常听说“狼狈为奸”这个词，狈是什么动物，真的存在吗？

我们都熟悉一个成语，那就是狼狈为奸，通常形容两个行为卑鄙的人勾搭在一起，做一些对其他人不好的事情。那么这个成语来源是什么呢？从字面意义上不难看出，这与两种动物有关，一种是狼，狼我们大家都很熟悉，是一种凶猛的掠食动物，经常以集体形式生活，是食物链顶级的生物。另外一种则是“狈”，那么，狈是什么动物呢？

狈，这种动物我们目前经常见于很多传说中，而且通常与狼是联系在一起的，有的人说它们是一种比狼弱小，但是比狼更加聪明的动物，善于寻觅猎物和协助狼王组织狼群狩猎。正是这种本领让它们与狼群形成了共生关系，由于狈前肢短小，不善于奔跑，所以狼群在狩猎的时候，通常会由一只强壮的狼背着狈活动，狈会用两只短小的前肢紧紧的抱住狼的后背，用后腿奔跑，这样才能与狼群保持一致。

但是，截至目前，尚且没有任何关于狈这种动物的影像纪录，没有相关确切可信的目击记录可以证实狈这种动物的真实存在，也很少发现狼群可以和其他种类的动物有共生或者长期合作关系。有研究发现最接近狼狈合作的是一种郊狼，这种郊狼并不以群体生活，通常单独行动或者形成两三只的小群体，以小型哺乳动物为食物，因此它们的狩猎对象相对于狼群来说要小得多，同时也更加灵活敏捷，比如兔子等，奔跑迅速且狡兔三窟，这些都加大了郊狼的狩猎难度。

然而，大自然是一个和谐的世界，一个物种能够正常的繁衍下来，必然具有其特殊之处，郊狼就学会了一种本领，那就是合作，它的合作对象是一种獾，獾体型较小，可以出没于一些洞穴中驱逐猎物，但是它行动缓慢，单独狩猎成功率不高，因此它与郊狼行成了优势互补，獾可以钻入洞穴中驱赶兔子等猎物，郊狼则守在洞穴口守株待兔，而后它们会很默契的分配了猎物。当然这种合作只存在于单独的狼和狈的合作中，如果同时有几只狼，狈则会避开，因为即使捕获到了猎物，自己也分不到。

从现实研究来看，狈似乎并不真实存在，那么，狼狈为奸这个词从何而来呢？它究竟是如何被人们发现的？这个问题似乎可以从一些上了年纪的老猎手的经历中得到答案。

上个世纪初，在西部一个偏远山区中，有一位老猎人，他常年在山中以打猎为生，当时的大山中猛兽很多，有豹子、狼群、野狗、猞狸、狐狸等，要想在这些野兽出没的区域安全的狩猎是很不容易的。老人之所以能够安全进山，出了丰富的经验、谨慎小心、懂得适可而止外，还能根据时节避开猎物缺乏的季节，避免与野兽争夺食物。除此之外，他还有一个重要的依仗，那就是一只极为出色的猎犬。

那只猎犬特别具有传奇色彩，系母犬与公狼的杂交品种，母犬生了九只小狗最后因为难产仅剩下一只存活，这最后的一只小狗就被老人捡到，并用羊奶喂养长大，这只小狗体型十分健壮，善于搏斗野性十足但是忠心耿耿，经常独自在山中捕猎，野外生存能力很强，几乎不惧独狼等猛兽，即使面对狼群也能全身而退。

有一次，老人在狩猎一只兔子时候，追踪一只兔子到一个树洞中，突然从洞中蹿出一只额头长着白毛的老狼，很快就与老人缠斗在一起，眼看老人不敌，猎犬及时返回与老狼斗在一起，一番打斗后，老狼体力不支，被猎犬咬断了一只前腿后狼狈逃窜，消失在了山中。

当年冬天，一场大雪来的突然且时间很久，大雪封山之下，山区中食物也非常匮乏，很多野兽都难忍饥饿，纷纷出山寻找食物，村里的牲畜成了它们觊觎的对象，但是村里有护卫狗群，还有猎人，这些野兽一时难以得手。然而，在一个风雪交加的夜晚，事情发生了变化，一个大型狼群围攻了村子，更加诡异的是这群狼采取了声东击西的策略，很快就突破了村子的防御，咬死了很多牲畜。此后连续几天，狼群总会从不同方向袭击村子，导致村子难以防御，这时候村里的老猎人才认真观察起来，他们发现一个奇特的现象，在狼群的中心圈内，一只狼趴在另外一只狼的身上，每逢狼群出动的时候，总能听到它的叫声，仿佛狼群的军师一般。

此时，老猎人才如梦初醒，原来狼群中有只狈！他知道，要想解决困难，必须先消灭这只狈，当天下午，老猎人选取了几只猛犬，用肥硕的羊尾巴喂食了半饱，在狼群出动之前，老猎人对自己的猎犬指向了狩猎目标，就是那只狈，随着猎犬冲向狼群，只见犬牙交错，嘶吼声不断，当夜，只有老人的那只狼犬独自返回，它伤痕累累，奄奄一息，口中拖着那只狈，老人一看，原来是只老狼，而且他还认识，就是之前袭击过他，被自己猎犬咬断腿的那只白毛老狼。

没多久，狼群就散去了，而老人的猎犬也因为伤势过重离去了。老人说，原来狈就是狼群中经验丰富的老狼。