西奥多·罗斯福在1908年5月25日,签署关于退还部分庚款的法案,并在1909年1月1日开始退还美国庚子赔款中的浮溢部分(多收的部分),作为中国人留美学习的基金。
1921年又决定剩余的赔款也不要了。到1924年6月,共退回余款本利1250余万美元,用于支持中国官派留学生。
最终在美国的带动下,中国实际支付了赔款的58%多,退还的赔款大概1.3亿。这部分钱,北洋政府将其中的资金用于经济建设的占二分之一;教育、慈善、高级人才培养为三分之一,其余六分之一为各类。
美国作为第一个决定归还庚子赔款的国家,其原因到底是为什么?
在其中谁的功劳最大?据我所知,理由有很多,其中最为无厘头的就是慈禧借美色功劳说。
这种说法虽然影响小,但我还是将其首先列出,其原因就在于:某些人为了博眼球真是不惜血本呀。
据说慈禧就是靠这个画像让世界各国领导人,特别是美国领导人刮目相看的。真的吗?
慈禧美色说
清政府为了扭转西方对慈禧阴险、丑恶、保守的落后的形象,便将两张相片通过美国大使馆送给了罗斯福。
1904年,清政府又通过清政府在美国举办的世博会的机会,展开“画像外交”引起轰动之机,又把画像送给了白宫。
罗斯福获得连任后,便让自己的女儿在1905年拜访慈禧。
1906年2月17日,罗斯福在白宫要为艾莉丝举办盛大的婚礼。慈禧特意让人准备了一大箱名贵的丝绸衣物和锦缎,专程送到白宫。
西奥多·罗斯福(1858年10月27日—1919年1月6日)
为此,罗斯福很是感谢,便于1907年12月,向国会提出:美国政府除确实费用及一切损失赔偿1165万元之外,所余1200万余元实为浮数,受之有惭德,应以之退还中国,以全友谊。中国已支付超过1165万元的部分(964万余元),在中国每年分别付赔款的欠款数内进行减还。
其实,这一说法很无厘头。慈禧多大岁数了?罗斯福的口味也太重了。慈禧的相片、画像只是一种友好姿态。为了个人的好恶就能够通过美国两党、国会、新闻界的同意,退还到手的钱款。是不是像“抗日神剧”那样,把美国人的智商看得太低了?
其实,庚子退款主要是,中国驻美国大使梁诚借助有利时机而进行的一次成功的外交进攻。当时的美国面对英美德等列强并无优势,有鉴于此,想通过软性的文化入侵来博取好感。这才是真实的主要原因。
海约翰国务卿1838年10月8日— 1905年7月1日
梁诚抓住有利时机
《庚子条约》的赔款事宜确定后,就该谈用什么钱赔偿的问题了。梁诚在1904年12月上旬,与美国国务卿海约翰洽谈时,听到海约翰不经意间露出同情中国的语言。
梁诚立刻“乘其一隙之明,籍归已失之利”,开始在美国精英阶层活动,希望美国减少赔款额度。最终,粱诚说服了美国。
梁诚能够在1904年获得外交成功,乃是多方面原因促成,美国精英阶层的文化入侵战略才是根本因素。而且,这一战略也比较成功,通过教育投入,在不断地培养西方精英的同时,也给中国带来了很多西方科学和知识,但更多的是一些人永远惧美亲美的心理。
因此,从某种意义上说,庚子退款是一把双刃剑。
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