第二次世界大战爆发后,特别是在1940年夏天法国战败投降后,中东地区的重要性就逐渐显露出来,并且成为二战的又一个主要战场。
实际上,尽管中东地区成为了轴心国和同盟国的“战争棋盘”,但中东国家的态度却相当暧昧!
早在第二次世界大战之前,以德国为主的轴心国掌握着战争的主动权,而英法等盟国的表现并不是很好,因此,在无法断定哪一方势力会取得胜利的情况下,中东国家都采取了相对中立的外交政策。
例如土耳其,虽然它与德国贸易十分频繁,但是,战时的土耳其政府对外则明确表示持中立态度,既不愿意拒绝盟国的邀请,也不愿意得罪德国。
而当德国在战争初期取得了初步胜利后,土耳其的态度则发生了一定的改变,在官方立场上,他依然对同盟国不咸不淡,但在面对德国的时候,却表现出了强烈的亲附意愿,甚至伊朗、阿富汗等中立国家的政策也开始明显倾向于轴心国。
与之相反的是中东的其他一些国家。
例如英法委任统治下的国家巴勒斯坦、叙利亚和黎巴嫩加入了同盟国阵营,埃及、伊拉克等国虽然在战前已经独立,但是因为有和英国签订的同盟条约而成为英国的“保护国”,在对待战争的立场上与英国保持一致。
苏德战争爆发后,中东亲德国家的立场对盟国构成了威胁,例如之前提到的伊朗,于是英、苏联合出兵占领了伊朗,伊朗中立政策失败,不得不对德宣战。
而阿富汗就显得聪明多了,亲眼看见自己的伙伴伊朗被英苏联军占领,立马就宣布断绝了与轴心国之间的关系,但是却并不愿意加入盟国,而是保持着艰难的中立。
因此从总体上来看,当战争主动权掌握在轴心国手中的时候,中东各国都分别出现倾向于轴心国的外交政策;而随着战争形势朝着有利于盟国方向发展的时候,各国则宣布脱离轴心国,从而获得战胜国的待遇资格。
例如,“中东补给中心”的成立为援助盟国提供了不少战略物资,要知道,中东地区拥有巨大的石油储备,这些重要的石油资源是盟国对抗轴心国的关键。
比较特殊的是,中东地区因为战争的影响,被迫发生了一些改变!
受民族主义思想影响,叙利亚和黎巴嫩在英美等大国的干涉下获得独立,而这两国的独立鼓舞了中东其他国家民族主义运动,为战后中东国家的独立运动开辟了道路。
同时,受民族主义思想的影响,中东地区成立了阿拉伯国家联盟,该组织致力于实现阿拉伯国家的独立与统一。
与之相对应的,战后,英法在中东的影响力开始削弱,并逐渐退出了中东市场;相反,战后的美苏实力急剧增强,在中东地区迅速崛起。
美苏在中东地区的崛起导致新一轮的大国争夺中东地区的局面形成。
例如,在伊朗撤军问题和黑海海峡问题上,中东地区又一次成为了东西方冷战的阵地,由于英国在中东地区逐渐失去了影响力,战后为了遏制社会主义苏联在中东地区的势力,英国在解决犹太复国主义建国要求上无能为力,于是转而求助于美国,从而导致以色列在联合国决议下建立,最终导致巴以冲突成为了战后中东地区动荡的又一因素。
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