，又如何能够兴兵。最好还是跟吾主结盟，互通友好方为上策。如果不听本将之劝，强率大军前来，那时本将可不会客气，恐怕一个人都回不去。”
有史为证，据郝经的《续后汉书·陆逊列传》记载：
昭烈闻魏军果出三方，受敌书与逊云：“贼今已在江陵，吾将复东，将军谓其能然不？”逊答曰：“但恐军新破，创痍未复，始求通亲，且当自补，未暇穷兵耳。若不推算，欲复以倾覆之余逺送以来者无所逃命。”
孙权闻知刘备依旧驻军白帝城，心中也非常的害怕，遂主动写信，以结盟好，刘备也假装同意。
曹丕率领大军齐头并进，曹真、张郃、曹休等诸路尽皆大胜，先后击败孙盛、大破吕范、火烧诸葛瑾三路东吴守军。
期间，虽然孙权亲临前线指挥，但是仅有朱然一路小胜。眼看孙权的江陵不保，东吴防线即将崩溃，不料一场突如其来的瘟疫猛烈袭来，曹魏已无力再战，而孙权也乘机重新遣使纳贡，至此双方再度言和，曹丕也率军返回许昌。
如此一来，刘备再无出战之机，欲雪夷陵之耻的希望瞬间化为泡影，加之身体每况愈下，无奈之下，只好诏来李严、诸葛亮托以身后之事，最终于章武三年（公元223年）四月，病逝于白帝城。
完。
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