水银砒霜当药吃！为了治病，古人能有多疯狂？

大家好，这里是路上读书，今天给大家分享的书是《荒诞医学史》。

在开始之前，先来做个小调查，大家感冒发烧、头晕头痛，一般会怎么办？我想，大部分人就是喝热水、休息，实在严重了，就去药房或者医院，买盒药，吃上一片，慢慢等身体恢复正常。

但是，如果有个老专家，端来一碗特效药，水银做的，说：“来，喝了它，药到病除”，又或者是一个看起来仙风道骨的江湖神医，一脸淡定地举着一块烫红的烙铁，要烙在你的太阳穴上，“你这病啊，就是体内毒素淤积，吃药只能治标，烫一烫彻底排除身体里的毒素，那才能好”。

听到这些奇葩疗法，很多人都知道这是骗人的。

要知道在古代西方，这些疗法随处可见，甚至还有更吓人的：比如，孩子老是哭闹个不停，就给他们喂鸦片，让他们安静安静。比如，有人犯了癫痫病，医生就在他的头骨上钻个大窟窿来治病。再比如，把人的尸体切成小块，吃到肚子里，据说这么做就能促进伤口的恢复等等。

是不是很不可思议，但是在几百年前，甚至几十年前的西方，人们对这些真的是深信不疑。

为了让大家见识更多的医疗骗局，今天给大家带来一本医学故事大荟萃，一位美国的医学博士莉迪亚·康，和另一位美国的历史学家内特·彼得森收集的，全是历史上发生过的真实故事。

有的怪异，有的可笑，有的可怕得让人头皮发麻，但不管怎么样，也算是对医学这门严肃科学的另一种认识吧。

1．吃水银排毒？要命的化学“盛宴”

水银，大家都不会陌生。我们常用的玻璃体温剂里面，就有一条银灰色的水银，它的学名叫“汞”，是世界上唯一一种在常温下也能保持液体的金属。

现在的我们都知道，汞含有剧毒。废弃的电池不能乱扔，是有害垃圾，要集中处理。

据说，历史上的秦始皇，就特意在陵墓里布置了大量的水银暗河，防止有人去盗墓，偷他的宝贝。所以直到现在，秦始皇陵仍然好好地在地下，没有人敢挖开看一眼。

但是，在古代西方，人们不但一点都不怕水银，反而还把它做成了各种各样的药品。像水银的亲戚“甘汞”，就曾经被做成一种牙粉，用来治疗小孩子的牙痛和肠道问题。

结果，这些长期接触甘汞的小孩子，都患上了一种叫“肢端痛”的疾病，四肢肿胀，连皮带肉地一点点脱落，特别地惨。可就算是这样，这种牙粉也一直到20世纪50年代才被叫停。

可是，汞中毒的反应那么明显，除了刚刚提到的肢端痛，还有腹泻、呕吐、流口水什么的，一看就有毒，怎么古代西方人的反应就那么迟钝？

其实，不是他们迟钝，而是他们故意对这些中毒反应视而不见。为什么？他们觉得，这些症状不是因为中毒，恰恰相反，那是在排毒，是确保身体健康的必经之路。

因为从古希腊开始，西方就有一种体液论，认为人的身体里面有四种液体，血液、粘液、黄胆汁和黑胆汁。只有当这四种液体达到了平衡，身体才能保持健康。像人在甘汞中毒时，排出的大便颜色会发黑，在他们看来，这就说明，身体在排出多余的黑胆汁，是件大好事。

正是因为当时的人们普遍相信这种排毒理论，像著名的小提琴家帕格尼尼，还有美国总统林肯，都吃过用水银做的药，也都深受其害。

除了水银以外，还有许多有毒的化学物质，在过去的西方也收割了不少人头。比如有一种叫做锑的有毒金属，人一旦吃了，就会不停地呕吐，还会引发肾衰竭甚至癌症。可在17世纪，人们居然用锑做成喝水的杯子，专门用来催吐排毒。

还有一种叫砷的化学物质，说起它的小名儿，可以说无人不知，无人不晓。它就是小说里常常提到杀人于无形的——砒霜。

虽然在18世纪，西方人已经知道了砒霜的危害大大的，可是架不住女人爱漂亮。这漂亮和砒霜有什么关系呢？

原来，在把砒霜抹到脸上时，脸上的毛细血管会充血扩张，看上去更加细腻红润有光泽。所以，为了让自己看起来更美，女人们宁可牺牲健康，也要赶时髦，疯狂地迷恋着含有砒霜成分的化妆品。

2．烟草、鸦片与可卡因，穿越千年的植物疗法

如果我们穿越到70年前的欧洲，你也许会看到这样一则广告，“越来越多的医生选择抽骆驼牌香烟”。

广告上也许还会有一个像模像样的医生，穿着白大褂，手拿一支香烟，似乎在提醒你，香烟可以提神醒脑，抵御病毒。

虽然现在“吸烟有害健康”已经成为大家的共识，但在过去，烟草在欧洲可是养生治病的抢手货。既能提神醒脑，又能缓解头痛、释放压力。甚至在18世纪，要是你一不小心掉泰晤士河里，溺水了，还会有专门的救援队，带着烟草和鼓风机赶过来，对着你的屁股来一套烟熏疗法。

除了烟草，还有一种大家或许都听说过的植物，也被人们用来治病。

早在公元前3000多年，苏美尔人就发现了一种能令人感到快乐的植物，它们的花朵纤细美丽，花瓣薄得像纸片一样，但是它们的果实却有神奇的威力，不仅可以安眠止疼，而且还能让人忘记烦恼，飘飘欲仙。

罂粟

这种植物就是罂粟。在罂粟的果实还没成熟的时候，割破果皮，把里面渗出来的白色乳汁干燥、凝固，就成了鸦片。

早在公元前，人们就开始用鸦片来处决死刑犯。可是，鸦片虽然有毒，但是确实也可以安眠止痛呀？就冲着这个疗效，从15世纪初一直到20世纪，医生开出来的头痛处方里，或多或少都会有点鸦片的成分。上瘾怕什么，总比头痛强。

南北战争

美国南北战争时期，军队里为了止疼、止血和治疗痢疾拉肚子，简单粗暴地使用了许多鸦片。结果战争结束了，士兵们却一个个地染上了毒瘾，变得蔫蔫的，打仗时的威武、勇猛全没了。

从那以后，人们才意识到，鸦片不能随便吃，得规范、得管理。

于是，他们就吃一堑、长一智，吸取南北战争的教训，用可卡因来代替会让人上瘾的鸦片，缓解身体的疼痛。可卡因从哪里来呢？从一种叫做古柯的南美灌木。可口可乐的英文名Coca-Cola，前面的那个Coca，指的就是它。可是，美国人万万没想到，可卡因竟然也会让人上瘾！而且比鸦片还要难缠好几倍。

可卡因

终于，1914年，美国颁布法律，把鸦片、古柯都给管制了。像我们今天喝到的可口可乐，其实已经是被改良过的版本，只含有很少很少的可卡因，早就不是原来的那个神秘配方了。

不过就算是这样，改良以后的可乐仍然被年轻人们称为“肥宅快乐水”，认为它是一种可以带给人们快乐的饮料。也许人类生来就是如此，渴望着健康和美丽，也向往着幸福和快乐。

人类几千年来的医学史，不仅仅是一场医疗与疾病的斗争，更是一场理智与欲望的博弈。

编辑|凉山

排版|凉山

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