元代末期朝堂腐败不堪,作威作福的官员们随意欺压百姓,汉人子民的性命甚至连一头毛驴的钱都不值。赋税连年增长,又逢天灾不断,致使灾民流离失所,民生堪忧。各种矛盾在这些催化剂下日益突出,最终手无寸铁的农民不堪压榨开始了抗争。
乱世最易出英雄,在这个混乱不安定的时期,各路豪杰揭竿而起,得到广大百姓的响应,以徐寿辉,刘福通为主的反抗势力迅速发展。然而群雄逐鹿,后起之秀比比皆是,但最后杀出重围的是朱元璋。
建国后,朱元璋如其他君王一般有着疑心病,对于开疆拓土的大臣们始终不放心,特别是这位有着媲美魏征和诸葛亮才华的刘伯温。
刘伯温
贤者刘伯温
刘伯温出生于七十二福地之一的南田,那里是万山深处一处世外桃源,入目山水皆是秀丽无比,可谓人杰地灵。他自幼天资过人,在父亲的教导下开始识字,阅读速度听说可达七行俱下,总角之龄便已考上秀才,父老乡亲都说他是个神童。
十四岁时,刘伯温开始在府学从师学习春秋。在众人只知不解其意的阅读时,他不仅能熟读背诵,还可以就书中语句发表一些自己的见解了。可见刘伯温确实有着不凡的天资,连他的老师都私下说他一定是个不平庸的人。
除了接受儒家教育,刘伯温对诸子百家也有涉猎,看遍群书后对天文地理和兵法数学尤其喜爱专研。这也为他以后成为明朝能臣打好了基础。
元统元年,刘伯温在京都会试中一举中第。但由于元代末期已经是时局动荡,战火纷飞,所以他在三年后才得封江西高安县丞,开始了他的仕途。他在职期间,时常走入乡间体察民情,通过百姓的控诉了解到豪绅恶霸与腐败官员的所作所为,于是决心处理这股不正之风。
他开始暗中调查他们的犯罪事实并收集他们的罪证,在掌握了真凭实据后,整治了一番高安县的豪强与腐败官吏,从而引导高安县的社会风气向好的方面发展,他的铁面无私与浩然正气也被当地百姓所赞誉。
为官刚正,但时逢乱政。不管是出任江浙儒副提举,还是江浙省元帅府都事,刘伯温对元朝的谏言也算是尽心尽力,奈何元朝大臣对他总是责难居多,自古清流难同流合污,他一身刚正不阿自是看不惯那些小人作祟,最后愤然辞官。
时至1360年,对元朝昏聩不满的刘伯温受邀作为朱元璋的谋臣,提出对其他势力逐个击破,避免两头受敌的策略,先后灭了陈友谅和张士诚。最后在刘伯温的参与筹划下实现了灭元方略。1368年,大明朝建立,两年后,刘伯温被封诚意伯。
朱元璋
疑心的君主
众所周知,朱元璋是猜忌心最重的皇帝,这可能与他的经历相关。他祖上几辈都是农民,出生也是乱世,留存性命已实属不易,在后来的起义中也见惯了腥风血雨,对于人性也有了一定的认知。就说陈友谅杀害他的主上徐寿辉,活生生的例子就在眼前。
刘伯温的治世之才虽然助朱元璋登上皇位,但说不定有一天也能拉他下马,朱元璋是不能放过有威胁的存在,但碍于刘伯温是开国功臣,不能明里动手寒了人心。于是朱元璋便暗暗扶持胡惟庸与之斗争。一方面是制衡刘伯温,一方面也保全了自己的君王气度。
胡惟庸与刘伯温派别不同,自是老死不相往来的对头,在与刘伯温斗争中自是少不了对刘伯温进行诋毁,在这种情况下,朱元璋对刘伯温自然更不待见。
在一次谈话中,朱元璋问刘伯温,如果换掉李善长,那么杨宪,胡惟庸谁适合当丞相?刘伯温坦言这二人都没有当丞相的能力。朱元璋又说,那么只有请先生出山了,刘伯温直言自己嫉恶如仇,不适合这个职位,让朱元璋在大臣里再找找。
刘伯温的回答太过于刚正,在常人看来似乎这句话都有些反讽的意味。比如“我”太嫉恶如仇,当不了丞相,意思像不像丞相之位似乎需要某些圆滑之辈。这一话语再次让朱元璋对刘伯温有了不满情绪。
洪武三年,刘伯温辞官归乡,不知是看透了朱元璋的心思,还是疲劳于应付朝堂。归乡的他仍旧忧心地方安全,发现谈洋是是一个刁民盗贼聚集的地方后,便委托儿子刘琏上奏朝廷,希望在谈洋设立巡检司,管辖刁民,杜绝盗贼。
虽然刘伯温告老归田,但胡惟庸怎么会放过他。借此就会向朱元璋进谗言,说刘伯温是在淡洋寻了个有天子气的墓地,当地百姓不答应,便想要在那里设置巡检司为难当地民众,才导致该地区形势迅速恶化。
胡惟庸
忠臣之死
朱元璋本就猜忌心重,二话不说便将此传闻告知于刘伯温,刘伯温自知君王疑心,便上京拜见,然而朱元璋又作毫不知情的模样并不理会,刘伯温进退两难,自知骑虎难下。没多久,六十多岁的刘伯温病发,胡惟庸带药探望,吃药后的刘伯温病情加重。
胡惟庸作为刘伯温的死对头,带药探望无异于黄鼠狼给鸡拜年。尽管如此,在刘伯温上奏胡惟庸的所作所为后,朱元璋仍旧无动于衷。直到刘伯温病入膏肓,朱元璋才差人前去慰问,得知命不久矣后遣人送他回乡。
此刻,朱元璋的杀心已不难看出,如果没有皇帝的默认,胡惟庸怎么敢毒杀刘伯温,只是作为棋子的胡惟庸在最后也被朱元璋所杀,其中一条罪就是毒害刘伯温。
刘伯温死后,朱元璋派人将棺木锯掉一尺,结果只见:开棺见尸者斩。原来是胡惟庸再次向皇帝说明刘伯温原先选的墓地有天子气,撺掇朱元璋收去墓地,这也正和朱元璋的心思。但得知结果的他,羞愧难当,自己的大明律自己还违反了。
这里也不得不说刘伯温不愧与诸葛亮齐名,有着先见之明,知道朱元璋和胡惟庸会做些什么,并做好了准备,只是可惜一国忠臣就此死去。
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