黑人奴隶在贩奴船上有多惨？贩奴者：奴隶绝食自尽只是基本操作！

引言

自15世纪中叶，葡萄牙探险队第一次贩卖非洲黑人奴隶开始，一直到19世纪中叶走私黑奴的行为逐渐绝迹为止，在欧洲人长达四百多年的跨大西洋奴隶贸易中不知有多少无辜的黑人沦为奴隶，而这些黑人奴隶中有许多都没能登陆美洲，就死在了贩奴船上。

运输黑奴

欧洲奴隶贩子关于黑人奴隶在贩奴船上的悲惨境地有许多文字记载，因此我们可以从许多贩奴者的书信、传记、账单和保险单中找到第一手资料，而在阅读整理这些原始资料的时候，可以发现大多数黑人奴隶在贩奴船上的遭遇都堪称可怜。

随着文明的发展，其他工业形式中的人们生活状况越来越好，但奴隶贸易从开始到结束，黑人奴隶们的遭遇就像无底深渊一样，永无光明之日。

相信大家在网上看到过很多关于黑奴贸易或三角贸易的文章里，都曾提过黑人奴隶在贩奴船上的高死亡率，但是那些作者一定没有告诉你，黑人奴隶在大西洋上的具体死亡率为多少。为了解答这个盲点，我翻阅了许多资料，最终找到了一份能让人信服的数据，其来自1828年的葡萄牙殖民地——里约热内卢（巴西）。

数据揭露，1828年时，虽然已经距欧美等国颁布禁止跨大西洋奴隶贸易法令二十年了，但是众多贪婪的奴隶贩子还是向里约热内卢运送了多达四万六千一百六十名黑人奴隶，而这只是记录在港口登记册上“合法登陆”的黑人奴隶数量，还有大量黑人奴隶没有经过海关登记就被走私到了里约热内卢各处的种植园里。

贩卖黑人奴隶

即便如此，根据整合运载这些黑人奴隶的贩奴船报告显示，在从非洲海岸跨越大西洋到美洲的数十天航行途中，贩奴船上共死亡五千五百九十二名黑人，只要简单计算一下，你就会发现黑人奴隶的死亡率达到了恐怖的百分之十！

这还是19世纪的数据，要知道19世纪的航海条件已经比16、17和18世纪好太多太多了，起码人们已经认识到水果对坏血病的防治作用，会食用水果来避免坏血病的发生，而这一认知在之前可是没有的！

虽然1753年时詹姆斯·林德医生就公布了自己的坏血病研究结果，但是很长一段时间他的研究结果都没被人们重视，大多数欧洲人还是认为坏血病是一种诅咒，是无法医治的恶疾，因此大量欧洲海员死在坏血病上，更别说那些待遇更差的黑人奴隶了。直到临近1800年时，水果可以防治坏血病的这一重要发现才开始被大多数海船注意并使用，大量海员和黑人奴隶的生命才得以被拯救，死亡率下降了许多。

贩奴广告

除了坏血病会造成大量黑人奴隶死在贩奴船上外，还有许许多多的因素造成了黑人奴隶的高死亡率。

在跨大西洋奴隶贸易终结以前，大多数奴隶贩子每次运输黑人奴隶的时候都会尽可能多装，因为每个黑奴奴隶都可以在美洲的奴隶市场上给他带来极高的利润。1786年时，每个黑人奴隶在西非的“出场”平均价不过二十二英镑，但是却能在美洲的奴隶市场上轻松卖到六十五~七十英镑，即使去掉贩奴过程中的一切成本，奴隶贩子也能够获得100%以上的纯利润。

等到1828年时，受欧美各国废奴法令的影响，奴隶贩子不得不走私贩奴时，黑人奴隶在西非的“出厂价”变得更低了，一度低到了12美元一个人，虽然后来他们的出厂价又涨了一些，但最高也不过是20美元而已。而只要把黑人奴隶送到美洲的奴隶市场上贩卖，其身价起码能够达到360美元以上，在美国南方地区的奴隶市场上一个年轻强壮的男性黑人奴隶甚至一度能够卖到375美元以上。即使是去掉贩奴过程中的一切成本，奴隶贩子能够获得的纯利润也能够在1000%以上。

贩奴船

奴隶贸易的利润是如此惊人，在贩奴船上多装黑人奴隶就意味着能多赚钱，因此为了多装黑人奴隶，奴隶贩子会在贩奴船上建造专门的“奴隶货舱”，这种货舱类似于船上的夹层，密不透风，其长宽与贩奴船等宽等长，但是高度却非常的低矮。

贩奴船上的黑奴

大多数贩奴船的奴隶货舱高度都不会超过120厘米，即使有的贩奴船货舱高度能够达到160厘米左右，奴隶贩子也会用隔板将其高度隔成两等份或是三等分结构，让黑人奴隶住上下铺，每一层都“安置”一层黑人奴隶。在《人类文明史图鉴》一书中，作者用详细的文字记录了黑人奴隶们在贩奴船里的悲惨景象：

“一旦上了船，奴隶们就被光着身子、颤抖着赶进令人窒息的监牢，等待旅途的开始。旅途的长短、顺利与否都要看天气了。一般来讲，旅途会持续3个月之久。甲板下面的空间低矮，距头顶还不过1.5米，就这样还分出架来供奴隶居住。奴隶用锁链锁着一对对、一捆捆地塞在这儿，就像一个英国贩奴者说的那样‘奴隶们就像书被放在书架上一样。’”

贩奴船剖面

在那不足90厘米甚至是不足45厘米高的船舱里，黑人奴隶根本无法直起腰，只能半躺或全躺在甲板上，人挨人人挤人，手上、脚上都带着镣铐，船舱里垃圾遍地，恶臭弥漫，老鼠蟑螂跳蚤从不会缺少，当然那里也是各种细菌病毒繁荣生长的“天堂”。

黑人奴隶为了果腹还必须喝下已经发臭长出绿毛的淡水，吃下那些腐败生虫的面包、饼干和咸肉。许多黑人奴隶的身体都因此虚弱、抽筋和痉挛，生出各种疾病，大量死亡。

奴隶货舱

而黑人奴隶在贩奴船上除了要遭受这些不幸外，还必须忍受白人水手的虐待和粗鲁，大多数奴隶贩子都崇尚用最少的衣食来维持黑奴们的生存需要，对反抗或生有不满的黑奴用暴力的手段镇压。贩奴船上的那些水手经过长时间的海上航行，脾气和耐心都到了临界点，黑人奴隶的一点小错可能就会将其引爆，然后招致一顿暴打，黑人奴隶中长相姣好的女性更悲惨，被白人水手欺凌是常事，还不能反抗。

虐待黑奴

贩奴者对于那些敢于反抗或不听从他们摆布的黑人奴隶，会施加他们能够采取的任何处罚，轻者以皮鞭抽打，重者被砍头、挖心、断其手足、以绳索活活勒死以及扔到一望无际的海水之中喂鲨鱼等。其手段残忍、毒辣，令人触目惊心，即使是他们的白人同胞们都不忍直视。

如此种种，贩奴船上的黑人奴隶有太多的不幸，他们住的比猪圈还脏还小，吃的比猪食还差，身体难受虚弱还要忍受白人的虐待，谁能想到一艘小小的贩奴船上竟然会有这么多的非人待遇？而且黑人奴隶要在这样的环境下忍受数十天之久，因为只有用这么多时间，贩奴船才能够到达美洲“卸货”，许多黑人奴隶都因此活在绝望当中。

当贩奴船在大西洋上越走越远，当再也看不到家乡和亲人时，一些黑人奴隶再也忍受不住这些非人待遇了，许多贩奴船都因此发生了奴隶暴动，反抗贩奴者的压迫，但是那些手上、脚上带着镣铐，被“拴”在货舱里，又没有武器的黑人奴隶很难反抗成功，而当他们无力反抗白人贩奴者时，他们中的一些人就选择了用最悲惨最残酷的方法反抗——自杀。

反正那些黑人奴隶又不是基督徒，不用担心自杀后不能上天堂，于是他们宁愿自杀，也要对贩奴船上残忍的非人待遇做出反抗。

选择自杀的黑人奴隶

茫茫大海，黑人奴隶逃无可逃，叫天天不应，叫地地不灵，生活糟糕到了极点，许多黑人奴隶为了能够永远地离开贩奴船，会趁着每天到甲板上短时间放风的宝贵机会，跳入茫茫大海自尽，即使贩奴船的周围就跟着鲨鱼，而他不会得到任何救助也是如此，没办法，他们在贩奴船上的生活太过绝望了，有太多黑人奴隶扛不住了。

而为了避免自己花钱购买的黑奴出现这样的损失，贩奴船在装配时，有一件船主必须要考虑的事情，那就是一定要在船舷四周加上坚固的栏杆和防护网，以防止黑人奴隶跳入大海寻求自由解放。有经验的贩奴船长都会经常检查船上的栏杆是否坚固，有没有损坏，防护网上有没有破洞，防止给黑人奴隶钻空子的机会。

因为若是防护网和栏杆一旦出了岔子，那么甲板上的黑人奴隶很有可能就会一个接一个的趁机跳入海中，这不是危言耸听，绝望中的黑人奴隶真会这么干，他们认为与其待在“魔鬼之所（贩奴船的船舱）”还不如跳入海中喂鲨鱼，对黑人奴隶来说，即使是鲨鱼也比贩奴船可爱，死亡既是解脱。

有经验的奴隶贩子还会在船上常备几个婴儿拳头粗细的铁管或铜管，因为一些黑人奴隶当无法跳海自杀时，会选择绝食而死，也不愿在贩奴船上多待一刻。许多想要自杀的黑人奴隶拒绝吃东西，他们会遭到鞭打，并被强迫吃下东西，但这经常不起作用。

后来贩奴船上就形成了一个惯例，即所有贩奴船上都会携带一个管状用具，每当奴隶贩子遇到黑人奴隶绝食时，奴隶贩子就会让船员把管子插进黑人奴隶的嘴里，把食物强行灌入黑人奴隶的胃里，据一位贩奴者回忆，当时他们是这么用这种器械给绝食的黑人奴隶喂饭：

“许多奴隶试图绝食来饿死自己，以寻求解脱苦难的折磨。但这种反抗招致的将是鞭打，还不屈服地被以‘撬嘴器’——种带有两个能活动的尖儿的进食管，撬开嘴强迫喂食……绝食自尽只是基本操作。”

除此之外，奴隶贩子还会用烧着的煤炭或是烧红烙铁来灼伤绝食黑人奴隶的嘴唇，让其被迫吞下食物。

在绝望之下，每日挣扎在恐怖和痛苦之中的黑人奴隶发明了许多自杀方法，想尽一切办法自杀，比如用指甲划破喉咙，把衣物卷成绳索勒死自己，或是藏匿麻绳上吊自尽，有的黑人奴隶还会故意犯错促使奴隶贩子鞭打他，许多黑人奴隶都因此死在了奴隶贩子的鞭子下，而遭到殴打的黑人奴隶在临死前却会笑着说：

“很快我们就自由了。”

对于信仰原始宗教的黑人奴隶来说，死亡并不是结束，而是灵魂自由，自己死后还能够回到家乡，还能够复活重生，所以一些黑人奴隶在迎接死亡的时候会兴高采烈地与朋友诀别，朋友们也会为他们的“逃脱”而欢欣鼓舞，这种黑人奴隶的自杀行为竟然还能鼓舞其他黑人奴隶结束生命。

为了应对这一糟糕局面，挽回自己的损失，奴隶贩子想出种种方法阻止黑人奴隶自杀，比如故意当着全体黑人奴隶的面，砍下自杀黑奴的头颅或是躯体，以使其尸体残缺不全，将黑人奴隶的剩下躯体扔下大海喂鲨鱼，然后把从自杀黑人奴隶身上砍下的身体部位做防腐处理继续带在船上，告诉剩下的黑人奴隶，那些尸体残缺的黑人奴隶将得不到他想要的复活。

奴隶贩子想以此吓住其他想继续自杀的黑人奴隶，但作用并不是特别好，因为总是会有黑人奴隶被贩奴船上糟糕的生活和绝望的气氛压得喘不过气，而前赴后继的选择自杀。

殷殷鲜血，垒垒白骨，波涛汹涌的大西洋海底深渊埋葬了无数黑人奴隶的骸骨，正如一位满怀悲愤的美国诗人在书中写出诗句一样：

大海的深处，泥泞的沙里，躺着被人遗忘了地锁着铁链的人骸，在死沉沉的黑暗里，闪烁着不幸的奴隶的白骨，他们从漆黑的巨浪里，大声呼唤：“我们是证人”！

把黑人奴隶扔进大海

一些经验老道的奴隶贩子为了阻止黑人奴隶自杀，并不只会砍下自杀而亡的黑人奴隶脑袋，以恐吓那些计划着自杀的黑人奴隶，他们知道黑人奴隶的绝望，也知道一点点希望就能唤起大多数黑人奴隶对生的渴望。

于是为了减轻黑人奴隶的痛苦，一些奴隶贩子会让乐手给贩奴船上的黑人奴隶演奏音乐，提供充足的食物、饮水和较好的日常衣物，并冒着增加暴乱几率的危险，让黑人奴隶多到露天甲板上运动和晒太阳，让他们唱歌跳舞。当然为了防止黑人奴隶趁机暴乱，他们身上的镣铐是不会被解开的，并且即使黑人奴隶并不想唱歌跳舞，奴隶贩子也会用鞭子来逼迫他们：

“天气好的情况下，奴隶们会被一天两次带到甲板上吃饭和做运动。做运动只不过是要奴隶伴随水手们的鼓点和晃动的九尾鞭进行毫无快乐可言的跳跃。”《人类文明史图鉴》

黑人在鞭子下跳舞

事实证明，这种强迫黑人奴隶变快乐的做法是正确的，大量黑人奴隶真的就燃起了生的希望。一位名叫约翰·牛顿的贩奴船船长堪称是奴隶贩子这个群体中的异类，常被人认为是“良心未泯”的贩奴者，他后来不做贩奴生意了，转行成了著名牧师，在他的船上黑人奴隶死亡率极低，他就是通过上述办法来降低黑人奴隶死亡率的，他曾总结过自身的一次航海贩奴经历：

“我很高兴在教堂里做感恩祷告，因为我的非洲航行既没有出现任何事故，也没有人员死亡。在镇上，大家都注意并承认了这一点，我在想这次航行是否是特例……奴隶贸易的确被视为一种文明的职业，并且通常情况下都能盈利。”

贩奴船

而且就像很多人说的那样，贩奴船上的悲惨生活对于黑人奴隶来说，也是一次优胜劣汰的挑选。

在残酷的贩奴船上，身体虚弱的黑人奴隶往往撑不了一个月就会因为各种原因而死亡，因此这就淘汰了一批身体素质较差的黑人奴隶，同时在贩运途中也会淘汰许多富有反抗精神和承受能力较差的黑人奴隶。

最后虽然有许多黑人奴隶死在了贩奴船上，可是也会有数量更多的黑人奴隶在美洲成功登陆，这些黑人大多身强体壮，还更加的逆来顺受、胆小怕事和听话，经受过非人折磨后的他们，会变得畏缩起来，不敢反抗，更利于白人的奴役。

而即使这些刚到达美洲的黑人奴隶身体虚弱到需要人将他们抱下船，他们也只需补充一小段时间的营养，就又会重新变得活蹦乱跳，能在奴隶市场上卖出一个好价钱。一些奴隶购买者还更偏向于购买黑人奴隶中的儿童，因为相比于成年的黑人奴隶，虽然这些黑人儿童的劳动力要小很多，但是他们对白人奴隶主更加的畏惧，即使他们以后长大成年了，在贩奴船上的痛苦经历也会使他们缺少男子气概，奴役起来的危险性最小。

黑奴在种植园